한지은 기자 jieun@pckworld.com

2026년 08월 24일(월) 13:18

지난 6월 진행된 제32회 통일학교에서 전국연합회 창립 100주년을 향한 기대감을 담아 찍은 단체 사진.

여전도회전국연합회(회장:이난숙)가 제90회기를 마무리하고 제91회기를 앞두고 있다. 전국연합회는 선교, 교육, 봉사라는 목적 아래 매년 진행돼온 사업을 지난 한 회기에도 이어온 한편, 특별히 제90회기는 여성 지도력 강화에 힘쓰고 창립 100주년을 준비하며 여전도회의 새로운 100년을 향한 방향을 모색한 회기였다.

# 교회 여성 리더십 확대 및 새로운 100년 향한 준비

제90회기는 본 교단 여성안수 법제화 30주년이었던 2025년 9월부터 시작돼, 전국연합회는 제90회 총회에서 여성안수의 기쁨을 나누고 법제화 30주년의 의미를 되새겼다. 이를 계기로 교회 안에서 여성 지도력이 더욱 확장돼야 한다는 과제를 확인했으며 여성들이 교단과 교회의 주요 의사결정에 참여할 수 있는 기반을 마련하기 위해 힘썼다.

전국연합회는 총회 임원들과 간담회를 갖고 교단 내 여성 리더십 활성화 방안을 논의했고 전국 교회가 여성 장로를 적극적으로 세울 수 있도록 총회 차원의 노력과 지원을 요청했다. 또 전국 노회에 여성 총대 1인 이상 파송에 대한 명문화를 요청하면서 교회뿐 아니라 교단의 정책과 의사결정 과정에 여성의 목소리가 반영돼야 한다는 인식을 실현하기 위한 구체적인 제안을 이어갔다.

제90회기는 또 전국연합회 창립 100주년을 준비하는 회기였다. 창립100주년기념준비위원회를 중심으로 사업 계획과 논의를 이어간 가운데, '복음으로 세대를 넘어 생명으로!'라는 창립100주년 주제를 확정하고 지역별 찬양대회와 기념비 제작, 김마리아시상식, 기념화보집 발간 등 기념사업의 윤곽을 구체화했다.

# 선교·교육·봉사 목적사업 지속

여성 지도력 강화를 위한 노력은 교육 사업으로 뒷받침됐다. 여전도회전국연합회는 일찍이 여성교육의 필요성과 중요성을 강조하며 계속교육원을 통한 교육을 이어왔다. 계속교육원은 지도자반과 연구반 과정을 매 학기 개설했고 동계 및 하계 단기교육 과정도 열어 지난 90회기 동안 약 360여 명이 교회 지도자로서의 자질을 다졌다. 계속교육원은 수강생을 늘리는 것이 아닌 교회 여성 지도자를 양성하기 위한 목적으로 장로회신학대학교 교수진을 비롯한 강사를 초빙해 양질의 수업을 제공하고 있다.

계속교육원을 통한 교육 외에도 전국 여전도회원들 중 젊은 여성들을 대상으로 미래지도자 세미나를 열고, 다음 세대 리더십을 세우려는 노력을 이어갔다. 제90회기에 개최된 제48회 미래지도자 세미나는 호남·재경·영남 지역에서 차례로 열려 총 1200여 명의 회원들이 참석했고 이들은 여전도회의 100년을 준비하기 위해 다음 세대 지도력 양성 과제의 시급성을 공유했다.

전국연합회와 72곳 지연합회의 연합을 이루기 위한 교육도 이루어졌다. 72연합회 회장협의회, 임원단 수련회, 각 부서 연수회 등 다양한 교육 프로그램이 진행돼 전국연합회와 지연합회의 상황과 사업을 공유하고 지연합회 활성화와 여장로 등 여성 지도자를 세우기 위한 방안을 논의했다.

여전도회원들을 '선교여성'이라 지칭하는 데서 알 수 있듯 선교는 여전도회의 정체성으로, 제90회기의 모든 사업 역시 선교를 향해 있었다. 지난해 10월 한국교회100주년기념관에서 열린 제43회 선교대회에서는 체코에서 30년간 사역한 이종실 선교사가 '예장통합의 세계선교 정체성으로 실천한 체코 선교'를 주제로 강연하며 세계 선교의 흐름과 선교의 본질에 대해 전했다. 선교대회 참석자들은 '세상의 빛, 선교여성'이라고 적힌 피켓을 들고 선언문을 제창하며 선교여성으로서의 사명을 재확인했다. 또 선교를 위한 기도와 재정 후원, 세계 교회와의 동반자적 관계 형성, 여성 지도력 양성과 지속 가능한 선교사업 확대에 힘쓰고 복음 안에서 한반도 평화의 길을 모색하기로 했다. 선교대회 헌금은 전국연합회 창립 100주년 기념교회 건립에 사용하기로 해, 여전도회의 선교 역사를 계승하고 새로운 100년을 준비하는 선교적 비전을 제시했다.

군선교를 위한 기도와 후원도 이어졌다. 군선교후원회 조찬기도회를 주관해 군종목사와 군선교사, 군종사관후보생, 군선교후원회 관계자, 전국연합회 임원과 실행위원 등 150여 명이 모인 가운데 군종목사와 군선교사들의 성령 충만과 60만 장병의 구원, 1000여 곳 군인교회의 부흥, 해외 파병 장병들의 안전, 복음 통일과 한국교회의 하나 됨을 위해 기도했다. 또 연말 한국기독교군선교연합회에 1000만 원을 전달하며 육·해·공군과 해병대 600여 부대 장병들에게 '사랑의 온차'를 통한 위로와 격려를 전했다.

작은자 사역은 여전도회의 대표적인 봉사 사업으로 제90회기에도 이어졌다. 지연합회별로 제14회 작은자를 위한 금식기도회를 진행하고, 기도회에서 모인 헌금을 여전도회작은자복지재단이 후원하는 이들을 돕는 데 사용했으며, 제27회 작은자후원가족 음악회를 통해 지난 50여 년간 작은자 운동에 동참해온 후원자들을 격려했다.

제12회 지역사회 작은자를 위한 김장 나눔에서는 전국연합회 임원과 후원회원 등 80여 명이 직접 김치를 담가 독거노인 등 소외이웃 350여 가정에 전달했다. 지연합회의 신청을 받아 전국 각 지역의 어려운 이웃들에게도 김치를 나눴으며, 여전도회작은자복지재단이 후원하는 청소년 가정 200여 곳과 선교사 자녀들에게도 김치를 전했다.

작은자후원회 제40회 정기총회에서는 유현모 권사를 신임회장으로 선출했다. 작은자후원회는 우리 사회 도움이 필요한 아동과 청소년, 노인, 장애인 등을 지원하며 나눔과 섬김의 가치를 확산하는 후원단체로서 사역을 이어가고 있다.

# 사회와 나라 향한 책임도 확대

전국연합회는 교회를 넘어 사회를 향한 책임에도 관심을 기울였다. 제37회 사회·환경세미나를 개최해 창조세계의 회복을 위해 일상생활에서 오염을 줄이는 작은 실천부터 시작하기로 다짐했다. 지난 3월 영락교회에서 열린 제107주년 3·1절 기념 나라와 민족을 위한 특별기도회에서는 1000여 명의 여전도회원이 참석해 나라와 민족을 위해 기도하고, 나라를 위해 목숨을 아끼지 않았던 선조들의 희생정신을 되새기며 그리스도인으로서 오늘을 어떻게 살아가야 할지를 성찰했다. 매년 1월 셋째 주로 지정된 여전도회주일을 제90회기에는 89주년으로 기념하며 역사 속 교회의 든든한 버팀목이 되어온 여성들의 헌신을 되새겼다.

여전도회전국연합회는 한 회기 동안 교육으로 여성 지도자를 세우고, 선교로 복음의 지경을 넓히며, 작은자에게 이웃이 되었고, 사회와 나라를 위해 기도했다. 여성안수 법제화 30주년을 계기로 교회와 교단 내 여성의 위치와 현실을 재확인하고 여성 총대 확대와 다음 세대 지도자 양성 등 앞으로 풀어가야 할 과제를 구체화했다. 더불어 전국연합회가 지나온 100년의 역사를 토대로 새로운 100년을 걸어가야 할 다음 세대를 위해 선교와 교육, 봉사라는 여전도회의 본질적 사명과 신앙의 유산을 어떻게 전수해야 할지를 고민했다.

전국연합회는 오는 9월 1~2일 제91회 정기총회를 앞두고 있다. 새 회기에 결의 될 사업들이 여전도회가 당면한 과제들을 풀어가는 데 해법이 될 수 있을 지 귀추가 주목된다.
한지은 기자

지난 3월 개최된 3.1운동 107주년 특별기도회에서 태극기를 흔들며 선교여성으로서 나라사랑을 다짐하는 여전도회원들.

제48회 미래지도자 세미나에서 기도하는 젊은 여전도회원의 모습.