한지은 기자 jieun@pckworld.com

2026년 07월 16일(목) 10:37

60세 이상의 고령에도 불구하고 교회 여성들은 수연회원이라는 이름으로 선교 사역에 힘쓰고 있다. 사진은 제35회 수연회원 선교대회에서 강의를 경청하는 회원들 모습.

여전도회전국연합회가 지난 14일 개최한 제35회 수연회원 선교대회에서 60세 이상 수연회원들은 엘리야처럼 열정을 갖고 끝까지 모험하는 삶을 살아갈 것을 다짐했다.

올해 65세인 봉미영 권사(신성북교회)는 최근 여전도회전국연합회 수연회원에 가입했다. 지나온 삶을 돌아보며 하나님께 받은 은혜에 감사하는 마음을 어떻게 표현할지 고민한 끝에, 수연회원으로서 국내 선교지를 돕기로 결심했다. 사업과 교회 봉사, 가정을 돌보느라 여전히 바쁜 일상을 보내고 있지만, 봉 권사는 지난 14일 여전도회관에서 열린 제35회 수연회원 선교대회에 참석해 교회의 어른으로서 선교 사명을 힘써 감당하겠다는 다짐을 새롭게 했다.

여전도회전국연합회(회장:이난숙) 선교부(부장:한미옥)가 주관한 수연회원 선교대회는 60세 이상 회원들이 하나님 나라 확장을 위해 헌신해 온 지난 삶을 돌아보며 감사하고, 가입회비 6만 원을 모아 국내 선교지를 후원하는 행사다. 선교 여성으로서의 사명을 다시 확인하는 의미 있는 자리이기도 하다.

'주의 능력을 장래의 모든 사람에게 전하기까지 나를 버리지 마소서'(시 71:18)를 주제로 온·오프라인을 병행해 열린 이번 대회에는 수연회원 약 200명이 참석해 함께 예배하고 기도하며 인생 후반기의 신앙과 사명을 되새겼다.

개회예배에서 '엘리야처럼 사세요'를 주제로 설교한 이정원 목사(주하늘교회)는 "나이가 들면 누군가는 어른이 되고, 누군가는 늙은이가 된다"며 "수연회원들은 늙은이가 아니라 어른이 되어야 한다"고 말했다. 이어 "엘리야는 엘리사에게 비전과 열정을 전수했고, 회개의 본을 보였으며, 사랑을 흘려보냈다"며 "성령의 능력을 입은 어른으로서 교회를 사랑하고, 끝까지 모험하는 삶을 살아가길 바란다"고 권면했다.

이어 전국연합회 총무 윤효심 목사는 '수연회원의 영적 지평 확대'를 주제로 강의하며, 고령의 여성 성도들이 한국교회와 사회를 떠받치는 중요한 영적 기둥이라고 강조했다. 윤 목사는 "통계적으로 개신교 여성의 비율은 남성보다 높고, 특히 연령이 높아질수록 여성 성도의 출석률과 공동체 결속력도 더욱 높아진다"며 "수연회원들은 한국교회와 사회를 기도로 떠받치는 가장 크고 강력한 영적 군대"라고 말했다.

또한 "여러분의 사역은 끝난 것이 아니라 이제 더 넓은 사역이 시작되는 은총의 때"라며 "화려하게 움직이지 않아도 언제나 그 자리를 지키며 길을 안내하는 북극성처럼, 방황하는 다음세대에게 믿음의 길잡이가 되어 일상을 사역지로 여기고 하나님께서 맡기신 사명을 끝까지 감당해 달라"고 당부했다.

폐회예배에서는 수연회원들이 후원하는 국내 선교지와 교회들이 하나님의 은혜 가운데 든든히 세워지고, 필요한 모든 것이 채워져 지역사회를 섬기는 복음의 통로가 되도록 함께 기도했다. 또한 노년을 살아가는 수연회원들에게 기쁨과 감사가 넘치고 사랑의 나눔이 이어져, 이들을 통해 많은 교회가 새 힘을 얻고 회복되기를 소망했다.

한편 수연회원들은 자녀와 후배들에게 여전도회의 신앙과 섬김의 정신을 계승하는 한편, 자립대상교회를 비롯한 국내 농어촌 선교지를 후원하며 한국교회의 선교 사명을 이어가고 있다.
한지은 기자