문성모

2003년 02월 08일(토) 00:00

　"추수할 것은 많으나 일꾼이 적다"는 주님의 탄식은 어제나 오늘이나 변함 없는 하나님의 말씀이다. 우리는 땅 끝까지 복음이 전파되기 전에는 결코 이 말의 의미를 뒤집거나 무시해서는 안된다. 주님처럼 세상을 넓게 보고 멀리 볼 수만 있다면 "일꾼이 적다"는 말은 오늘도 우리의 탄식이어야 마땅하다. 그럼에도 불구하고 언제부터인가 신학교를 졸업하는 사람들에 대하여 환영하지 못하고 우려하는 목소리가 생기기 시작하였다. 그 이유는 교회는 한정되었는데 목사후보생 수가 너무 많다는 것이다. 그러나 이는 사실이 아니다. 도대체 어디에 기준하여 이런 말을 할 수 있는가?
　현재 우리 교단의 주력 사업 중 하나는 만사운동이다. 1만 교회 4백만 신도 운동을 목표로 하고 있는 지금 현재의 상태는 문광부 통계로 6천6백 교회 2백28만 신도이다. 목표치의 약 60%를 달성하고 있다. 현재 목회자 수의 적정 수요는 매년 6백명 정도인데 올해 800명이 배출된다. 이는 분명히 수요보다 공급이 많은 상태이다. 그러나 앞으로 20년을 내다본다면 "일꾼이 적다"는 주님의 탄식이 저절로 나올 수밖에 없다. 우선 신학의 호황기가 서서히 막을 내리고 있다는 현실을 직시해야 한다. 올해 지방 신학교의 학부는 정도의 차이는 있지만 모두 미달이다. 그것도 아주 큰 수치의 미달이다. 작년에 비하여 너무도 엄청난 차이이며， 2009년까지 이런 현상은 계속 심화되어 각 신학교의 학부가 제대로 유지될지도 의문이다. 이는 곧바로 신대원의 지원율에 타격을 입힐 것이다. 그리고 이미 2006년까지 유지하려던 목연과정이 학생이 없어서 폐지 위기에 놓여 있고 일부 학교들은 반납하였다. 교회학교의 학생이 현격히 줄어들고 젊은층이 교회를 등지는 현실에서는 향후 10년 내에 신대원의 전성기도 끝날 것이 자명한 일이요， 20년이 되지 못하여 이제는 목사 후보생이 없어서 안타까워하는 미국 신학교의 현상을 똑같이 국내에서도 경험하게 될 것이다.
　사실은 현재도 목회자 수는 많지 않다. 당회장의 숫자만을 가지고는 많을지 모르나 부교역자의 수는 턱없이 모자란다. 서울을 제외한 나머지 지방의 교회들이 전임 전도사나 부목사를 구하는 것은 조금 과장하여 하늘의 별 따기만큼이나 어렵다. 올해도 대전신학대학교의 신대원 졸업생들이 모두 임지를 정하였으며， 춘천， 양양， 속초， 평택， 부천， 강화 등의 교회로부터의 부교역자 요청에 사람을 보내지 못하였다. 또한 당회장의 자리만 놓고 보아도 사람이 없다. 수는 많으나 마땅히 모실 사람은 눈에 띄지 않는 것이 오늘의 현실이다. 다른 분야도 마찬가지겠지만 목사는 자리 수와 사람 수를 꼭 맞추어서 생각해서는 안된다. 각 교회가 당회장이 비었을 때 모실만한 마음에 드는 목사는 10명 중에 1명 정도 있을까 말까 한 것이다.
　지금도 목양지를 맡을 일꾼은 많지 않다. 추수할 곳은 많으나 일꾼이 없는 것이다. 앞으로 이런 현상은 눈에 띄게 심화될 것이다. 지금은 오히려 하나님께서 보내시는 일꾼들을 제한 없이 신학교육을 시켜야 할 때이다. 정원을 제한하지 않아야 한다. 신학하기를 원하는 사람이 있을 때 공부는 모두 시키고， 필요한 만큼의 수를 목사 안수를 받게 하여 수급 조절을 하면 될 것이다.
　10년 뒤에 만사운동을 달성하려 해도 신학생이 없고 일꾼이 부족할 때 지금 신학공부 한 사람들 중에 많은 수가 하나님의 특별하신 방법에 의하여 쓰임 받을 수 있을 것이다. 멀리 통일 한국을 보라! 넓게 중국을 보고 점점 무슬림화 되어가는 아시아를 보라! 아니 지금이라도 남한의 80%의 불신자를 보면서도 일꾼이 넘쳐난다고 말하면 이는 주님에 대한 불충성이요 선교의 열정이 식은 것이다. 지금도 결코 사람이 많지 않다.

문 성 모
대전신학대 총장