안홍철

2003년 01월 25일(토) 00:00

　지난해 연말 북한이 영변 핵시설 봉인 제거에 이어 최근 핵 확산금지조약(NPT)의 탈퇴에 이르기까지 한반도 뿐 아니라 동북아， 나아가 전 세계에 전쟁의 위협과 긴장을 고조시키고 있는 가운데 일본의 고이즈미 준이치로 총리가 지난 14일 야스쿠니 신사를 기습 참배， 최근 한반도 긴장을 빌미로 일본이 군국주의 부활을 획책하는 것이 아니냐는 우려를 자아내고 있다.
　총리 취임 이후 세번째로 2001년 8월， 2002년 4월에 이어 재임기간 3년 연속 야스쿠니 신사를 참배한 고이즈미는 "두 번 다시 전쟁을 일으켜서는 안된다는 결의를 다지기 위해서"라는 궁색한 변명을 늘어놓고 있다.
　그러나 야스쿠니 신사가 도대체 어떤 곳인가? 제2차 세계대전 A급 전범들의 위패를 모아둔 곳으로서 고이즈미의 야스쿠니 신사참배는 단순한 종교의식을 넘어 비록 자위권만을 가지고 있다고 말하지만 막강한 군사력을 지닌 일본의 군국주의 부활이 아니냐는 우려를 낳고 있는 것이다. 최근 북한의 핵 개발은 이러한 일본의 군사력 재무장의 좋은 구실이 되고 있는 셈이다.
　정치권에선 고이즈미가 야스쿠니신사 참배에 집착하는 것은 자신의 정치적 입지에 득이 되기 때문이라는 관측이다. 고이즈미는 2월 말 이후 한국과 중국에 새 정부가 들어서면 당분간 신사참배가 어려울 것이라는 판단을 한 것 같다. 고이즈미의 진짜 속셈은 오는 9월 총리 재선을 위한 포석이라는 것. 야스쿠니 참배를 통해 우익의 지지를 얻고자 하는 것이란 분석이다.
　정부는 지난 15일 김대중 대통령이 직접 분노와 실망을 담은 강도높은 성명을 발표하고 가와구치 외상과의 면담을 취소하는 등 강경한 입장을 보이고 있다. 이와 함께 한국 중국 대만은 물론 일본 언론들조차 "고이즈미는 역사적 배려도 결여됐고 외교적인 감각도 잃고 있다"고 강도높게 비판하고 나섰다.
　아사히신문과 마이니치신문， 닛케이신문 등은 한결같이 '총리의 외교감각을 의심한다''사려가 결여된 행동' '주변국의 연대에 틈을 생기게 하는 행동' '왜 이 시기인가?''이러한 문제로 중국이나 한국 등 주변 각국과의 외교관계에 쓸데없는 파란을 일으켜서는 안 된다'고 비판했다. 그런가하면 평소 일본의 보수ㆍ우익을 대변하는 논조를 보여온 요미우리도 이번에는 '총리의 의향이 이해하기 힘들다'며 비판의 대열에 동참했다.
　이에 대해 한국기독교교회협의회 총무 백도웅 목사는 "매우 유감스럽게 생각한다"며 "일본 총리의 야스쿠니 신사참배와 한국 등 인근 국가들의 비난이 연례행사로 되풀이되지 않고 진정한 선린우호 관계가 구축되도록 하는 방안을 지도자들이 진지하게 논의하기를 바란다"고 말했다. 백 총무는 "북핵 문제는 그 기저에 경제적 문제가 있으므로 평화적， 외교적으로 해결하고 한국이 주도적인 역할을 해야 한다"며 "남한은 끊임없이 민간차원의 지원을 계속하며 신뢰와 교류를 쌓아가야 하고 북한도 핵무기 개발을 포기해야 한다"며 이 일에 한국교회의 역할이 지대함을 강조했다.
　기독교사회문제연구원 원장 성해용 목사는 "강대국이 말하는 평화는 군사력과 경제력에 의한 힘의 논리"라고 지적하고 "북한의 NPT 탈퇴 선언에도 불구， 남북한이 함께 더불어 같이 살아간다는 입장을 견지해야 한다"며 그리스도에 의한 평화(Pax Christi)를 강조했다.
　연세대학교 교수 노정선 목사도 "현재 북한의 NPT탈퇴는 전쟁의 위기가 아니라 북한 내 경제 위기에 대한 또다른 표출"이라며 "핵무기 개발， 경제제재 등 긴장고조보다는 보다 강력한 민간교류와 경제지원을 통해 전쟁을 예방하고 평화를 구축하는 이른바 '희년의 정치전략'인 '예방경제 정책'을 펼쳐나가야 한다"고 강조했다.
　세계교회가 현재 '폭력극복 10년(Decade to Overcome Violence/DOV)'운동을 펼치고 본교단이 생명살리기 10년 운동을 전개하고 있는 것은 단순한 우연이 아니다. 하나님께서 이 시대 그리스도인들에게 세상속에 그리스도의 평화를 이뤄가라는 지상명령임을 우리는 인식해야한다.
안홍철 hcahn@kidokongbo.com