[ 연재 ]
새벽 어둠을헤치고 교회로 가는 길에는 모두가 잿빛으로 가득했다. 길모퉁이 집 담장 너머로 하이얀 목련이 곱게 피어 있다. 모두가 잿빛 잠에서 깨어나지 못한 이른 새벽에 목련이 혼자서 함박 웃음을 보내고 있다.
봄이 시작되고 있음을 말해주려고, 새벽기도회를 마치고 돌아 올 때쯤이면 진달래도 개나리도 볼 수 있을 꺼야. 얼마쯤 후면 벚꽃들도 장관을 이루게 되겠지. 마음속으로부터의 까닭 모를 기쁨이 활짝 피어난다.
추웠던 지난 겨울은 모두들 마음 마저 꽁꽁 얼어버려서 이제는 봄이 아주 오지 않을 지도 모른다고 생각했었다. 그러나 목련은 어김없이 피어나서 봄이 오고있음을 알리고 있었다. 그 추운 겨울 혹한을 모두들 참 잘도 견디어 주었구나. 너무나 대견스럽고 고마운 마음에 코끝이 찡 해온다.
유난히 춥고 긴 겨울을 보낸 탓에 다시 찾은 봄은 더욱 귀하고 아름답게 나의 마음을 설레인다. 눈이 많은 겨울이었으니 꽃들도 예년 보다 더 아름답고 예쁘게 피겠지.
월력속의 예수님은 이 봄을 십자가 위에서 보내신다. 벌거 벗기우고 못자국도 선명하게 피를 흘리시면서….
주님 발아래오열하는 여인들의 통곡 소리와 애써 외면하는 제자들의 겁에 질린 눈빛―사랑을 가득 담고 들리는 주님의 부드러운 목소리 “아이야 아무염려 말아라”
여전히 나의 예수님은 십자가에 달려 계신다. 얼마나 아프실까 아직도 여전히 추운데….
깨뜨릴 옥합도 발을 씻길 용기도 아무것도 없는 이 여인은 그저 가슴 한켠이 저려올뿐.
주님의 눈물로뿌려진 사랑은 언제쯤 싹이 날 것인가? 아직도 여전히 겨울인데 그러나 마른 나뭇가지를 뚫고 목련이 그 고운 자태를 드러내듯 그렇게 사랑은 싹이날꺼야.
그리고는 아름다운 꽃을 활짝 피우게 되겠지. 그 후에 우리 주님도 부활하시리라! 춥고 서러웠던 긴 겨울도 말많고 탈 많은 세상사도 모두 그분의 부활과 함께 끝이 났으면 좋겠다. 그리고 소망의 꽃으로 다시 피어났으면 참 좋겠다. 하얀 목련이 핀 잿빛 새벽에는 눈보다 더 희고 깨끗한 세마포로 곱게 단장하고 순결하고 아름다운 모습으로 그분 앞에 나아가야지. 그분 발앞에 엎드려 물어보리라. 왜 나같이 천한 것 때문에 목숨을 버리셨는지. 하얀 목련이 피면은 봄 햇살 보다 더 따사롭고 화사한 미소로 부활의 그 아침을 맞이해야지.
설효순/ 권사 · 울산 기쁨의교회