[ 연재 ]
지난달 1일부터 4일까지 동경에서 북쪽으로 약 1백킬로미터 떨어진 도치키현 관동교구 도치키지구의 목사와 평신도로 구성된 24명의 일행과 함께 한국을 방문했다. 도치키지구는 관동교구 중에서도 교회와 성도수가 가장 작은 지역이다.
도치키지구 일행의 한국방문은 9년 전에 시작되어 이번이 3회째를 맞고 있다.
1회 방문때에는 참가자가 겨우 5명 이었는데 3회째인 이번에는 다섯배의 인원이 참가했다. 방문전 교육을 통해 한국에는 1천2백만, 즉 전국민의 25퍼센트가 크리스찬이며 기독교는 이미 한국의 정신적 기반이 되었다는 말을 들었다.
일본은 기독교인의 수가 겨우 1백만 명으로 전체 인구의 1퍼센트도 안 되어 한국과는 비교가 되지 않는다.
또한 서울의 거리와 교회를 보고 놀라움을 금치 못한 것은 단순히 '숫자’에 있지 않았다. 이미 기독교가 사람들의 일상 생활 속에 깊이 뿌리를 내려서 이제는 생활의 근간이 되어 있었다. 더욱 놀라운 것은 기독교가 한국의 정치를 움직이는 요소 중의 하나라는 사실이었다.
필자가 10년전 서울을 방문했을 때에 가슴을 아프게 했던 옛 조선총독부의 거대한 건물은 허물어져 현재는 공원으로 사용되고 있었다. 옛 조선총독부의 건물이 경북궁의 광화문을 허물어서 지었다는 사실을 알았을 때 한국인의 독립심과 자존심에 크나큰 상처를 주었음을 깨달았다.
이 외에도 삼일운동의 발상지인 제암리교회와 일본 강점기에 일어난 비도덕적인 악행을 전시하는 곳을 견학했다. 일본군 위안부 역사관을 방문했을 때 정원에 서있는 피해 여성들의 동상에 새겨진 추도문을 번역하여 읽어 주는 고려대학교 표재명 명예교수의 목소리에는 비통함에 젖어 있었다. 이러한 역사적 사실을 부정한 일본 역사 교과서의 저작자들을 꼭 이곳에 데려오고 싶은 심정이었다.
이번 한국 방문의 테마는 '주 안에서 아픔을 같이하자’이다. 그러나 한국인의 아픔을 일본 사람들이 도데체 어디까지 이해하고 나눌 수 있단 말인가. 이번 한국 방문을 통하여 필자의 한국인에 대한 이해도 표면적인 것에 지나지 않았다고 생각한다.
방문 마지막날 '한일 크리스찬 교류 모임’이 열렸고 이 때 왕십리중앙교회의 한 집사가 과거의 일은 '용서합시다. 그러나 잊지는 맙시다’라는 말로 한국인의 심정을 나에게 전해 주었으며 '지금부터 미래를 향하여 우리가 무엇을 해야 할 것인가를 서로가 생각해 보자’는 제안을 했다.
앞으로 이 교류를 더욱 발전시키기 위하여 필자는 하나님의 사랑 안에서 한국인의 아픔을 진정 이해하고 치유를 위해 간구해야함을 새삼 느꼈다. 이러한 일들을 통하여 진정한 일본과 한국의 상호이해가 형성될 것이라고 믿는다. 이것이 이번 방문의 가장 큰 성과이다.
이번 한국 방문을 통하여 인상에 남는 것이 많으나 두가지만 얘기하자면, 첫째 한국의 기독교인은 생활을 통한 신앙을 잘지키고 있었다. 새벽기도회, 주일 성수 등 일상 생활이 교회 중심적으로 이루어지고 있는 것에 큰 감명을 받았다. 일본의 기독교인들에게는 참으로 배워야할 점이라고 생각했다. 또 한가지는 국회의사당을 방문했었는데 '이 건물이 어떻게 성서적으로 설계되어 있는가’ 또한 '남과 북이 통일이 되었을 때를 대비하여 어떻게 지어졌는가’ 등의 설명을 듣고 '한국인의 정치가 성서에 기초하여 이루어지고 있다’는 생각이 들었다. 주님의 인도하심에 따라 이루어진 한국 방문은 참으로 아름답고 유쾌했다. 방문단을 자신들의 집에 숙박하게 해 준 왕십리중앙교회의 성도들과 예배 참석을 허락해준 제암리교회, 명성교회, 여의도순복음교회에 감사한다. 특별히 한국의 기독교 현황과 일한 기독교 교류 문제에 대한 의견을 주신 한국기독공보사 고무송사장과 직원들에게도 진심으로 감사한다. 일한 기독교인의 교류가 이번 방문을 통하여 더욱더 확대되어지고 깊어지기를 소망한다. / 번역 이상로 장로
미야모토 에이조日 우츠노미야大 명예교수