정은성

2002년 10월 19일(토) 00:00

　필자는 1966년 2월 23일 군목 중위로 임관하여 월남 복무를 포함해 20년을 근무하고 중령으로 예편했다. 그후 성수동교회에서 17년을 시무했지만 지금도 군선교의 어제와 오늘을 살펴볼 때 감회가 깊다.
　군선교의 목표는 신앙의 전력화이고 군종의 업무는 종교 활동을 통한 올바른 정신 함양과 종교 교육을 통한 가치관 확립， 상담 및 선도활동을 통한 건전한 시민양성， 부대방문 및 위문활동을 통한 사기앙양 등이다.
　군종제도의 태동은 1950년 6.25전쟁이 치열하던 때 미군 33사단 제10공병대대에 근무하던 무명의 카투사 사병이 당시 이승만 대통령에게 한 통의 진정서를 보낸 것이 발단이 되어 감리교 선교사 쇼우 박사와 가톨릭의 케롤 신부， 극동사령부 군종부장 이반 엘， 베넷 군목이 예하 미 1사단， 2사단， 24사단， 25사단 군종참모를 소집하여 회의를 열고 한국군 군종제도 설립을 논의하는 데서 시작된다.
　같은 해 9월 5일 쇼우 선교사와 케롤 신부는 이승만 대통령을 방문하고 건의한 결과 1951년 2월 7일 육본 일반명령 제31호로 육군본부 인사국 안에 군종과를 설치하고， 목사로서 일반장교로 복무하고 있던 대위 김득삼목사가 초대 군종과장으로 임명되어 비로소 군종병과가 창설된다.
　그 후 1952년 6월까지는 초대 군종과장 김득삼 목사가 군종요원 확보를 위해 종군목사 및 신부들을 모집해 1차로 32명 목사와 신부가 무보수 일을 맡게 된다. 그 다음 1954년 12월까지는 1백32명의 문관이 임명되어 유급 군목으로 일하게 된다. 그리고 군종감실 설치령에 따라 당시 국방부 군종실장으로 있으면서 공군과 해군의 군종제도 설립에 큰 공헌을 한 김형도 군목이 1954년 초대 군종감으로 취임하였고 동년 7월28일 대구 제1육군 병원에서 군종감실 설치 예배를 드리게 되었다.
　이제까지 군목제도는 미군 군목과의 협조하에 목사와 신부만의 활동이었으나 1968년 8월 17일 국방부 일반명령 34호에 의거 불교의 군승요원 19명이 군종장교로 증편되게 된다.
　이런 중에도 군선교를 전성기로 이끈 '전군 신자화 운동'은 놀라운 운동이 아닐 수 없었다. 이 운동은 일인일교(一人一敎) 갖기 운동으로 60만 대군을 신자화하는 운동이었다.
　운동의 목적은 제1군 사령관으로 취임한 한신장군이 1ㆍ21 공비침투 사태와 울진ㆍ삼척 공비사건으로 안보가 흔들릴 때 정신 무장강화와 보호사병 선도를 목적으로 했으며， 당시 1군 군종참모인 한준섭 대령에게 군종활동 강화를 지시하여 시작된다. 이에 따라 1970년대부터 군에는 신자화 운동이 불같이 번져가고 20사단에서는 사령부 연병장에서 동시에 3천4백여 명에게 세례를 주는 일도 일어나게 된다.
　전군 신자화 운동이 일어나던 1970년대가 군선교에 있어 최대의 전성기였다면 '1인1종교갖기 폐지령'이 내려온 1990년대는 군선교의 침체기라해도 과언이 아닐 것이다. 이런 상황하에서 군목의 활동무대는 군승제도가 도입되면서 점차 줄어들기 시작했다. 기독교 목사자리를 법사가 채웠고 군목활동도 점차 위축되었다. 현재 우리 교단의 군목현황을 보면 계급도 중위에서 중령 정도로 매우 낮아진 편이다. 총회의 군목 수급 문제에 대한 관심이 절박한 시점이다.
　군목에 지원해 합격한 학생들을 신대원에서 수용하는 등의 정책적 배려를 비롯해 장ㆍ단기적 대책이 마련돼야 한다. 무엇보다 장신대의 대책마련을 건의하며 총회와 산하교회는 교단군목들의 사기를 높이고 처우를 개선하며 제대 후 진로에 대한 전망을 심어주어야 한다. 또한 전국 교회가 군선교를 위하여 한마음으로 기도하며 정신적 물질적 지원을 아끼지 않아야 할 것이다.
　60만 대군 복음화는 민족복음화의 지름길이며 비전2020의 실천이다. 오직 복음으로 이념과 사상을 초월한 남북의 통일의 대업을 이룩할 것을 기대하며 다시 한번 군선교가 민족복음화로 번지고 그 힘이 한반도에서 전쟁을 억제하고 민족통일을 평화적으로 달성하기를 기대한다.

정 은 성
성수동교회 목사
총회 군선교부장