표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2026년 07월 03일(금) 14:58

지진 피해를 입은 베네수엘라 현지 모습. /사진 세계루터교연맹 월드 서비스

지난 6월 24일 베네수엘라 북중부를 강타한 규모 7.2와 7.5의 연속 강진으로 대규모 인명·재산 피해가 발생한 가운데, 세계교회가 피해 주민들을 위한 위로와 긴급 구호에 나섰다.

사망자는 2295명, 부상자는 1만 1267명이며, 실종자는 약 5만 명(7월 3일 현재)으로, 사망자 수는 시간이 갈수록 계속 증가하고 있는 상황이다. 약 5만 9000채의 건물이 붕괴되거나 심각한 피해를 입었으며, 수만 명의 이재민이 임시 대피소와 야외에서 생활하고 있다.

세계교회협의회(WCC)는 지진 발생 다음 날인 지난달 25일 베네수엘라 지진 피해와 관련한 위로 성명을 발표하고, 희생자와 유가족, 구조대원, 교회들을 위해 기도하며 국제사회의 연대를 요청했다.

WCC는 성명에서 "사랑하는 가족을 잃은 모든 이들과 부상을 입은 이들, 그리고 아직 실종 상태인 이들이 무사히 가족의 품으로 돌아오기를 위해 기도한다"며 "이번 자연재해는 이미 여러 어려움을 겪고 있는 베네수엘라 국민들의 고통을 더욱 가중시키고 있다. 베네수엘라 국민 모두를 위해 기도한다"고 밝혔다.

이어 WCC는 세계교회 및 국제사회가 재난 극복을 위한 긴급 구호와 지원에 나서줄 것을 호소하면서, "모든 회원교회와 신앙인들이 유가족에게 위로가 임하고, 실종자들이 가족의 품으로 돌아오며, 부상자들이 치유를 얻고, 베네수엘라가 회복될 수 있도록 함께 기도해 달라"고 요청했다.

국제 기독교 구호연합체인 액트 얼라이언스(ACT Alliance)도 회원기관인 세계루터교연맹(LWF), 독일교회의 디아코니 재난구호(Diakonie Katastrophenhilfe), 스위스교회 구호기구 HEKS/EPER 등과 협력해 긴급 대응(Alert)을 발령하고, 현지 파트너와 함께 피해 지역에 긴급 대응팀을 배치했다고 밝혔다.

/사진 독일교회 디아코니 재난구호.

지리적으로 베네수엘라 인근에 위치한 미국 교회들도 위로와 연대의 뜻을 전했다.

지난 2일 제227회 교단 총회를 마친 미국장로교회(PCUSA)는 총회 기간 베네수엘라 지진 피해 교회와 주민들을 위한 기도와 긴급 지원에 나섰다. PCUSA는 총회 회무 중 잠시 회의를 멈추고 피해 주민과 교회를 위한 기도 시간을 갖는 등 연대의 뜻을 나타냈으며, 베네수엘라장로교회에 긴급 지원금을 승인했다. 피해 주민들과 이를 위해 기도하는 이들을 위한 기도문을 작성해 배포하기도 했다.

베네수엘라장로교 총회장인 베를라 안드라데(Berla Andrade) 목사는 미국장로교 재난지원부에 "많은 건물과 주택이 심각한 피해를 입었다"며 "주민들은 집이 무너질 위험 때문에 안전을 위해 거주지를 떠나고 있다. 베네수엘라장로교회 또한 재난 대응을 위해 상시 비상 체제에 돌입했다"고 밝혔다.

베네수엘라장로교회 실무자도 "현재 가장 우선적으로 식량과 의약품, 개인 위생용품을 제공하고 있으며, 피해 주민들의 임시 거처 마련을 지원하고 있다"며 "특히 어린이와 청소년, 노인 등 취약계층을 우선적으로 돌보고 있다"고 밝혔다.


표현모 기자