진희성

2003년 09월 20일(토) 00:00

　미국의 정치 사회학자 핸더슨은 일찍이 한국사회를 '소용돌이 사회(Vortex Society)'라고 말했다. 한국에서는 모든 것이 소용돌이의 중심부인 서울에 흡수되고 만다는 뜻이다. 경제도 그렇고， 사람도 서울 중심으로 모이고 있는 것이다.
　문화도 서울과 지방의 격차가 심하여 학자나 작가들이 서울에서 발표하면 그것이 전국적인 것이 되지만， 지방에서 발표한 것은 지방 사람들만 알거나 그대로 묻혀 버리기 일쑤이기 때문이다. 핸더슨은 이러한 현상이 일어나는 원인을 한국에 중간층이 없기 때문이라고 보고 있다. 정치 이념의 양극화 현상을 비롯해서 빈부와 계층간， 지역간의 양극단만 존재할 뿐 서로 조정하고 협력하는 중간 계층이 없다는 것이다.
　서울 개발이 본격화된 30년 전부터 '서울은 만원'이라는 소리가 나왔지만， 강산이 여러 차례 바뀌었어도 아직까지 '서울로， 서울로'의 행렬만 이어지고 있다. 최근 지역 사립대 교수들이 1천만 내지 2천만 원씩의 연봉 삭감을 감수하면서도 서울 지역 대학으로 옮기는 것도 디지털 디바이드(정보격차) 때문이라고 말하지만 결국 서울에 있어야 대접을 받을 수 있다는 논리를 부정할 수 없다. 이러한 현실에서 지방은 정치， 사회， 경제， 문화， 교육 등 모든 부문에서 서울에의 종속 상태가 심화되어 현재로서는 자생적 모습을 갖추기가 거의 불가능한 형편이다. 서울， 경기 등 수도권이 갈수록 비대해지면서 마치 블랙홀처럼 지방을 삼켜 대부분의 성장 과실을 중앙집권적 구조의 정점인 서울에서 따먹을 수밖에 없다.
　이러한 서울 중심의 사고는 우리 교회나 교단도 예외는 아니다. 교회의 행정이나 사업이 지나치게 서울 중심으로 운영되고 있으며， 지방 교회의 실정이나 요청은 곧잘 묵살되는 경우들이 많다. 이런 중앙 집중적 현상은 결국 교회의 균형 있는 발전을 저해하고， 지방에 있는 사람들에게 소외감을 주어 교단 화합이라는 차원에서도 바람직하지 못한 결과를 빚게 되는 것이다. 이렇게 중앙집권제가 강하여 지방 교회의 애로 사항이나 여론이 총회에 반영되는 통로가 없을 때， 여론의 억압이나 총회 임원의 무사안일주의를 막을 길이 없을 것이다. 지역 노회나 교회의 욕구불만은 결국 교단 전체의 발전을 저해할 뿐 아니라， 지방 교회의 외소 현상을 면치 못할 것이다. 이러한 현상은 또 상승작용을 일으켜 '사람은 나서 서울로'라는 욕구가 더욱 절실해질 것이고， 지방이나 농어촌에서 목회하고 있는 목회자들이 중앙으로의 비약을 항상 꿈꾸게 될 것이다. 현재 추진되고 있는 '정책 총회， 사업 노회'라는 총회 기구개혁의 원칙도 이러한 관점에서 그 당위성을 인정받아야 하며， '지방이 살아야 나라가 산다'는 단순한 진리를 외면하지 말아야 한다.
　미국의 미래학자 앨빈 토플러는 저서 '권력 이동'에서 "지금 세계는 지금까지의 모든 권력 구조가 붕괴되고 새로운 권력 구조로 전환되고 있는 시점"이라고 지적하면서 그 중 하나가 국가의 권력이 정부로부터 시장으로， 또는 시민으로 이동한다고 했다. '가장 지역적인 것이 가장 세계적인 것이다'라는 소리가 이를 증명하는 것이며， 지방 분권 내지 비정부시민운동조직(NGO)의 활기찬 현상도 같은 맥락에서 볼 수 있는 것이다.
　담론적인 접근으로 동양 철학에 있는 개전일여관(個全一如觀)의 개념을 원용해 볼 수 있다. 국민(全)이 잘 살면 개인(個)이 잘 살 수 있다는 이론은 전체주의나 공산주의의 접근이지만， 반대로 개인(個)이 잘 살면 국민(全)이 잘 살 수 있다는 논리는 자본주의적인 접근이다. 그런데 공산주의는 실패했다. 따라서 여기에는 이미 결론이 나 있는 것이다. 이를 총회와 노회 또는 지역 교회에 대입하여도 같은 결론이 나올 수밖에 없을 것이다.

진 희 성
목사ㆍ영남신대 총장서리