기독공보

2000년 09월 09일(토) 00:00

나는 일제 암흑시대에 평양으로 돌아와 고당 조만식선생이 이사장으로 있는 숭인상업학교에
서 영어와 성경을 가르쳤다. 고당선생의 뜻을 받들어 1년 동안 교편생활을 했다.

송창근박사는 당시 평양 숭실중학교에 근무했다. 고당선생은 평양 YMCA총무의 일을 보면
서 교육과 종교를 통한 민족운동을 고취해 나갔다. 내가 숭인상업에서 1년을 보낸 뒤 숭실
대학장인 윤산온목사로부터 숭실에 와달라는 권유가 있었다.

선교사이자 교육자인 윤산온 곧 조지 S 맥큔목사의 제의에 따라 숭인상업의 양해는 받았으
나 전문학교에서 일하는데 얻어야 하는 학무국의 인가가 끝내 나오지 않았다. 처음 상업학
교때는 허용되었으나, 1년을 지내본즉 나의 사상이 좋지 않다는 트집으로 결국 어느 학교에
도 교직에 몸을 둘 수 없는 형편이 되었다.

나는 학교를 떠나 교회로 가야 했다. 1933년 신의주 제2교회의 부름을 받고 평양을 떠났다.
그리하여 해방을 맞이하기까지 신의주에서 30대와 40대 전반부를 보냈다.

윤산온목사는 1935년 숭실전문학교장의 일을 보면서 신사참배를 거부했다 하여 총독부로부
터 목사자격을 박탈당하는가 하면, 일제의 갖은 탄압을 받다가 마침내 본국인 미국으로 추
방당하기에 이르렀다. 신의주 제2교회의 2대 목사로 부임한 나는 10년 가까이 교회 일을 볼
수 있었지만, 제2차대전 말기의 수 년 동안은 그일 마저 어렵게 되자 고아원을 경영하게 되
었다.

가뜩이나 일본인들로부터 미움을 받아 교회에서 손을 뗄 무렵의 추운 날 아침이었다. 그 날
도 내가 일찍 예배당에 들어가 기도를 마치고 방에 들어왔는데 누가 나를 찾아왔다.

“목사님, 아주 어려운 형편을 당한 아이가 있는데 한번 가보시지 않으렵니까?” 그래 그
사람을 따라가 보니 부엌에서는 8,9세 된 소녀아이가 불을 때고 있고 방안은 숨이 막히도록
연기가 자욱했다. 방바닥에 구멍이 뚫려 연기 자욱한 그 방에 병객이 시체처럼 웅크리고 누
워있었다. 폐병환자인 소녀의 아버지였다. 그리고 김복순이라는 그 소녀는 자세히 보니 다리
하나가 없는 장애인이 아닌가. 그 집 사정을 딱하게 여긴 리는 좀 나은 다른 셋집으로 이사
시켜 주었다. 도무지 끼니를 끓일 형편도 못되는 데다가 주인이 오래 앓아 눕게 되자 그 부
인은 집을 뛰쳐나가게 되었고, 어린 소녀가 겨우 밥을 끓여 먹게 된 그 집안이었다. 하루는
복순이가 나가 놀다가 그만 기차에 치여 한쪽 다리마저 잘리게 되어 불구자가 된 사정이었
다. 가련한 부녀에게 처소를 마련해준 우리 교회에서는 쌀도 구해주며 그 집을 보호했다. 그
럭저럭 그 해 겨울을 나고 이듬해 몸이 되자 폐병 환자인 복순이 아버지는 세상을 떠나고
말았다.

불구아동이 이제 고아가 되었으므로 살게 해줄 대책이 요청되었다. 마침 황성도 권사가 자
기 집 딸 형제 틈에 복순이를 데려다 길렀다. 황권사의 친절에 비하면 그 집 딸들은 고아를
자꾸 괴롭혔던가 싶었다. 나에게 와서 울음을 터뜨릴 때가 한 두 번이 아니었다. 나는 그 아
이를 밑바탕으로 해서 특별보호의 필요성에 따라 고아원을 차릴 집을 지어놓고 `신의주 보
린원'이라 이름했다. <계속〉