김성준

2003년 04월 12일(토) 00:00

　4월 1일， 매주 화요일 저녁마다 홍콩의 한국 교인들이 모여 찬양하는 모임에 설교를 하기 위해 참석했다. 그런데 모임 시간인 오후 7시까지 단 한 사람도 나타나지 않았다. 두 시간의 찬양시간 동안 찬양인도자들은 필자 한 사람을 놓고 찬양을 인도했고， 필자는 찬양인도자들을 놓고 설교를 하고 돌아왔다. 이 모습이 요즘 홍콩의 현실이다.
　지난 주에는 한국에서 마스크를 4백 개 주문하여 공수해 왔다. 홍콩에서는 마스크를 구입하는 것이 상당히 어려운 일이기 때문이다. 주일날 예배를 드리러 오는 교인들에게 교회 입구에서부터 한 사람도 빠짐없이 모두 마스크를 씌워서 예배에 참석하도록 하였다. 그나마 교회학교 학생들은 대부분 귀국하였고 남아있는 아이들도 교회에 나오는 것을 꺼려해서 하는 수 없이 다음 주일부터는 주일학교를 당분간 휴교하는 조치를 내렸다.
　홍콩에 있는 모든 한국교회들이 수요예배는 물론 주일 저녁예배까지 잠정적으로 폐쇄한 상태이다. 현재 한국 교민들을 대상으로 한 여론조사에서는 한국으로 이미 피신했거나 준비중인 사람이 거의 절반에 가까울 정도로 위험을 느끼고 있다.
　오늘 아침에는 한국 교회의 목사들이 모여 해마다 홍콩에 있는 한국 교회들이 한 자리에 모여 드려왔던 부활절 연합예배를 취소하는 결정을 내렸다. 아직까지 한국인 피해자는 나타나지 않았으나 만약 누군가가 발병된다면 교회를 통해서 확산될 것이 분명하기 때문이다.
　지금 홍콩의 길거리는 마치 폭격을 맞은 듯 한산하다. 홍콩의 모든 학교가 휴교조치를 취했고， 모든 주민들이 꼭 필요한 일이 아니면 외출을 삼가고 있기 때문이다. 외출 할 때는 반드시 마스크를 착용해야 한다. 먹는 것을 상당히 중요하게 생각하는 홍콩 사람들도 식당출입조차 꺼리고 있다. 요즘은 전철이나 엘리베이터 안에서 누군가가 기침을 하면 모두들 겁먹은 얼굴로 달아나는 현상이 벌어지고 있다. 어제도 75명이 새로 발병하여 그 중 한 명이 목숨을 잃었다.
　지난주에는 '아모이 가든'이라는 아파트 단지에서 1백21명이 집단으로 괴질에 감염되는 사태가 발생하여 정부에서 아파트 단지를 봉쇄하고 주민들을 격리시키는 사건이 일어났다. 이 아파트 주민들은 외출이 금지되어 있고 하루 세끼 배달되는 도시락으로 끼니를 때우고 있다. 그래서 홍콩정부는 괴질에 감염된 것으로 의심되는 사람들을 4곳의 휴양소에 격리 수용하는 방안을 검토하고 있다.
　한국에도 이 괴질이 들어올 것으로 예상되는 바 몇 가지 상식을 알려드린다. 이번 괴질은 급성호흡기증후군(SARS) 혹은 비전형 폐렴(Atypical Pneumonia)으로 불려지고 있는데 이것은 지금까지 발견된 적이 없는 새로운 바이러스이다. 두 개의 바이러스가 함께 공격하는데 먼저 한 개의 바이러스가 면역체계를 공격해서 약하게 한 후에 다른 바이러스가 침투해 병을 감염시키는 것으로 알려져 있다. 사망률은 3퍼센트에 달하며 주로 40대 이상의 심장질환이나 간 질환이 있는 사람이 사망할 확률이 높다. 치료방법은 아직 개발되지 않았으며 최선의 방법은 보균자와 접촉하지 않는 것뿐이다.
　이 바이러스는 공기 중에서 세 시간 정도 살아있기 때문에 엘리베이터와 같은 밀폐된 공간이 가장 위험하다. 따라서 반드시 마스크를 착용해야 하는데 일반 마스크는 별로 효과가 없고 3M사에서 나온 N95와 수술용 마스크를 착용하는 것이 가장 효과적이라고 한다.
　밖에서 들려오는 전쟁의 소식과 안에서 일어나고 있는 괴질로 인해 홍콩의 민심은 거의 공황상태에 빠져있다. 한국교회 성도들의 기도가 더욱 절실히 필요한 때이다.

김 성 준
총회파송
홍콩 선교사