[ 연재 ]
지난해부터 시작된 한국교회 대표적 연합기관 총무, 사장 선임이 마무리 단계에 이르면서 교회 연합사업의 진로 문제에 관심이 모아지고 있다.
한국교회는 지난해 중반부터 연합기관장 선출에 골머리를 앓았다. 특히 현재까지도 사장 선임에 이렇다할 결론을 못내리고 있는 기독교방송(CBS)은 전임 사장의 3연임 시도와 이를 저지하는 노조원들 사이에 피할 수 없는 충돌이 이어졌으며, 결국은 지난 2월 사장 임기가 끝나기까지 이렇다할 결론을 내리지 못한 채 오늘까지 이어지고 있다. CBS 재단 이사회는 사장 선임을 위한 이사회를 지난해 연말에 2회, 올해들어 3회 소집했으나 노조의 반대에 부딪혀 정상적으로 진행하지 못하고 끝내 무산됐다.
세대교체 현상 '뚜렷'
또한 지난 11월 총회에서 일찌감치 총무 선임을 마무리하고 전임 총무의 임기 만료까지 인수 인계 과정을 거쳐 지난달 22일 취임식을 가진 한국기독교교회협의회(KNCC)는 운동권 출신이 아닌 일반 목회 출신 목회자가 연합기관 수장의 장을 열었다는 평가를 받고 있다. 대한기독교서회도 지난 3월 이사회에서 사장을 선임하고 25일 취임식을 가졌다.
일명 빅3 연합기관의 수장 선임의 과정과 관련, 기독교계에서는 7, 80년대 민주화와 인권 운동을 주도해 왔던 인물 중심에서 차세대로 권력이 이양될 것으로 전망했다.
이러한 기대는 민주화 시대에 중추적인 역할을 담당하고 90년대 들어서 교회 연합기관의 주도적인 세력으로 등장했던 인물들이 2선으로 물러나는 결과로 이어졌다. 대표적 인물로는 교회협의 전임 총무 김동완목사와 CBS 전 사장 권호경목사를 꼽을 수 있다. 이들은 본교단 인명진 목사 등과 함께 7, 80년대에 민주화 운동의 선봉에 섰으며, 80년대 말부터 교계 정치의 중심에서 활동했다. 또한 이보다 한 세대 앞섰던 기독교서회 전 사장 김상근목사도 서회를 은퇴함으로써 실무자 그룹에서는 한 발 물러섰다. 그러나 김 목사의 경우 현재 CBS 부이사장으로 CBS 사장 선임에 일정부분 지분을 확보하고 있기 때문에 계속해서 영향력을 미칠 수 있을 것으로 보인다. 각 기관의 사장 총무급보다는 원로급으로 구성되는 이사장과 회장의 위치가 남아 있기 때문이다.
이번 연합기관장 선출의 결과는 두 방향에서 주목을 받는다. 첫째는 직전 수장들의 다음 세대라는 점과, 둘째는 운동권 출신이 아닌 일반 목회자 출신이 연합기관의 수장이 됐다는 것이다. 그러나 성격이 다른 변화는 결과에 따라 전혀 다른 모양을 만들어 낼 수도 있는 것으로 평가된다.
운동권 출신으로 뒤를 이은 서회 사장은 선출 과정에서 일부 교단 후보자들간에 담합이 이루어져 앞으로 연합기관에서의 각 교단의 이합집산이 주목을 받고 있다. 서회 사장 후보에는 본교단을 비롯해 기독교대한감리회와 한국기독교장로회가 후보자를 추천했다. 그러나 이사회 1차 투표 결과 세 후보가 모두 과반수를 넘지 못하자 2차 투표에서 1차투표에서 낮은 표를 얻는 기장 후보의 표가 기감 후보의 표로 대폭 이동 한 것. 이 같은 결과는 과거 연합기관 자리 다툼에서 종종 있었던 일로 이번에도 이를 답습했다는 비판을 받고 있다.
2세대 '약진 앞으로'
특히 이 문제는 여기서 끝나지 않고 다른 연합기관에도 영향을 미쳐 두 교단의 합작품이 가능하다는 것이다. 일차적으로 현재까지 마무리하지 못하고 있는 CBS사장 선임에 영향을 미칠 수 있을 것으로 전망된다.
또한 서회 사장이 운동권 출신의 50대에서 선출됨으로써 같은 세대가 은퇴할 시기인 10여 년 후까지 연합운동을 좌지우지할 것이라는 전망이다. 이 그룹에는 감리교와 기장 총회의 인사들이 주축을 이루고 있다.
교회협의 경우는 일반 목회자 출신이 총무로 취임하면서 교회 연합사업에 직간접으로 영향을 행사하고 있는 과거 민주화 운동 세력으로부터 분리된 외로운 싸움이 예상된다. 또 교회협은 7, 80년대의 민주화 운동 과정에서 얻었던 명성을 회복한다는 명제가 남아 있다. 교회협은 문민정부 이후 그동안 지향해 왔던 대사회 운동 환경의 변화와 내부 지도력 문제 등으로 정체성이 흔들리고 있다는 평가를 받고 있다.
'CBS 인선' 관심 증폭
한편 큰 틀에서 빅3의 행방이 주목을 받고 있다. 각 기관들은 외형적으로 개별적인 형태를 유지하고 있는 것으로 보인다. 그러나 참여하고 있는 교단을 중심으로 연결 고리를 형성하고 있는 것이 사실이다. 이번 사장 선임 과정중 각 교단에서 추천한 후보자들간의 경쟁이 보이지 않게 총무 사장 선임에 영향을 미쳤다.
본교단의 경우는 CBS사장에 매달리면서 기독교 서회 사장 선임과정에 주목했으며, 감리교와 기장의 경우도 본교단을 견제하며 서회사장 선출을 위한 물밑 작업을 한 것으로 알려지고 있다. 이러한 구도에서 이미 위상이 약화된 교회협 총무 선임을 일찌감치 마무리지었다는 것이다.
마무리 못하고 있는 CBS 사장 선임에도 앞서서 총무 사장 선출을 마감한 양 기관의 인사들의 영향력이 작용할 것으로 예상된다. 두 기관에서 자리를 차지하지 못한 기장 총회가 CBS사장 선임에 적극적인 공세를 펼 것이며, 본교단 또한 20여 년만에 돌아온 CBS사장 기회를 놓치지 않기 위해 마지막까지 고삐를 놓지 않을 것이다. 기독교서회 사장을 차지한 감리교는 비교적 객관적으로 CBS사장 선임에 개입할 것으로 평가되고 있으나 교단내 인력 구조상 그냥 버릴 수 없는 자리이다.
여기에 곧 임기가 끝나는 대한성서공회 총무 자리까지 포함하면 교단간의 신경전이 심상치 않을 것으로 예상된다. 따라서 연합 기관의 수장 선출을 위한 3개 교단의 이합집산이 당분간 지속될 전망이다.
사장 총무 선출을 마무리짓고 정상 업무를 시작한 교회협과 기독교서회 그리고 사장 선임에 골머리를 앓고 있는 CBS가 명실공히 한국교회를 대표하는 연합기관으로 발돋움하기 위해서는 과거에 집착하기보다는 새로운 출발을 다짐해야 한다는 지적에 관계자들은 귀를 기울여야 할 것이다.
박만서 mspark@kidokongbo.com