한지은 기자 jieun@pckworld.com

2026년 08월 26일(수) 17:36

제111회 총회를 앞두고 여성 총대들이 한자리에 모여 교단 내 여성의 지도력 확대와 여성 총대 증원 방안을 논의했다.

총회 여성위원회(위원장:김영실) 주관으로 지난 8월 25일 한국교회100주년기념관 그레이스홀에서 열린 여성 총대 간담회에는 각 노회에서 제111회 총회 총대로 선출된 여성 총대와 총회 관계자 등 40여 명이 참석했다.

참석자들은 현재 3%대에 머물고 있는 여성 총대 비율을 높이고, 교회와 노회, 총회의 정책 및 의사결정 과정에 여성이 보다 적극적으로 참여할 수 있어야 한다는 데 뜻을 모았다. 특히 지난해 제110회 총회에서 '여성 총대 할당제'를 내용으로 한 헌법개정안이 부결된 데 대한 아쉬움을 되짚으며, 제111회 총회에서 다뤄질 규칙개정안의 통과를 위해 다시 한 번 마음을 모으기로 했다.

여성 총대들은 오늘의 한국교회가 있기까지 여성들의 헌신을 기억해야 할 것과 변화하는 시대에 발맞춰 교회가 여성의 리더십을 인정하고 동역해 나가야 할 것을 강조했다.

총회 첫 여성 부총회장을 역임하고 전 총회 여성위원장을 지낸 김순미 장로는 "이름도 빛도 없이 교회를 섬기고 가정과 사회를 품으며 봉사와 섬김의 자리에 있었던 여성들의 기도와 헌신은 오늘의 한국교회를 세운 원동력"이라며 여성의 헌신을 강조했다. 이어 "해결해야 할 제도적·구조적 과제가 많지만 제도와 숫자의 변화보다 더 중요한 것은 우리의 영적 깊이와 신앙의 품격"이라며 "제111회기 총회가 더욱 깨끗하고 공정한 총회가 되어 여성과 남성이 하나님 나라를 위해 함께 일하는 전환점이 되기를 기도한다"고 말했다.

이날 참석한 여성 총대들은 주어진 역할에 충실함으로써 지도자의 역량을 보여주는 동시에, 다음세대 여성 지도자를 발굴해야 한다고 입을 모았다.

서울남노회 최초 여성 총대로서 이번에도 총대로 파송된 송정경 장로는 "주어진 일에 성실히 임했고, 무엇보다 첫 열매로서 본이 되어야 한다는 사명감으로 열심히 일했다"며 "이제는 후배들을 키워야 한다. 교회와 노회에서 일할 수 있는 일꾼들을 눈여겨보고 함께 기도하며 이들이 일할 수 있는 자리를 만들어줘야 한다"고 말했다.

선후배 간 연대와 역할의 중요성도 강조됐다. 충북노회 여성총대 김회경 장로는 "충북노회에서는 선배 여장로들의 굉장한 헌신이 있었기에 이번에 세 명의 여성총대를 선출하는 데 전혀 이의가 없었다"며 "최선을 다해서 일하는 수고를 인정하지 않을 수 없다. 우리가 솔선해서 이끌어간다면 후배들은 더 많은 일을 할 수 있을 것"이라고 말했다. 충북노회는 이번 제111회 총회에 여성 총대 3명을 선출했으며, 이들은 장로회 회장과 여전도회 회장, 여장로회 회장을 맡아 교회와 노회에서 활발하게 활동하고 있다.

현장에서는 인식의 한계와 현실적인 어려움에 대한 목소리도 나왔다. 한 목사는 "노회에서 몇 년 전부터 여목사 1인을 총대로 보내기로 결의해 이번에 총대로 선출됐다"면서도 "결의는 됐지만 투표 순위에서 하위에 있는 여목사를 총대로 보내야 하냐는 잡음이 아직 있다"고 전했다. 또 다른 목사는 "노회에 할당제가 있지만 권고사항일 뿐이다. 권유와 양보가 있었기에 총대로 나올 수 있었다"고 밝히며, 여성 총대 선출의 정당성을 개인이나 노회의 배려 차원으로 인식하고 있는 현실적 한계를 드러냈다.

여성 총대 확대를 넘어 총회 핵심 지도력에 여성의 참여를 보장해야 한다는 의견도 제시됐다. 한 참석자는 "사회보다 교회의 유리천장이 더 깨기 어렵다"며 "여성 총대가 100명이 되는 것보다 총회 임원진에 여성 한 명이 들어가는 것이 더 중요하다. '여성총대 할당제'보다 '여성임원 할당제'가 교회 여성의 리더십 확대를 위해 더욱 실효성이 있다"고 주장했다.

총회 차원에서도 여성의 공헌과 지도력에 대한 공감이 이어졌다. 개회예배에서 설교한 총회장 정훈 목사는 여성총대들이 교회 안에서 겪는 현실적인 어려움에 공감을 표하며 "열악한 환경 속에서 이 길을 걸어가고 있는 여러분에게 미안하다"며 "해도 안 된다며 낙심하지 말고 끝까지 참아 달라"고 권면했다. 이어 "우리를 끝까지 인내하신 하나님의 성품을 닮아가려는 노력으로 사랑하며 멈추지 말고 꿋꿋이 추진해 나가자"고 당부했다.

총회 사무총장 최상도 목사는 "지난해 12월 31일 기준 교단 통계를 보면 전체 교인 214만 910명 가운데 여성은 122만 5057명으로 57.2%를 차지한다"며 "여성의 지도력과 다채로운 시각이 우리 교단을 더욱 건강하고 소중하게 만드는 자산임을 부정할 수 없다"고 말했다. 이어 "교단 내 다양성과 동역의 가치가 이루어질 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

총회 평신도위원장 이시문 목사는 "염원하는 일들이 잘 이루어지도록 최선을 다해 돕겠다"고 했으며, 여전도회전국연합회 회장 이난숙 장로는 "우리의 작은 헌신이 교단과 한국교회를 세우는 소중한 씨앗이 될 것"이라고 말했다.

이번 간담회는 여성 총대 확대를 위한 제도적 논의와 함께 여성 스스로의 리더십을 강화하고 다음세대를 세우는 일이 병행돼야 한다는 공감대를 확인하는 자리였다. 제111회 총회를 기점으로 보다 많은 여성들이 총대로 선출될 수 있는 제도적 기반이 마련될지 관심이 모이고 있다.
한지은 기자