[ 총회기획 ] 제110회기 총회장 정훈 목사 이임 대담
한국기독공보
2026년 09월 08일(화) 07:51
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날짜: 2026년 8월 25일 / 장소: 총회장실
진행: 이수진 편집국장 / 정리: 한지은 차장 /사진: 임성국 부장
이수진 편집국장(이하 편집국장) : 제110회기 총회는 '용서, 사랑의 시작입니다'를 주제로 출발했습니다. 총회장님께서는 취임을 앞두고 "외형보다 내실, 지시보다 경청, 판단보다 포용"을 강조하셨는데요. 한 회기 동안 가장 마음을 쏟은 일은 무엇이며, 총회 주제가 교단과 교회 현장에서 어떤 열매로 나타났다고 생각하십니까?
정훈 총회장(이하 총회장) : 제110회기 총회장의 직분을 맡으며 이 자리를 권한이 아니라 섬김의 기회로 받아들였습니다. 제 이름이나 목소리가 드러나기보다 교회 현장의 숨소리가 더 또렷하게 들리기를 바랐고, 먼저 무릎으로 시작하고자 했습니다.
한 회기 동안 가장 마음을 쏟은 일은 '용서, 사랑의 시작입니다'라는 총회 주제를 구호에 머물게 하지 않고 교회와 사회의 상처 입은 현장에서 실천하는 것이었습니다. 용서는 잘못을 덮거나 진실을 외면하는 것이 아니라, 진실과 책임을 바로 세우면서 미움과 보복의 악순환을 끊고 회복의 길을 여는 믿음의 순종입니다.
이를 위해 오랫동안 갈등을 겪어온 교회들을 화해와 조정의 자리로 이끌고자 했으며, 회의와 문서, 일상의 대화에서 비난과 정죄를 내려놓고 서로를 세우는 언어를 사용하도록 권면했습니다.
한 회기 만에 모든 갈등이 해결되었다고 말할 수는 없습니다. 그러나 용서를 개인적 미덕에 머물게 하지 않고 공동체의 화해와 사회적 책임으로 확장하는 발걸음을 시작했다는 데 의미가 있습니다. 제110회기에 뿌려진 용서와 사랑의 씨앗이 전국 교회에서 계속 자라나기를 소망합니다.
편집국장 : 총회장 특별사업으로 미인지 한인 자녀들을 위한 '우리희랑' 사역을 추진하고, 이들을 국내로 초청해 환대와 연대의 예배를 드렸습니다. 이 사업에 관심을 갖게 된 배경과 한국교회와 사회에 전하고자 했던 메시지는 무엇입니까? 또한 이 사업이 총회 주제를 실천하는 과정에서 어떤 의미를 남겼다고 보시는지요?
총회장 : 필리핀 미인지 한인 자녀들은 한국인 아버지에게서 태어났지만 법적·사회적 보호를 충분히 받지 못한 채 정체성의 혼란과 경제적 어려움, 관계의 상처를 짊어지고 살아가고 있습니다. 이는 어느 개인이나 가정만의 문제가 아니라 한국 사회와 한국교회가 함께 돌아보아야 할 책임의 문제라고 생각했습니다.
필리핀 선교를 해온 40년 동안 그 아이들이 한국인 아버지와 한국사회를 향해 품은 분노와 상처를 여러 차례 마주했습니다. 처음에는 망월동에서 용서의 의미를 되새기는 예배를 생각했지만, 기도하는 가운데 그 아이들에게 먼저 '우리가 미안하다'고 말해야겠다는 마음이 들었습니다.
현지에서 부정적으로 받아들여질 수 있는 기존 명칭 대신 한국어 '우리'와 따갈로그어로 '선택된 사람'이라는 뜻을 지닌 '희랑'을 결합해 '우리희랑'이라고 불렀습니다. 이는 그들을 문제나 시혜의 대상으로 바라보지 않고, 하나님께 사랑받는 존귀한 생명이자 우리가 함께해야 할 가족으로 부르겠다는 고백입니다.
이들을 한국으로 초청해 드린 환대와 연대의 예배도 우리가 무엇을 베푸는 자리가 아니라, 교회가 먼저 무관심을 돌아보고 책임을 고백하는 자리였습니다. 그들의 이야기를 듣고 이름을 부르며 하나님 안에서 한 가족임을 확인했고, 일부 청년은 한국인 아버지와 처음 만나는 감격도 경험했습니다.
이 사역을 통해 사랑은 동정에 머무르지 않고 책임지는 것이며, 환대는 문을 열어주는 것을 넘어 상대의 존엄과 권리를 지켜주는 것임을 전하고 싶었습니다. 우리희랑의 국적과 기본권 문제도 일회성 행사가 아니라 교회와 정부, 사회가 함께 풀어가야 할 공적 과제입니다. 그런 점에서 이 사역은 총회 주제를 삶의 현장에서 구체적으로 실천한 뜻깊은 일이었습니다.
편집국장 : 지난 회기 아시아선교노회에 이어 제110회기에는 유럽선교노회가 출범하며 세계선교의 기반이 확대됐습니다. 또한 임기 동안 여러 해외 선교 현장을 방문하고 아프리카케냐내지교회(AIC-K), 스페인개신교회(IEE) 등과 협력관계를 맺으셨는데요. 해외 교회와의 연대를 중요하게 생각하신 이유는 무엇이며, 이번 회기에 마련한 협력의 토대가 향후 어떤 결실로 이어지길 기대하십니까?
총회장 : 오늘의 세계선교는 한 교회나 교단이 일방적으로 돕고 이끄는 방식만으로 감당하기 어렵습니다. 각 나라와 지역의 교회가 서로의 은사와 경험을 나누며 함께 복음을 전하는 동역의 선교로 나아가야 합니다. 한국교회가 받은 은혜를 나누는 동시에 해외 교회의 역사와 신앙, 현장 경험을 겸손히 배우는 자세도 필요합니다.
유럽선교노회는 유럽에 흩어진 한인교회와 선교사들을 연결하고 안정적인 목회와 선교를 위한 교단적 울타리를 마련했다는 데 의미가 있습니다. 아시아선교노회와 유럽선교노회는 단순한 행정조직의 확대가 아니라 세계의 선교 현장과 총회를 긴밀하게 잇는 플랫폼이 되어야 합니다.
아프리카케냐내지교회와의 협력은 본교단 선교사들의 안정적인 사역과 현지교회와의 동역 기반을 마련했으며, 스페인개신교회와의 협력도 유럽 복음화를 위해 함께 기도하고 사역하는 통로가 될 것입니다. 에티오피아와 케냐, 유럽과 네팔의 현장을 방문하면서 선교 정책은 책상 위가 아니라 선교사와 현지 교회의 목소리를 듣는 데서 출발해야 한다는 사실도 확인했습니다.
앞으로 이러한 협력이 이름뿐인 협정에 머물지 않고 선교사 체류와 사역의 안정, 신학교육과 목회자 양성, 다음세대 교육, 교회 개척과 사회적 섬김으로 이어지기를 바랍니다. 서로 돕고 배우며 현지 교회가 건강하게 자립하고, 다시 다른 지역을 섬기는 선교적 교회로 세워지기를 기대합니다.
편집국장 : 정치·이념적 대립과 갈등의 언어로 우리 사회의 긴장이 깊어지고 있습니다. 총회장님께서는 제주4·3 현장에서 발표한 담화문을 통해 "용서는 진실을 덮는 망각이나 가해의 책임을 흐리는 면죄가 아니다"라고 강조하셨습니다. 한국교회가 진실과 정의 위에서 사회의 상처를 보듬고 화해의 길을 열기 위해 어떤 역할을 할 수 있다고 보십니까?
총회장 : 제주4·3은 한 지역만의 비극이 아니라 국가와 사회가 인간의 존엄을 어떻게 지켜야 하는지를 묻는 한국 현대사의 깊은 상처입니다. 그 현장에 서면서 교회가 고통의 역사를 외면하지 않고 기억하는 공동체가 되어야 한다는 사실을 절실히 느꼈습니다.
진실을 밝히지 않은 채 화해부터 말하면 피해자에게 또 다른 상처를 줄 수 있습니다. 반대로 진실과 정의를 말하면서 상대를 영원히 제거해야 할 대상으로 규정한다면 증오의 악순환을 끊기 어렵습니다.
한국교회는 먼저 피해자와 상처 입은 이들의 이야기를 경청하고, 역사적 진실을 정직하게 기록해 다음세대에 전해야 합니다. 불의와 구조적 폭력 앞에서 침묵하지 말고 약자의 권리와 인간의 존엄을 지키는 일에도 연대해야 합니다. 동시에 잘못을 인정하고 책임지는 사람들이 다시 공동체 안에서 살아갈 수 있도록 대화와 치유의 공간을 마련해야 합니다.
교회는 어느 정치 진영의 확성기가 아니라 하나님의 정의와 평화를 증언하는 공동체입니다. 사실을 왜곡하지 않되 사람의 존엄을 훼손하지 않고, 잘못을 분명히 말하되 회개하고 돌아올 길을 열어주어야 합니다. 진실을 기억하고 정의를 세우며 사랑으로 다시 사람을 잇는 것이 한국교회의 화해 사명입니다.
편집국장 : 최근 통계에 따르면 본교단 교인은 10년 동안 약 59만 명 감소했고, 교인 30명 미만 교회가 전체의 41.95%에 이르는 것으로 나타났습니다. 총회장님께서는 취임을 앞두고 작은 교회와 농어촌교회의 현장을 먼저 살피겠다고 하셨는데요. 한 회기를 지나며 이들 교회에서 어떤 가능성과 희망을 보셨으며, 총회가 앞으로 어떤 관심과 지원을 이어가면 좋을지 말씀해주십시오.
총회장 : 특히 농어촌교회는 인구 감소와 고령화, 지역소멸, 재정과 인력 부족이라는 복합적인 어려움 가운데 있습니다. 그러나 현장에서 목회자와 성도들을 만나며 숫자만으로 설명할 수 없는 희망도 보았습니다.
작은 교회와 농어촌교회는 주민들의 삶과 가장 가까운 곳에서 기쁨과 슬픔을 함께하며 지역공동체를 지키고 있습니다. 교인이 많지 않아도 한 영혼을 끝까지 품고 오랜 세월 예배의 자리를 지키는 성도들이 있습니다. 이러한 신뢰와 관계는 규모나 재정만으로 만들 수 없는 소중한 선교 자산입니다.
총회의 지원도 일회성 재정지원에서 나아가 지역의 현실에 맞는 지속적인 지원이 되어야 합니다. 목회자의 생활 안정과 의료·노후 지원, 다음세대 연합교육, 디지털 목회환경 구축, 지역 특산물 직거래, 유휴공간을 활용한 돌봄과 문화사역 등을 노회와 총회가 체계적으로 연결해야 합니다. 여러 작은 교회가 교육·행정·선교 인력을 공동으로 활용하는 권역별 협력체계도 필요합니다.
무엇보다 작은 교회를 실패한 교회처럼 바라보는 인식부터 바뀌어야 합니다. 한 영혼을 지키며 지역의 등불로 살아가는 교회는 결코 작은 사명을 감당하는 교회가 아닙니다. 총회가 현장의 목소리를 정책에 반영하고 목회자들이 고립되지 않도록 동행할 때 작은 교회와 농어촌교회는 한국교회의 새로운 희망이 될 것입니다.
편집국장 : 회기 말에 총회 법리부서와 재판국, 부총회장 선거관리 과정 등을 놓고 공정성과 투명성을 우려하는 목소리와 제도 개선 요구가 이어지고 있습니다. 이러한 과정을 돌아볼 때 총회가 더욱 신뢰받는 공동체로 서기 위해 어떤 노력이 필요하다고 보십니까?
총회장 : 구체적인 사안은 정해진 절차에 따라 사실관계를 분명히 확인해야 하지만, 총회 구성원들이 신뢰의 흔들림을 호소한다면 이를 가볍게 여기거나 방어적으로 대응해서는 안 됩니다. 총회장으로서 무거운 책임감을 느낍니다.
교회의 법과 재판은 세상의 제도보다 더 높은 도덕성과 공정성을 요구받습니다. 결과가 법적으로 옳다는 설명만으로는 충분하지 않습니다. 결정에 이르는 절차가 투명하고 누구에게나 같은 기준이 적용되며, 이해관계로부터 독립되어 있다는 신뢰를 얻어야 합니다.
법리부서와 재판국원의 전문성·윤리성에 대한 검증과 정기교육을 강화하고, 사건 관계인과 이해관계가 있는 경우 반드시 회피하도록 명확한 기준을 세워야 합니다. 심리와 의결 과정을 충실히 기록하고 결정의 근거와 적용 법리를 설명하며, 판례와 결정례도 체계적으로 축적·공개할 필요가 있습니다.
선거관리에서도 후보 등록과 학력·경력 표기, 홍보와 제재 기준을 사전에 명확히 안내하고 누구에게나 일관되게 적용해야 합니다. 잘못이 확인되면 지위나 관계를 고려하지 않고 책임을 묻고, 제도의 미비가 원인이라면 규정과 구조를 고쳐야 합니다. 사과할 일이 있다면 정직하게 사과하는 것은 총회의 권위를 약화시키는 것이 아니라 신뢰를 회복하는 길입니다.
편집국장 : 회기 중 충분히 다루지 못해 가장 아쉬운 과제가 있다면 무엇입니까?
총회장 : 제가 여러 해외 교회를 살펴보니 격년제로 총회를 여는 곳이 많았습니다. 매년 총회를 열고 책임자가 1년마다 교체되면 업무를 익혀 본격적으로 일하려 할 때 임기가 끝나 정책의 연속성과 효율성이 떨어집니다. 총회 개최 비용과 장소 확보의 부담도 크고, 연합기관에 파송된 교단 대표가 지속적으로 역할을 수행하기도 어렵습니다. 격년제 총회와 2년 임기의 장단점을 교단 차원에서 심도 있게 논의할 필요가 있습니다.
정년 문제도 일부 대형교회 목회자들이 더 오래 시무하기 위한 문제로만 바라봐서는 안 됩니다. 지방과 농어촌의 작은 교회는 후임 목회자를 구하지 못해 존립을 걱정하고 있고, 젊은 목회자와 신학생 감소로 목회자 수급도 어려워지고 있습니다. 정년 문제를 이러한 현장 변화와 함께 놓고 현실적인 대안을 찾아야 합니다. 두 과제를 회기 중 충분히 공론화하지 못한 것이 아쉽습니다.
편집국장 : 마지막으로, 한 회기를 마무리하는 소회와 함께 제111회기 총회와 전국 교회에 전하고 싶은 말씀을 부탁드립니다.
총회장 : 모든 것이 하나님의 은혜였습니다. 부족한 사람에게 총회장의 직분을 맡겨주시고 전국 교회와 선교 현장을 섬길 기회를 주신 하나님께 감사와 영광을 올려드립니다. 함께 기도하고 협력해 주신 총회 임원과 각 부서, 69개 노회와 전국 교회, 선교사와 목회자, 장로님과 모든 성도님께 깊이 감사드립니다.
기쁘고 감사한 순간도 많았지만 교회의 아픔과 갈등 앞에서 마음 아파하며 기도한 시간도 많았습니다. 모든 문제를 해결하지 못했고 더 세심하게 듣고 신속하게 살폈어야 할 일도 있었습니다. 기대에 미치지 못한 부분이 있다면 저의 부족함이며 너그러운 용서를 구합니다.
그럼에도 어려운 형편에서 예배를 지키는 작은 교회, 농어촌과 섬에서 한 영혼을 섬기는 목회자, 낯선 땅에서 복음을 전하는 선교사, 다음세대를 위해 눈물로 기도하는 교사와 부모, 상처 입은 이웃 곁에 서 있는 성도들에게서 희망을 보았습니다. 이분들이 우리 교단의 힘이며 미래입니다.
제111회기 총회가 현장의 목소리를 더욱 경청하고 작은 교회와 농어촌교회, 다음세대와 선교 현장을 먼저 돌아보며 행정과 정책의 투명성과 신뢰를 굳게 세워주시기를 바랍니다. 전국 교회도 서로의 다름을 틀림으로 단정하지 말고, 진실을 외면하지 않으면서도 미움에 머물지 않으며, 정의를 세우면서도 사람을 포기하지 않는 공동체가 되어주시기를 부탁드립니다.
교회의 쇠퇴와 위기를 말하는 데서 그쳐서는 안 됩니다. 이를 돌파할 방법을 찾고 준비하는 동시에, 30·40세대와 여성들이 교회의 책임 있는 주체로 설 수 있도록 기성세대가 내려놓아야 할 것은 내려놓아야 합니다.
총회의 이름보다 예수 그리스도의 이름이 높아지고 우리의 주장보다 복음이 드러나기를 기도합니다. 용서는 사랑의 시작이며, 사랑은 책임 있는 섬김으로 열매 맺습니다. 제110회기에 시작된 발걸음이 제111회기와 전국 교회에서 더욱 아름다운 결실로 이어지기를 소망합니다.
총회장·편집국장 : 감사합니다.
진행: 이수진 편집국장 / 정리: 한지은 차장 /사진: 임성국 부장
이수진 편집국장(이하 편집국장) : 제110회기 총회는 '용서, 사랑의 시작입니다'를 주제로 출발했습니다. 총회장님께서는 취임을 앞두고 "외형보다 내실, 지시보다 경청, 판단보다 포용"을 강조하셨는데요. 한 회기 동안 가장 마음을 쏟은 일은 무엇이며, 총회 주제가 교단과 교회 현장에서 어떤 열매로 나타났다고 생각하십니까?
정훈 총회장(이하 총회장) : 제110회기 총회장의 직분을 맡으며 이 자리를 권한이 아니라 섬김의 기회로 받아들였습니다. 제 이름이나 목소리가 드러나기보다 교회 현장의 숨소리가 더 또렷하게 들리기를 바랐고, 먼저 무릎으로 시작하고자 했습니다.
한 회기 동안 가장 마음을 쏟은 일은 '용서, 사랑의 시작입니다'라는 총회 주제를 구호에 머물게 하지 않고 교회와 사회의 상처 입은 현장에서 실천하는 것이었습니다. 용서는 잘못을 덮거나 진실을 외면하는 것이 아니라, 진실과 책임을 바로 세우면서 미움과 보복의 악순환을 끊고 회복의 길을 여는 믿음의 순종입니다.
이를 위해 오랫동안 갈등을 겪어온 교회들을 화해와 조정의 자리로 이끌고자 했으며, 회의와 문서, 일상의 대화에서 비난과 정죄를 내려놓고 서로를 세우는 언어를 사용하도록 권면했습니다.
한 회기 만에 모든 갈등이 해결되었다고 말할 수는 없습니다. 그러나 용서를 개인적 미덕에 머물게 하지 않고 공동체의 화해와 사회적 책임으로 확장하는 발걸음을 시작했다는 데 의미가 있습니다. 제110회기에 뿌려진 용서와 사랑의 씨앗이 전국 교회에서 계속 자라나기를 소망합니다.
편집국장 : 총회장 특별사업으로 미인지 한인 자녀들을 위한 '우리희랑' 사역을 추진하고, 이들을 국내로 초청해 환대와 연대의 예배를 드렸습니다. 이 사업에 관심을 갖게 된 배경과 한국교회와 사회에 전하고자 했던 메시지는 무엇입니까? 또한 이 사업이 총회 주제를 실천하는 과정에서 어떤 의미를 남겼다고 보시는지요?
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총회장 : 필리핀 미인지 한인 자녀들은 한국인 아버지에게서 태어났지만 법적·사회적 보호를 충분히 받지 못한 채 정체성의 혼란과 경제적 어려움, 관계의 상처를 짊어지고 살아가고 있습니다. 이는 어느 개인이나 가정만의 문제가 아니라 한국 사회와 한국교회가 함께 돌아보아야 할 책임의 문제라고 생각했습니다.
필리핀 선교를 해온 40년 동안 그 아이들이 한국인 아버지와 한국사회를 향해 품은 분노와 상처를 여러 차례 마주했습니다. 처음에는 망월동에서 용서의 의미를 되새기는 예배를 생각했지만, 기도하는 가운데 그 아이들에게 먼저 '우리가 미안하다'고 말해야겠다는 마음이 들었습니다.
현지에서 부정적으로 받아들여질 수 있는 기존 명칭 대신 한국어 '우리'와 따갈로그어로 '선택된 사람'이라는 뜻을 지닌 '희랑'을 결합해 '우리희랑'이라고 불렀습니다. 이는 그들을 문제나 시혜의 대상으로 바라보지 않고, 하나님께 사랑받는 존귀한 생명이자 우리가 함께해야 할 가족으로 부르겠다는 고백입니다.
이들을 한국으로 초청해 드린 환대와 연대의 예배도 우리가 무엇을 베푸는 자리가 아니라, 교회가 먼저 무관심을 돌아보고 책임을 고백하는 자리였습니다. 그들의 이야기를 듣고 이름을 부르며 하나님 안에서 한 가족임을 확인했고, 일부 청년은 한국인 아버지와 처음 만나는 감격도 경험했습니다.
이 사역을 통해 사랑은 동정에 머무르지 않고 책임지는 것이며, 환대는 문을 열어주는 것을 넘어 상대의 존엄과 권리를 지켜주는 것임을 전하고 싶었습니다. 우리희랑의 국적과 기본권 문제도 일회성 행사가 아니라 교회와 정부, 사회가 함께 풀어가야 할 공적 과제입니다. 그런 점에서 이 사역은 총회 주제를 삶의 현장에서 구체적으로 실천한 뜻깊은 일이었습니다.
편집국장 : 지난 회기 아시아선교노회에 이어 제110회기에는 유럽선교노회가 출범하며 세계선교의 기반이 확대됐습니다. 또한 임기 동안 여러 해외 선교 현장을 방문하고 아프리카케냐내지교회(AIC-K), 스페인개신교회(IEE) 등과 협력관계를 맺으셨는데요. 해외 교회와의 연대를 중요하게 생각하신 이유는 무엇이며, 이번 회기에 마련한 협력의 토대가 향후 어떤 결실로 이어지길 기대하십니까?
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유럽선교노회는 유럽에 흩어진 한인교회와 선교사들을 연결하고 안정적인 목회와 선교를 위한 교단적 울타리를 마련했다는 데 의미가 있습니다. 아시아선교노회와 유럽선교노회는 단순한 행정조직의 확대가 아니라 세계의 선교 현장과 총회를 긴밀하게 잇는 플랫폼이 되어야 합니다.
아프리카케냐내지교회와의 협력은 본교단 선교사들의 안정적인 사역과 현지교회와의 동역 기반을 마련했으며, 스페인개신교회와의 협력도 유럽 복음화를 위해 함께 기도하고 사역하는 통로가 될 것입니다. 에티오피아와 케냐, 유럽과 네팔의 현장을 방문하면서 선교 정책은 책상 위가 아니라 선교사와 현지 교회의 목소리를 듣는 데서 출발해야 한다는 사실도 확인했습니다.
앞으로 이러한 협력이 이름뿐인 협정에 머물지 않고 선교사 체류와 사역의 안정, 신학교육과 목회자 양성, 다음세대 교육, 교회 개척과 사회적 섬김으로 이어지기를 바랍니다. 서로 돕고 배우며 현지 교회가 건강하게 자립하고, 다시 다른 지역을 섬기는 선교적 교회로 세워지기를 기대합니다.
편집국장 : 정치·이념적 대립과 갈등의 언어로 우리 사회의 긴장이 깊어지고 있습니다. 총회장님께서는 제주4·3 현장에서 발표한 담화문을 통해 "용서는 진실을 덮는 망각이나 가해의 책임을 흐리는 면죄가 아니다"라고 강조하셨습니다. 한국교회가 진실과 정의 위에서 사회의 상처를 보듬고 화해의 길을 열기 위해 어떤 역할을 할 수 있다고 보십니까?
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진실을 밝히지 않은 채 화해부터 말하면 피해자에게 또 다른 상처를 줄 수 있습니다. 반대로 진실과 정의를 말하면서 상대를 영원히 제거해야 할 대상으로 규정한다면 증오의 악순환을 끊기 어렵습니다.
한국교회는 먼저 피해자와 상처 입은 이들의 이야기를 경청하고, 역사적 진실을 정직하게 기록해 다음세대에 전해야 합니다. 불의와 구조적 폭력 앞에서 침묵하지 말고 약자의 권리와 인간의 존엄을 지키는 일에도 연대해야 합니다. 동시에 잘못을 인정하고 책임지는 사람들이 다시 공동체 안에서 살아갈 수 있도록 대화와 치유의 공간을 마련해야 합니다.
교회는 어느 정치 진영의 확성기가 아니라 하나님의 정의와 평화를 증언하는 공동체입니다. 사실을 왜곡하지 않되 사람의 존엄을 훼손하지 않고, 잘못을 분명히 말하되 회개하고 돌아올 길을 열어주어야 합니다. 진실을 기억하고 정의를 세우며 사랑으로 다시 사람을 잇는 것이 한국교회의 화해 사명입니다.
편집국장 : 최근 통계에 따르면 본교단 교인은 10년 동안 약 59만 명 감소했고, 교인 30명 미만 교회가 전체의 41.95%에 이르는 것으로 나타났습니다. 총회장님께서는 취임을 앞두고 작은 교회와 농어촌교회의 현장을 먼저 살피겠다고 하셨는데요. 한 회기를 지나며 이들 교회에서 어떤 가능성과 희망을 보셨으며, 총회가 앞으로 어떤 관심과 지원을 이어가면 좋을지 말씀해주십시오.
총회장 : 특히 농어촌교회는 인구 감소와 고령화, 지역소멸, 재정과 인력 부족이라는 복합적인 어려움 가운데 있습니다. 그러나 현장에서 목회자와 성도들을 만나며 숫자만으로 설명할 수 없는 희망도 보았습니다.
작은 교회와 농어촌교회는 주민들의 삶과 가장 가까운 곳에서 기쁨과 슬픔을 함께하며 지역공동체를 지키고 있습니다. 교인이 많지 않아도 한 영혼을 끝까지 품고 오랜 세월 예배의 자리를 지키는 성도들이 있습니다. 이러한 신뢰와 관계는 규모나 재정만으로 만들 수 없는 소중한 선교 자산입니다.
총회의 지원도 일회성 재정지원에서 나아가 지역의 현실에 맞는 지속적인 지원이 되어야 합니다. 목회자의 생활 안정과 의료·노후 지원, 다음세대 연합교육, 디지털 목회환경 구축, 지역 특산물 직거래, 유휴공간을 활용한 돌봄과 문화사역 등을 노회와 총회가 체계적으로 연결해야 합니다. 여러 작은 교회가 교육·행정·선교 인력을 공동으로 활용하는 권역별 협력체계도 필요합니다.
무엇보다 작은 교회를 실패한 교회처럼 바라보는 인식부터 바뀌어야 합니다. 한 영혼을 지키며 지역의 등불로 살아가는 교회는 결코 작은 사명을 감당하는 교회가 아닙니다. 총회가 현장의 목소리를 정책에 반영하고 목회자들이 고립되지 않도록 동행할 때 작은 교회와 농어촌교회는 한국교회의 새로운 희망이 될 것입니다.
편집국장 : 회기 말에 총회 법리부서와 재판국, 부총회장 선거관리 과정 등을 놓고 공정성과 투명성을 우려하는 목소리와 제도 개선 요구가 이어지고 있습니다. 이러한 과정을 돌아볼 때 총회가 더욱 신뢰받는 공동체로 서기 위해 어떤 노력이 필요하다고 보십니까?
총회장 : 구체적인 사안은 정해진 절차에 따라 사실관계를 분명히 확인해야 하지만, 총회 구성원들이 신뢰의 흔들림을 호소한다면 이를 가볍게 여기거나 방어적으로 대응해서는 안 됩니다. 총회장으로서 무거운 책임감을 느낍니다.
교회의 법과 재판은 세상의 제도보다 더 높은 도덕성과 공정성을 요구받습니다. 결과가 법적으로 옳다는 설명만으로는 충분하지 않습니다. 결정에 이르는 절차가 투명하고 누구에게나 같은 기준이 적용되며, 이해관계로부터 독립되어 있다는 신뢰를 얻어야 합니다.
법리부서와 재판국원의 전문성·윤리성에 대한 검증과 정기교육을 강화하고, 사건 관계인과 이해관계가 있는 경우 반드시 회피하도록 명확한 기준을 세워야 합니다. 심리와 의결 과정을 충실히 기록하고 결정의 근거와 적용 법리를 설명하며, 판례와 결정례도 체계적으로 축적·공개할 필요가 있습니다.
선거관리에서도 후보 등록과 학력·경력 표기, 홍보와 제재 기준을 사전에 명확히 안내하고 누구에게나 일관되게 적용해야 합니다. 잘못이 확인되면 지위나 관계를 고려하지 않고 책임을 묻고, 제도의 미비가 원인이라면 규정과 구조를 고쳐야 합니다. 사과할 일이 있다면 정직하게 사과하는 것은 총회의 권위를 약화시키는 것이 아니라 신뢰를 회복하는 길입니다.
편집국장 : 회기 중 충분히 다루지 못해 가장 아쉬운 과제가 있다면 무엇입니까?
총회장 : 제가 여러 해외 교회를 살펴보니 격년제로 총회를 여는 곳이 많았습니다. 매년 총회를 열고 책임자가 1년마다 교체되면 업무를 익혀 본격적으로 일하려 할 때 임기가 끝나 정책의 연속성과 효율성이 떨어집니다. 총회 개최 비용과 장소 확보의 부담도 크고, 연합기관에 파송된 교단 대표가 지속적으로 역할을 수행하기도 어렵습니다. 격년제 총회와 2년 임기의 장단점을 교단 차원에서 심도 있게 논의할 필요가 있습니다.
정년 문제도 일부 대형교회 목회자들이 더 오래 시무하기 위한 문제로만 바라봐서는 안 됩니다. 지방과 농어촌의 작은 교회는 후임 목회자를 구하지 못해 존립을 걱정하고 있고, 젊은 목회자와 신학생 감소로 목회자 수급도 어려워지고 있습니다. 정년 문제를 이러한 현장 변화와 함께 놓고 현실적인 대안을 찾아야 합니다. 두 과제를 회기 중 충분히 공론화하지 못한 것이 아쉽습니다.
편집국장 : 마지막으로, 한 회기를 마무리하는 소회와 함께 제111회기 총회와 전국 교회에 전하고 싶은 말씀을 부탁드립니다.
총회장 : 모든 것이 하나님의 은혜였습니다. 부족한 사람에게 총회장의 직분을 맡겨주시고 전국 교회와 선교 현장을 섬길 기회를 주신 하나님께 감사와 영광을 올려드립니다. 함께 기도하고 협력해 주신 총회 임원과 각 부서, 69개 노회와 전국 교회, 선교사와 목회자, 장로님과 모든 성도님께 깊이 감사드립니다.
기쁘고 감사한 순간도 많았지만 교회의 아픔과 갈등 앞에서 마음 아파하며 기도한 시간도 많았습니다. 모든 문제를 해결하지 못했고 더 세심하게 듣고 신속하게 살폈어야 할 일도 있었습니다. 기대에 미치지 못한 부분이 있다면 저의 부족함이며 너그러운 용서를 구합니다.
그럼에도 어려운 형편에서 예배를 지키는 작은 교회, 농어촌과 섬에서 한 영혼을 섬기는 목회자, 낯선 땅에서 복음을 전하는 선교사, 다음세대를 위해 눈물로 기도하는 교사와 부모, 상처 입은 이웃 곁에 서 있는 성도들에게서 희망을 보았습니다. 이분들이 우리 교단의 힘이며 미래입니다.
제111회기 총회가 현장의 목소리를 더욱 경청하고 작은 교회와 농어촌교회, 다음세대와 선교 현장을 먼저 돌아보며 행정과 정책의 투명성과 신뢰를 굳게 세워주시기를 바랍니다. 전국 교회도 서로의 다름을 틀림으로 단정하지 말고, 진실을 외면하지 않으면서도 미움에 머물지 않으며, 정의를 세우면서도 사람을 포기하지 않는 공동체가 되어주시기를 부탁드립니다.
교회의 쇠퇴와 위기를 말하는 데서 그쳐서는 안 됩니다. 이를 돌파할 방법을 찾고 준비하는 동시에, 30·40세대와 여성들이 교회의 책임 있는 주체로 설 수 있도록 기성세대가 내려놓아야 할 것은 내려놓아야 합니다.
총회의 이름보다 예수 그리스도의 이름이 높아지고 우리의 주장보다 복음이 드러나기를 기도합니다. 용서는 사랑의 시작이며, 사랑은 책임 있는 섬김으로 열매 맺습니다. 제110회기에 시작된 발걸음이 제111회기와 전국 교회에서 더욱 아름다운 결실로 이어지기를 소망합니다.
총회장·편집국장 : 감사합니다.