김현길

2003년 12월 06일(토) 00:00

　대한예수교장로회 총회는 해외 동포들의 영적인 젖줄이 되어왔다. 항상 총회를 참관하고 나면 새 네트워크와 감동적인 간증， 개 교회의 놀라운 사역에 총체적인 생동력을 재충전 받게 된다. 올해 총회에서는 특별히 세계 교회들의 관심이 몰리는 역사적인 이슈와 최첨단 기술의 도입 등이 궁금했다. 세상에 완벽한 제도가 없듯이 10여 년 간 준비한 변혁에 관심이 쏠리지 않을 수 없었다.
　서울에서 전철을 타고 주안장로교회(나겸일목사 시무)를 찾아 나섰다. 이번이 네 번째의 방문인데 이전의 밭과 마을들은 찾아볼 수 없었고 깨끗하고 넓은 도로와 고층 건물들이 즐비했다.
　총회기간 동안 몸담고 있는 미국장로교회 총회보다 배가 넘는 1천5백여 명의 총대들의 회의진행 모습과 시간엄수， 사안들 대한 자세들을 살펴볼 수 있었고， 얼마전 있었던 미국장로교회 총회 선교부와 신학대학 임원들과의 대화에서 나는 기대 이상의 극찬을 들었다. 참석자들은 한국을 "21세기 선교의 주역을 담당할 나라"라고 평했고 선교 주도권을 가져왔던 서양이 동양의 국가를 인정하는 역사적인 변혁을 느끼게 됐다.
　대한예수교장로회 총회가 귀담아 들을 만한 종합적인 평가로는 '첫째， 회의 진행의 효율성이 극대화 되었다. 둘째， 역사적인 전자 투표를 통해 선거문화에 신기원을 이룩했으며， 밤새워 재투표 하던 과거사를 넘어 짧은 시간 내에 총회 부회장 선거를 마무리할 수 있었다. 셋째， 고령화 사회를 앞두고 있는 현 시점에서 노인 복지 선교사역에 관한 지침서까지 총회에서 채택이 되었다. 넷째， 한국 선교 1백20주년(2004년)을 기념해 한국에서 동북아시아 생명과 평화선교 회의를 개최하기로 결의했다'를 포함해 '재판국 운영에 대한 슬기로운 판단이 있었다' 등이며， 이에 대한 기대가 고조되고 있다.
　한편 미국 총회와 비교해 볼 때 감지할 수 있었던 아쉬운 점들로는 극심한 농촌교회의 상황과 목회자에 대한 목회 지원책을 볼 수가 없었던 점， 군목들을 위한 대안이 마련되지 않은 일， 현실적인 아동과 청소년들의 통계가 위축되어진 상태에서 기독교적 청년사역 정책대안이 나오지 못한 일， 여성 총대가 겨우 4명 뿐으로 그 대표율이 0.26퍼센트에 머무른 점， 여성 평신도들의 참여 기회에 관한 일， 목사고시 합격자 명단이 총회 보고 전에 유출되는 혼란 등이 간과할 수 없는 '옥의 티'로 제안되었다.
　총회 기구 개혁을 통한 직제와 근무규정의 개정으로 4억원 정도의 예산이 절감된다고 한다. 개혁 작업의 첫 결실이 어떤 결과를 가져올지가 관심사다. '인사가 만사'인 교훈도 기억해야 할 것이다.
　'법과 질서'가 절대적인 칼빈의 전통에서 금요일까지의 회무를 하루 앞당겨 목요일 밤에 마칠 수 있었던 기록은 장자교단만의 저력으로 자부하고 싶다. 새 천년을 향한 교단의 갱신과 개혁， 재도약은 총회서 15년이나 끌어온 기구개혁안 통과와 깨끗한 선거를 위한 '추첨제' 등， 미진 안건 없이 슬기로운 회무를 종결했다.
　한국 총회에서 만나는 총대들 중에는 성자가 너무나 많다. 증경 총회장님들로부터 평신도 지도자들은 두 마디 대화만 이어지면 간증이고 축복에 감사하는 승자들의 찬양이 넘친다. 총회 분위기만 보아도 정금석을 가려내는 '용광로'와 같다. 총대들의 눈빛에는 성령 충만이 그윽하다.
　풍족한 떡과 과일 등 자원봉사자들의 활동은 이런 분위기를 더욱 경쾌하게 만들었다. '서비스는 한국 평신도들께 배워야 한다'고 찬사를 보낸다. 장자교단의 성숙한 면모에 머리를 숙인 미국 교우들은 한국 파트너들과 함께 뛰어야할 사역이 많아질 것 같다고 말한다. '바른 생활， 바른교회， 바른나라'(시51:10)는 지구촌 믿음의 가족들을 향한 하나님의 뜻이다. 불기둥을 향한 장족의 변화가 일어나고 있었다.

김현길
장로ㆍ미국장로
교회 총회 이사