[ 연재 ]
광복절인 지난 15일을 전후하여 8.15 남북 공동 행사가 서울에서 개최되어 조선 그리스도교 연맹 대표 강영섭 목사를 위시한 1백10여명의 북측 대표가 서울을 방문하였다.
서해교전 사태와 같은 민감한 정치·군사적 문제가 온전히 정돈되지는 못하였으나, 민간단체 차원의 교류가 이루어지고 북측의 고위 관계자들이 서울을 방문한 것은 큰 의미를 지닌 역사적 행사로 평가할 만 하다.
사실 최근의 남북 관계는 여러 내재된 요인들로 인하여 지지부진한 상태에 있었고, 소위 남남 갈등을 유발하여 우리 내부의 대립을 조장한 부정적 측면이 없지 않다. 그러나 우리는 근본적으로 대화와 교류가 빈번히 이루어지는 것이 우리 현실을 타개하여 나가는 전향적 방법임을 인식하면서 이번 행사를 계기로 하여 우리의 평화 통일과 북한 선교를 향한 의지를 다질 수 있어야 하리라 본다.
먼저 우리는 국가의 당면 과제인 통일 숙원이 평화적으로 이루어져야 한다는 대전제를 상기할 때 각종 교류와 상호 방문은 더욱 활성화 되는 것이 바람직하다고 본다. 지난 7월, 동경 도잔소에서 열린 조국의 평화 통일과 북한 선교를 위한 동경 회의에서도 평화적 방법에 의한 통일을 지향하는 것을 당면 숙제로 인식한 것처럼 이는 우리의 불변의 법칙이 되어야 한다.
그런 관점에서 우리는 이번과 같은 사회 각 분야의 실제적 책임을 진 인사들의 상호 방문과 교류를 통한 신뢰 회복과 상호 이해의 증대를 꾸준하게 추진해야 하리라 본다. 단지 우리측 대표들을 선임함에 있어 편중된 시각을 지닌 인사들이 주류를 이루지 않고 대다수 국민의 일반적 정서가 반영되도록 구성되어야 좀더 실효성이 있을 것임을 지적하고자 한다.
둘째는 각종 만남들이 구체적 열매를 맺어 갈 수 있도록 국민적 지혜를 모으는 것이 필요할 것이다.
물론 성급한 성과물을 기대하는 것은 지나친 일이지만 단순히 소수 인사들의 개별적 교분 쌓기의 차원을 넘어서서 범사회적 결실로 나타날 수 있도록 관계자들이 노력해야 하는 것이다. 이를 위해서는 민간 사회단체 차원에서 진행해 나갈 수 있는 남북간의 협력사업들을 실천 가능한 분야에서부터 개발하고 실천해 나가는 것이 필요하고 이런 과정을 통해서 상호신뢰도 증대될 수 있는 것이다.
우리 교단은 이번 강영섭 목사의 방한시 평양 신학원 건축에 대한 완전 합의를 이루었다. 이는 지금까지 남북 교회 간의 교류 가운데 가장 획기적인 일로 평가되어야 할 것이다. 이런 일들이 차질없이 진행될 때 북한 선교의 문은 좀 더 넓게 열려질 수 있으리라 확신한다.
셋째는 평화 실천과 북한 선교가 좀 더 범국민적, 범교회적 관심사가 될 수 있도록 관계자들의 노력이 더하여져야 할 것으로 본다.
지금까지의 과정에서 우리는 이런 일들이 다소 진보적 성향을 지닌 인사들에 의해 추진되어 온 것을 느끼고 있고, 이런 점은 이 일의 확산을 더디게 하거나 일반인의 경계 의식을 불러일으키기도 하였다. 이제 좀더 범교회적 북한 선교 운동이 될 수 있도록 다양한 구성원들의 참여를 유도하는 개방적이고 적극적인 조치가 있어야 한다. 특히 정부에 의한 남북 협력은 정치상황의 변화에 크게 영향 받지만 민간 교류는 그와는 다르다. 물론 북측의 민간사회 단체가 우리의 사회단체와는 그 성격상의 차이가 있으나 꾸준한 교류를 통하여 의견의 차이와 불신의 장벽을 해소해 나간다면 통일과 북한 선교에 크게 기여하리라 본다.
모처럼 형성된 대화와 화해의 움직임이 진정한 민족 구원의 차원에서 진행되어 나갈 수 있도록 전국 교회의 기도와 협력이 있기를 바란다.
손달익/ 서문교회 목사