한국기독공보

2026년 07월 20일(월) 15:00

영등포산업선교회관 뜰에 '8시간 노동쟁취 기념탑'이 우뚝 섰다. 하루의 일을 마친 한 여성 노동자가 가벼운 옷차림으로 숫자 '8'을 연상시키는 춤을 추며 환하게 서 있는 동상이다. 오늘날에는 너무도 당연하게 여겨지는 8시간 노동제가, 불과 50여 년 전 해태제과 여성 노동자들의 치열한 투쟁에서 비롯되었다는 사실을 우리는 종종 잊는다.

1970년대 산업화의 광풍 속에서 이 땅의 수많은 젊은 여성들은 하루 12시간, 때로는 주말 18시간에 이르는 고된 노동에 내몰렸다. 졸음을 쫓기 위해 사탕처럼 각성제를 입에 물고, 휴일도 없이 밤낮으로 일해야 했다. 하늘을 올려다볼 시간도, 하나님께 예배드릴 여유도 없었다. 캔디를 싸던 손에는 피가 맺히고, 아이스크림을 만들던 몸은 얼음처럼 굳어 갔다. 그들은 노동자가 아니라 노예였고, 이 땅의 히브리인과도 같았다. 그때 하늘에서 울려 퍼지는 듯한 외침이 있었다. "쉬게 하여라. 춤추게 하여라. 내 백성을 해방하여라."

하나님의 부르심을 들은 해태제과 여성 노동자들은 영등포산업선교회 강당에 모여 8시간 노동제 쟁취를 결의했다. 폭언과 폭행, 회유와 협박, 구타와 감금, 그리고 해고의 위협이 이어졌지만 그들은 물러서지 않았다. 마침내 1980년 2월 29일, "8시간만 일합니다"라는 공고가 게시되었다. 이는 한국 노동운동사의 역사적 순간이자, 한국교회 노동선교의 기념비적 사건이었다.

성서의 하나님은 일하시는 하나님이면서 동시에 안식하시는 하나님이시다. 하나님은 인간이 일과 쉼의 리듬 속에서 살아가도록 창조하셨다. 창조 이야기의 절정 또한 일곱째 날의 안식에 있다. "하나님이 그가 하시던 일을 일곱째 날에 마치시니, 그가 하시던 모든 일을 그치고 일곱째 날에 안식하시니라(창 2:2)." 하나님은 멈추셨고, 그날을 복되게 하시며 거룩하게 구별하셨다. 창조의 목적은 끝없는 노동이 아니라 안식이며, 안식은 완성의 기쁨이자 충만한 평화다. 그리고 이 안식은 하나님만의 것이 아니라 인간에게 주신 선물이다.

노동시간, 노동자의 쉼은 하나님의 최대 관심사이다. 하나님은 "숨 돌리게 하라", "이렛날은 네 집안의 가축과 종과 나그네까지도 쉬게 하라", "안식일을 지켜라"라고 말씀하신다. 이는 8시간 노동쟁취 기념탑에 새겨진 문구이자, 지금도 쉼 없이 울려 퍼지는 하늘의 거룩한 음성이다. 끝없는 생산과 경쟁을 강요하는 오늘의 피로사회 속에서, 우리는 과연 이 음성에 귀 기울이고 있는가.