[ 연재 ]
기독교윤리실천운동과 탈북인연합회, 독일 콘라드 아데나워재단(konrad adenauer stifting)은 '분단시대의 미디어 역할'을 주제로 한·독 국제심포지엄을 열고 통일을 앞당기기 위한 언론의 역할에 대해 다양한 의견을 나눴다.
지난달 25일 열린 심포지엄에는 이미 통일을 경험한 독일의 대표 토마스 아베(서독)와 루디거 클라우스(동독)와, 남북한을 대표해 김태범(북한) 씨와 조정호씨(남한) 등이 각각 참여했으며, 이들은 발제를 통해 분단국간 국민들의 의식을 좁히고 이를 바탕으로 통일을 이끌어내는 일에 언론의 역할이 크다는 데 의견을 같이했다.
첫번째 발제자로 나선 토마스 아베소장(Thomas Awe, 아데나워재단 한국지부)은 발제문을 통해 "미디어는 인간이 만들어 낸 종합적인 환경으로 그 영향력은 비가시적이며 불가피하다"고 지적했다. 그는 "국경을 초월해 활동하는(전파되는) 매스 미디어의 투입과, 의미에 있어서 걸러지지 않은(검열받지 않은) 메시지가 도달하는 범위는 매스미디어의 임무 및 가장 중요한 구성요소"라고 강조하며 베트남전과 독일의 경우를 소개했다.
아베 소장은 "베트남전 때는 정글이 미국의 안방까지 전달됐으며, 동서독 체제갈등 시기에는 방송을 수신할 수 있는 곳이면 어디나 미디어가 분단된 국가의 다른 정치적 현실을 서로 상반되거나 상호 보충적인 영상으로 전달했다"고 말해 결국 미디어가 분단으로 야기된 동·서독 체제갈등의 격차를 줄일 수 있었다고 밝혔다.
'민족 분단과 미디어의 역할'을 주제로 발제한 베를린 국제 저널리즘협회 루디거 클라우스(Rudiger Claus)박사는 장장 40여 년의 독일 분단 기간 동안 전파가 감당했던 역할에 대해 "동·서독 국민간의 소속감을 증진하고 하나라는 의식을 고취했다"고 설명했다.
또한 클라우스박사는 "두 개의 독일이 국가로 성립된 후 통일조약이 체결되기까지 41년간 양국의 전파가 끊임없이 교류했던 사실"을 회고하며 "미디어는 동독의 대다수 사람들에게 잠시나마 정신적으로 동독을 떠날 수 있도록 했으며, 61년 이후 완전히 차단된 경계선 너머의 삶에 동참한다는 느낌을 줬다"고 덧붙였다.
"결국 서독의 미디어가 동독의 혁명을 가능케한 원동력이었다"고 주장한 클라우스박사는 마지막으로 "서독의 방송이 의도적으로 통일을 유도하기 위해 프로그램을 제작한 것이 아니라 서독주민들의 생생한 생활상을 전달했던 것이 동독주민의 의식변화에 큰 영향을 끼쳤다"고 말했다.
이어 발제를 맡은 탈북인연합회 김태범사무국장은 북한주민들이 남한의 미디어를 접하고 있는 현실에 대해 설명하고 남한의 전파를 집중적으로 차단하고 있는 북한의 현실을 소개했다. 특히 김 국장은 "한국방송을 듣다 발각되면 반역죄로 가정의 대가 끊기는 경우가 있을 정도로 한국 미디어에 대한 통제가 심각하다"며 "하지만 많은 가정이 단속을 피해 한국방송을 청취하고 있다"고 전했다. 또한 "북한이 언론을 개방한다면 내부적으로 체제의 전복이나 다름없다"며, 폐쇄된 체제를 개방하는 데 언론의 역할이 필요하다고 강조했다.
서울대 특별연구원인 조정호박사는 "남북한 주민간 언어 이질화 극복을 위한 조사와 노력이 무엇보다 우선돼야 한다"고 지적하고 "이 노력이 전제되지 않는다면 어떤 종류의 매체활용도 의미없다"고 단언하며 독일과 우리나라의 사정이 매우 상이하다고 덧붙였다.
또한 조정호박사는 "미디어 교류를 비롯한 모든 종류의 교류가 단절된 지 두 세대가 지났고 분단을 경험한 세대의 수가 줄어들고 있다는 것이 한반도의 심각한 현실"이라며, "미디어의 접근이 극도로 차단되고 있는 상황을 감안한다면 북한의 현실을 가장 잘 알고 있는 자유이주민의 활용가치를 인식하는 노력이 필요하다"고 주장했다.
특히 조박사는 "객관성을 확인할 수 없는 관보형식의 북한정부 배급자료를 바탕으로 북한 관련 논문을 쓰는 '북한 전문가' 10명보다 자유이주민 1명의 입에서 나오는 북한정보가 가치있다는 것을 깨달아야 한다"며 남·북한 교류단절의 상황에서 자유이주민을 통한 간접적 정보교류의 중요성을 강조하기도 했다.
참가자들이 각자 통일을 위한 언론의 역할에 대해 발제하는 형식으로 진행된 이날 심포지엄에서는 특히 뉴미디어인 인터넷의 역할에 대한 평가와 함께 이를 적극 활용한다면 우리나라의 경우 통일의 훌륭한 밑거름이 될 수 있다는 지적이 대두돼 주목을 끌기도 했다.
아베소장은 "인터넷을 세계정치사의 마지막 '민주주의 창조자'(democreator)"라고 평하고 "중국이나 북한 정부가 인터넷과 인터넷에 대한 접근을 규제하고 제한하며 억압하는 이유를 자문해야 한다"고 강조했다.
조정호박사도 멀티미디어를 통한 남북주민화합의 가능성을 주제로 한 발제를 통해 "남한 주민들에게 인터넷을 통해 통일교육을 적극적으로 할 필요가 있다"고 말했다. 또한 "인터넷의 발전이 정부의 일방적인 통제를 벗어날 정도로 발전속도가 빠른 점을 이용해 북한에서 인터넷을 통해 외부의 정보를 접할 수 있는 계층에게 남한의 정보를 지속적으로 제공해 분단이 야기한 격차를 점차 줄여 나가자"고 촉구했다.
이날 심포지엄에 참가한 관계자들은 미디어가 분단으로 인한 문화 격차를 좁히고 국민들간의 이질감을 좁히는 데 큰 영향력을 끼친다는 덴 뜻을 같이했으나 우리나라와 독일의 분단·대치상황 등이 근본적으로 너무 상이해 미디어를 통한 통일이 회의적이라는 의견이 제시돼기도 했다.
탈북인연합회의 김태범국장은 이에 대해 "독일의 경우 우리처럼 완벽한 분단을 경험한 것이 아니었고 40여 년간 물리적인 분단을 경험했지만 미디어를 통한 지속적인 교류와 함께 인적교류가 있었다는 것이 우리와는 다른 점"이라며, "독일과 우리는 분단이라는 현상 이외에는 모든 것이 매우 다른 것 같다"고 밝혔다. 이어 김국장은 "따라서 우리는 독일보다 더욱 구체적이고 지속적인 교류를 시도해야 하고 장기적인 통일준비를 하는 노력이 필요하다"고 덧붙였다.
장창일 jangci@kidokngbo.com