장창일

2003년 01월 11일(토) 00:00

　농작물을 가꿀 때， 샤워할 때， 타는 듯한 갈증을 느낄 때， 음식을 할 때， 관상용 물고기를 키울 때， 세차할 때， 콘텍트 렌즈를 착용할 때…. 이 모든 상황에서 없어서는 안되는 것이 바로 '물'이다.
　하지만 어느날 갑자기 물이 사라진다면 어떻게 될까? 큰 혼란이 야기될 것은 불보듯 뻔한 일이다. 물을 확보하기 위해 국가간에 전쟁이 일어날 것이고， 깨끗한 물을 구하기 위해 많은 비용을 투자해야 할 것이다. 이뿐 아니라 오염된 물로 인해 전염병도 창궐할 것이다.
　문제는 이렇게 비극적인 상황이 가까운 미래에 우리 눈 앞에서 펼쳐질 수도 있다는 데 있다. 실제로 세계은행은 지난해 8월 21일 발표한 '2003년 세계개발' 보고서에서 "2025년까지 전세계 인구의 절반이 물부족으로 고통받게 될 것"이라며 물부족 사태를 인류가 당면한 가장 큰 문제 중 하나로 분석하고 있다.
　특히 전세계적인 현실을 감안해 UN은 2003년을 '물의 해'(International Year of Freshwater)로 정하고 물을 보호하고 신선한 물을 확보하는 데 인류가 관심을 집중하자고 밝혔다. 취지문에서 UN은 물을 보호하고 안정적으로 확보하는 것이야말로 인류의 미래와 지구의 생존이 달려 있는 문제라고 주장했다.
　우리나라도 물부족 국가의 대열에서 벗어날 수 없음은 엄연한 현실이다. 경기도의 경우 위생적인 수돗물 공급을 목표로 2006년까지 총 5천5백80억 원을 투입， '수돗물 수질개선 종합대책'을 수립하겠다고 밝혔으며， 건설교통부는 지하댐 건설 추진 등 좀 더 구체적인 방안을 내 놓았다.
　이는 지하수가 흐르는 대수층(帶水層)에 인공으로 물막이벽을 설치해 물을 가둔 뒤 집수정을 통해 뽑아 올리는 시설로 현재 강원도 속초시 쌍천지하댐 등 농업용수용 5곳， 생활용수용 1곳 등 모두 6곳이 운영되고 있으며 이를 더 확대해 나가겠다는 것이다.
　한편 한국빗물모으기운동본부(회장:한무영)는 지난해 8월 제주도에서 '제2회 한국 빗물모으기 워크샵'을 열고 물을 모으기 위해 댐건설을 할 수밖에 없는 현실에 대한 대안을 내놓았다.
　워크샵에서는 "우리나라는 물부족국가인 데다 여름에 집중적으로 비가 내려 댐 건설이 불가피하지만 여기엔 많은 돈과 환경 파괴가 수반된다"며， "따라서 평소 각 가정과 건물 등에서 빗물을 모아 허드랫물로 사용하면 크게 유용하다"는 의견들이 제시됐다.
　이 토론회에선 일본， 독일， 태국 등지의 빗물모으기 사례를 소개하고 우리나라도 개인 차원의 빗물 저류시설뿐 아니라 공동 빗물저장조를 설치하기 위한 행정적 지원이 필요하다고 주장해 관심을 끌었다.
　이처럼 물부족 사태를 막기 위한 노력이 국가적인 차원에서 진행되고 있는 상황에서 전문가들은 가정에서부터 물을 아껴쓰는 노력이 선행되어야 한다고 입을 모으고 있다. 특히 교회에서부터 물을 아껴쓰는 문화를 확산시켜 나간다면 사회적인 파급효과가 더욱 빠를 것이라는 지적이다.
　몇 해 전 환경주일에 물사랑캠페인을 벌였던 기독교환경운동연대(사무총장:김영락)의 유미호 실장은 "종교인으로서 물을 절약하고 오염을 막는 것뿐 아니라 적극적으로 하나님의 창조물인 물을 사랑하는 자세가 필요하다"고 말했다.
　유 실장은 이어 "요즘 절수제품들이 다양하게 나오고 있는데 이를 교회가 활용하는 것도 한 방안이 될 수 있을 것"이라고 덧붙이며， 교회가 물을 보호하자고만 할 것이 아니라 적극적으로 사랑해야 한다고 강조했다.
　한편 기독교환경운동연대를 비롯한 환경 관련 시민단체들은 UN이 정한 물의 해를 맞아 물보호를 위한 사업들을 계획하고 있어 올 한해 동안 사회 각계에서 '물'을 보호하고 절약하는 분위기가 조성될 것으로 보인다.
장창일 jangci@kidokongbo.com