[ 연재 ]
모 노회의 목사·장로수련회에 참석한 적이 있었다. 몇 개의 그룹으로 나뉘어 토론을 하고 그룹의 대표가 발표하는 시간이었다. 한 그룹의 주제는 "목사와 장로회 위계질서"에 대한 것이었다.
발표자가 격양된 표정으로 노회에서 위계질서가 무너졌다고 통탄해 하는 말을 했다. 이제 갓된 목사가 선배 목사에게 함부로 말하면서 "당신도 목사 나도 목사, 일대일이다"고 대들었다는 사례를 설명하면서 한심한 시대가 됐다는 요지의 말이었다.
병아리 목사가 나이도 많은 지도급 선배 목사에게 함부로 말한 것은 백번 지탄을 받아 마땅한 일이다. 이런 후배가 연로한 선배에게 얼마나 못되게 굴었으면 공개석상에서 저런 말을 할까 생각해 봤다.
그러나 나는 그 말을 들으면서 한편으로 선배가 후배에게 얼마나 서운하게 했으면 인격을 가진 목사가 그렇게 막말을 했겠는가 생각하면서, 더 중요한 화두가 생각났다.
바로 위계질서라는 말이다. 위계(位階)라는 말을 '우리말 큰 사전'에서 찾아보니 "벼슬의 등급, 벼슬의 품계, 계위"라는 말로 풀이해 놓았다. 내가 이해하기는 '위계질서'는 엄격한 지휘계통의 계급사회인 군대에서나, 공직사회 내지는 직장에서 사용되어야 할 용어가 아니겠는가? 사실은 민주화된 사회의 공직사회나 직장에서도 가급적이면 피해야 할 용어가 아닌가 생각된다.
왜냐하면 현대는 봉건사회가 아니고 민주화된 사회라고 했을 때 누구든지 자신의 위치에서 자신의 일을 책임지고 수행해야 하는 개인적 존엄성(individual dignity)을 가지고 있기 때문이다.
교회에서 과연 위계질서가 회자되어야 하는가? 이에 대한 대답은 단순하지 않다. 우리 교회나 노회가 로마 가톨릭이 아닌 바에야 '위계'라는 용어의 사용은 신중히 해야할 것이다. 목사·장로·집사·권사는 모두 성직이다. 하나님께서 각자의 은사에 따라 맡겨 주신 봉사의 일을 하게 하신 직분이다. 목사라고 해서 장로보다 높고, 장로라고 해서 집사보다 높은 것이 아니다.
하나님 앞에서 모두 동등하다. 그러므로 이 직을 수행함에 있어서 높고 낮음의 계급이 있을 수 없고, 단순히 일(業務)의 차이만 있을 뿐이다. 노회에서도 마찬가지다. 먼저 임직했다고 높은 자리에 있고, 나중에 임직했다고 해서 낮은 자리에 있다고 생각하는 것은 분명한 성직에 대한 차별이며 그 성직을 맡겨주신 하나님을 모독하는 것이다.
먼저된 자는 나중된 자에게 존경을 받을지언정 어떤 권위의식에 사로잡혀서 위에 군림하여 나중된 자를 지배하려 해서는 안 될 것이다.
우리 모두에게 정말 필요한 것이 있다면 교회질서 내지는 목회윤리일 것이다.
선배는 후배를 감싸주고 아우르고 이해해 주면서 넓은 아량으로 지도해 주는 것이다. 후배는 선배를 존경하고 무엇인가를 배우려는 자세에서 지도에 순복하고 따르는 것이 필요하다.
또한 인사의 경우에도 사람의 도리이기 때문에 누가 먼저라고 할 것 없이 아무나 먼저 하면 좋다. 먼저 하는 사람이 좋은 사람이다. 어느 사회든지 질서가 있어야 한다. 그런데 그 질서는 어디까지나 도덕과 윤리에 바탕을 두고 이루어져야 하며, 이 질서의식은 위에서부터 지켜져야 한다.
아랫사람이나 나중된 사람에게 윤리와 질서를 지키라고 강요하기 전에, 윗사람이나 먼저된 사람이 솔선해서 교회질서와 목회윤리를 지키는 아름다운 풍토가 이루어져야 할 것이다.
송달웅 / 태인중앙교회 목사