현영한

2003년 11월 15일(토) 00:00

　지난 10월 24일은 사과의 날(Apple's Day)이었다. 사과 향기가 그윽한 10월에 사과를 매개체로 용서와 화해， 사랑을 나누는 날이라는 의미로 이미 일년 전에 학교폭력대책위원회의 제한에 의해서 농촌진흥청에서 농ㆍ축산물 홍보와 소비촉진을 위한 정책의 하나로 이렇게 범국민적인 행사로 이루어 진 것이라고 한다.
　이미 한국을 떠나 미국에서 목회한지 5년이 넘은 필자에게는 무척 생소한 느낌이 들었지만 정말 사과 향기를 맡는 기분이 들 정도로 신선한 맛을 내는 멋진 시민 문화운동이라는 생각을 해본다.
　잠언 25장 11절에 보면 "경우에 합당한 말은 아로새긴 은쟁반에 금사과니라"는 말씀이 있다. 이 말은 그만큼 지혜롭고 경우에 합당한 말의 소중함과 그 가치를 말하는 것이다.
　그러나 갈 때까지 갔다고 말하는 지금 우리 사회에서 "미안하다， 다 내 잘못이다"라고 하는 말보다 더 경우에 합당한 말이 어디 있으랴!
　더욱이 "일곱 번뿐 아니라 일흔 번씩 일곱 번이라도 용서하라"(마18:22)고 말씀하신 예수님의 말씀을 기억한다면 이 '사과의 날'이야 말로 성경 적인 의미까지도 부여할 수 있는 날이라 생각할 수 있겠다.
　나는 우리의 생명력 있는 기독교 문화가 다양한 모습으로 이 세상 속에 널리 뿌려지고 깊이 심기어 지기를 바라는 마음 간절하지만 우리의 교회가 이렇게 아름다운 시민문화 운동에 적극적으로 동참하는 것도 기독교 문화를 창출하는 것 이상의 큰 의미를 지니고 있다고 본다.
　그렇다면 우리의 교회도 이러한 시민 문화운동에 참여하는 의미에서 다가오는 추수감사절에 어울리는 새로운 문화 하나를 제안을 해보고 싶다.
　그것은 '사과의 날'에 사과를 주고받으면서 용서의 마음을 전하는 것처럼， 교회 최대의 절기인 추수감사절에는 무르익은 가을을 상징하는 '감'을 주고받으면서 서로가 감사하는 일을 해보자는 것이다. 아마 이러한 나의 제안은 농촌 진흥청에서도 환영할 것이라 믿는다굨
　추수감사절의 신학적 배경은 이스라엘 백성의 3대 명절 가운데 하나인 초막절(수장절)에 두고 있다고 본다. 그러나 대부분의 교회가 지키는 추수감사절의 전통은 영국의 청교도들이 메이플라워를 타고 북 아메리카에 도착해 그 혹독한 겨울을 견디고 난 그 다음해 첫 번째 수확기였던 1621년 가을에 플리머드 정착지에서 그들이 추수한 열매를 거두면서 하나님께 감사하고 그들을 도와주었던 인디언(native american)들을 초청해 감사의 마음을 음식과 함께 나누면서 일주일 동안 추수감사절을 지켰던 것이 전통으로 지켜오는 것이다.
　그렇다면 오늘의 추수감사절 역시 지난 한 해를 지켜주시고 많은 열매를 거두게 하신 하나님께 감사 드리면서 그동안 우리에게 여러 모양으로 도움을 주었던 우리의 이웃들과도 마땅히 감사의 마음을 나누어야 되지 않겠는가!
　그동안 우리 사회의 고마움에 대한 표시의 문화는 그 의미와 뜻이 너무 왜곡되어서 조건성 있는 뇌물문화로 전락한 것이 어느 정도 사실이다.
　그래서 진정한 마음에서 나오는 작은 고마움의 마음들까지도 제대로 표현하지 못하고 그냥 지내게 되는 경우가 얼마나 많이 있는지 모른다.
　그런 의미에서 '감'이라고 하는 작은 매개체는 우리의 부담은 덜어주면서 마음 속에 있는 감사한 마음을 담을 수 있다고 본다.
　이번 추수감사주일에 우리의 이웃들과 함께 '감'을 주고받으면서 서로에게 감사의 마음을 전할 수 있다면 훨씬 더 은혜가 넘치지 않을까 생각해 본다. 또한 감을 재배하는 농민들의 마음도 청명한 가을 하늘 만큼이나 환해지리라고 믿는다.
　물론 나의 이러한 재미있는(?) 제안은 우리 교회가 좀더 의미 있는 추수감사주일을 지내자고 하는 마음에 있다는 것을 이해해 주리라고 믿으면서， 10월에는 용서의 기쁨과 11월에는 감사의 은혜가 세상 가운데 널리 퍼져 나가길 진심으로 기도한다.

현 영 한 / 美 파고한인장로교회 목사