장창만

2003년 04월 26일(토) 00:00

　'만사운동'(1만교회 4백만 신도운동)을 통해서 우리 교단은 한 가지 좋은 결과와 또 다른 한 가지 좋지 못한 결과를 열매로 얻게 됐다. 우선 열심히 전도하고 교회를 개척한 결과로 교회의 수가 늘어났다. 교단에 속한 교회의 수가 증가한다는 것은 고무적인 현상이라고 하겠다. 그러나 동시에 양적인 증가는 곧 질적인 저하를 가져오기도 했다. 현재 교단내 교회들의 상황을 살펴보면 재적교인 3백 명 이상인 교회가 전체 교회 가운데 10퍼센트에 불과하다는 것이 곧 이러한 사실을 잘 보여주고 있다. 교단에 속한 상당수의 교회가 아직 상가에서 예배를 드리고 있으며， 미자립 상황을 벗어나지 못한 교회 또한 현저히 늘어나 있는 것이다.
　이와 같은 상황에서 소형교회의 재정적 문제는 필연적으로 나타나게 되어 있으며， 동시에 교단 발전을 저해할 수 있는 심각한 문제도 야기할 수 있다. 대부분의 소형교회 목회자들이 개인적인 안위를 포기하며 교회의 발전을 위해 최선을 다하는 반면， 일부 몰지각한 목회자들은 개척교회의 상황을 역이용해 자신이 물질적 혜택을 얻고 있는 현실이 참으로 개탄스럽다.
　한 교회는 개척한 후 3년 동안 여러차례 교회주소 변경 신청을 노회에 냈다고 한다. 교회가 자주 이전하게 되자， 교회의 재산관리에 대해 알고 있는 교인들은 교회를 떠났고 교인 수도 크게 줄게 되었다.
　이런 상태에서 담임목회자는 교회의 재산이 목회자 개인의 명의로 되어있는 점을 이용하여 타교단 교회에 소속 교회를 매각하고 형식적으로는 합병 절차를 밟음으로써 결과적으로 교회의 재산을 매각， 사유화하게 되었다. 이런 일은 실제로 일어나고 있으며， 오늘날 소형교회가 당면하고 있는 심각한 문제이다. 따라서 이런 사건의 발생을 막기 위한 교단의 관심과 법령 재정비 등의 노력이 필요하다.
　관심을 가져야 할 것들이 여러가지 있겠지만， 우선 시급한 것부터 생각해 본다. 첫째， 교회 내부의 재산관리에 관한 규정과 법을 재정비할 필요가 있겠다. 특히 재산관리에 관한 문제가 일어나면 결국에는 사회법에 호소하게 되는 경우가 많은데， 이럴 경우 교회법의 현 위치는 사회법을 따를 수밖에 없는 경우가 많다.
　위의 예에서 보듯 '한 개인이 자신의 재산을 매각한 것에 대해서 이의를 제기할 수 없다'는 식인 것이다. 이럴 경우에 어쩔 수 없이 교회의 재산은 개인의 손으로 넘어가고 마는 것이다. 따라서 교단은 교회의 재산을 개인명의로 소유할 수 없도록 하는 강제규정을 두어서라도 문제가 생길 경우에 사회법의 도움을 받을 수 있도록 원천적인 해결 방안을 마련해 놓아야 한다는 것이다.
　둘째， 교단간에도 서로 필요한 법은 함께 공유하거나 또는 협약을 맺어 상호간에 어려운 일이 생기지 않도록 해야 한다는 점이다. 만일 교회 재산을 타교단에 매각하고 교단을 탈퇴할 경우， 교단간의 상호 관리 규정이나 계약이 없다면 이를 통제할 수단이 전혀 없게된다. 이는 교단 간의 불신을 키우는 결과를 초래할 것이다. 따라서 서로 다른 교단 교회 간의 합병에 관한 규정을 만들고 관리할 수 있어야 한다.
　교인수가 정체 내지는 감소하는 시대에 소형교회들이 양적으로 성장하기는 점점 어려워지고 있다. 그러나 그 어려움이 곧 교회의 희생으로 이어져서는 안 될 것이다. 이러한 문제를 해결함에 있어서 단순히 목회자 개인의 윤리에 기대하고 의지하는 것은 현명하지 못하다. 교단이 앞장서서 이 문제에 대해 제도적으로 해결할 수 있는 방안을 마련하고 제시하는 것이 더 옳다고 생각된다.
　셋째， 노회의 감독강화이다. 우리 장로교의 치리회는 당회와 노회와 총회이다. 총회가 사회법의 개정이나 교단 간의 상호 협정 등의 대외적인 관계와 문제를 해결하는데 중점을 둔다면 노회도 나름대로 재산 관리 규정을 만들어 노회에 가입할 때부터 재산 변동에 대한 제도적인 장치를 만들어 매년 또는 정기적으로 확인해야 할 것이다.
　그런 의미에서 노회마다 유지재단을 두는 것이 현실적으로 불가능하다면 가칭 교회재산관리위원회라도 두어 노회 스스로 교회의 재산을 지켜나가려는 노력이 필요하다고 본다. 무엇보다도 중요한 것은 하나님께 드려진 것은 하나님의 거룩한 것이라는 생각을 가져야 한다.

장 창 만
록원교회 목사