정행업

2003년 05월 24일(토) 00:00

　보금번 연천군에서 발생한 한 종교 집단의 시체 유기 사건은 우리 사회에 경종과 함께 특히 종교인들에게 충격적인 사건이라 아니할 수 없다. 사건의 개요를 살펴보면 이렇다. 연천군 신서면 답곡리에서 검찰과 경찰의 수색으로 시체 4구가 발견되었다.

　내부 제보에 의해 이뤄진 수색에서 성전 건축에 비협조적이고 믿음이 없다는 이유로 컨테이너에 감금， 구타당해 사망한 것으로 추정되는 시신과 함께， 바위에서 솟는 물로 시신에 먹이고 바르면 부활한다는 믿음에 따라 외부에서 불법적으로 들여온 시신 등이 발견됐다는 것이다. 치사사건도 중대한 일이지만 뼈와 가죽만 남은 시신을 들여와 해괴한 의식을 해왔다는 사실에 아연 실색할 수밖에 없다. 자세한 내막은 추후 경찰이나 검찰을 통해 밝혀지겠지만 이제껏 보도된 바에 의하면 종교의 탈선과 잘못된 신앙이 얼마나 사람을 우매하게 하며 가정이나 사회에 끼치는 악 영향이 큰 지 알 수 있다.

　금번에 물의를 일으킨 이 종교집단의 몇 가지 문제점을 지적하지 않을 수 없다. 첫째는 이들이 가정과 사회를 이탈해서 집단생활을 했다는 점이다. 외부와의 엄격한 격리， 내부적 철저한 통제 하에 행해지는 폐쇄적이고 밀교적 종교 행위는 참으로 위험한 일이다. 밀폐된 공간에서 일방적 세뇌와 오도된 교리 교육을 시킴으로 맹신과 맹종을 강요받게 된다. 둘째는 이들이 믿는 대상이다. 알려진 바에 의하면 이들은 구한말에 종교 창설자를 '상제님'으로 호칭하며 '무병장수'와 '구제창생'을 목적으로 수도하고 상제님 부활을 기다리며 치성을 드린 것으로 알려졌다. 인간을 신격화해 신앙의 대상으로 믿는 것이다. 셋째는 바위에서 솟아나는 물을 생수라고 하면서 죽은 시체에다 먹이고 바름으로 부활할 것이라는 믿음을 가지게 한 것을 보며 부활을 기다리는 신도들이 얼마나 어리석은가를 생각지 않을 수 없다. 넷째로 성전 건축을 위해 금품이나 노동력을 강요하고 불법적 감금과 구타， 심지어 치사 사건이 발생했다는 점이다. 마지막으로 종교 집단에 미혹된 신도들은 결국은 가정을 버리게 되고 비사회적， 비윤리적， 그리고 비역사적 인간으로 전락하고 말았다.

　왜 이러한 일들이 일어나는가? 사이비 종교나 이단들이 발생하는 원인을 보면 그 시대의 정황과 무관치 않다. 정치 불안과 경제난， 사회 혼란과 가치관이 혼돈될 때 사이비 종교와 이단이 발호했음을 역사는 증언하고 있다. 구한말 나라의 운명이 흔들릴 때 자생 신흥종교들의 출현을 비롯， 일제강점기 암울했던 시절 무서운 사교인 백백교의 횡포， 그리고 1930년대 무분별한 신비주의의 출현으로 한국교회의 혼란， 6. 25 한국전쟁으로 인해서 정치， 경제， 사회가 혼란할 때 통일교나 전도관 등 이루 헤아릴 수 없는 사이비신앙운동이나 이단들이 우후죽순처럼 출현했다.

　작금의 상황도 여러가지 종말적 위기의식을 갖게할 만하다. 이라크 전쟁은 종식되었다고 하나 세계 각처에서 테러가 계속되고 있다. 북핵문제도 한반도의 긴장을 부추기고 사스(SARS)로 인한 불안 역시 매우 크다. 경제 전망도 밝지 않다.

　각계 각층에서 불만과 불평， 그리고 분쟁의 소리가 요란하다. 이러한 시대에 처해서 사이비 종교 집단이나 이단들이 사회 밑바닥에서 요동하고 있음을 주시해야 한다. 종교문제 연구가에 의하면 약 4백여 집단이 활동하고 있다는 것이다.

　요사이 특별히 주시해야 할 집단 중에는 피스킹컵 세계축구대회를 구실삼아 배후에 작동하고 있는 문집단이라 할 수 있다. 성경 세미나라는 미명하에 체육관이나 공공이설을 임대하여 맘모스 집회를 함으로 세를 과시하고 신도들을 유혹하고 있는 구원파 집단 등도 경계해야 할 것이다.

　금번 사회의 충격과 물의를 일으키고 있는 사건을 통해 기독교 또한 타산지석의 교훈을 삼아야 한다. 사실 사이비 신앙운동이나 이단 가운데에도 기독교 계통이 많다고 하는 사실에 크게 반성하고 자체의 정화를 위해서 노력을 할 때이다. 국내 전도나 국외 선교도 중요하지만 한국교회 자체가 교회 본연의 모습을 되찾고 사명을 다 해야 할 것이다. 신학자 폴 틸리히의 말처럼 문화의 내용이 종교이고 종교의 형식이 문화라고 한다면 오늘의 한국사회에 나타난 모든 사회적 무질서와 불안의 요소는 결국 종교인들에게 일차적 책임이 있다고 생각해야 한다. 한국교회 자체가 먼저 정화하고 개혁되려면 우리 내부에서 발생하고 있는 사이비신앙 운동이나 이단들을 우리 스스로가 해결해야 한다. 우리 주위에 횡행하고 있는 사이비 종교 집단이나 이단을 척결하는 데 한국교회는 선교 교육 봉사 등 본연의 사명에 충실한 가운데 혼신의 힘을 기울일 때라고 생각한다.


정행업 목사
총회 이단사이비상담소 소장