이용남

2003년 12월 13일(토) 00:00

　근자에 모든 문화의 중심으로 떠오르고 있는 세대가 청소년들이다. 문화만이 아니라 모든 생활의 중심 부분을 차지하기 시작하였다.
　그러나 급변하는 시대의 사조와 청소년들이 감당하기 어려운 변화의 물결 속에서 파생되는 잘못된 세계관과 이것에 의해 생성된 문화 상품 때문에 청소년들은 심각한 혼란을 경험하고 있다. 미래의 주역인 청소년들의 혼란은 우리 미래의 문제이다. 그래서 "자라나는 세대의 삶에 관한 이야기의 주체로서 청소년은 곧 우리가 살고 있는 사회의 가장 중요한 주제 중의 하나이다"라는 어느 청소년 지도자의 말에 귀를 기울일 필요가 있다고 생각한다. 다시 말해서 청소년 문제가 곧 우리 사회의 문제라는 말이다.
　총회는 지난 1992년 총회에서 20년 간의 장기계획으로 '만사운동'을 결의하였다. 총회 전도부는 1차 5개년 계획을 실행하고 그 결과를 평가하였다. 이 기간 동안 벌인 주요활동 중 가장 괄목할 만한 것은 총회 전도학교이다.
　그 결과로 94년 이후 3년 간 우리 교단의 장년 교인은 15만6백6명이 증가한 것으로 보고되었다. 전도학교는 성공적이었다고 평가할 수 있다. 그러나 이와 같은 성공에도 불구하고 아쉬운 것은 청소년은 6천5백58명이， 아동은 1만1천92명이 감소했다는 사실이다. 이에 대해서 총회 전도부는 "청소년의 요람인 학원선교의 시급성"에 대해서 지적하였다.
　우리의 미래인 청소년들， 점점 전도의 사각 지대로 몰리는 청소년들에 대한 관심과 선교는 교회가 시급하게 해결해야 할 중요한 문제이다. 해결해도 되고 안 해도 되는 선택의 사안이 아니라 하지 않으면 교회의 존재 기틀이 흔들리게 되고 미래 사회가 잘못될 수 있는 화급한 문제라는 말이다. 그러므로 청소년 선교는 어떤 일보다 우선해야 할 것이다.
　세계 인구를 보면 15세 미만이 큰 부분을 차지하고 있다. 따라서 청소년에 대한 관심은 결국 전 인류에 대한 관심이 되는 것이다.
　땅 끝까지 이르러 내 증인이 되라고 하신 주님의 말씀을 생각할 때도 청소년과 어린이 전도는 어느 때 보다 시급하다.
　2002년 통계에 의하면 본 교단 성도수는 2백32만9천2명이다. 그런데 영아부에서 유치부까지 어린이는 총 11만5천9백81명， 유년부가 7만6천1백98명， 초등부가 8만5천7백95명， 소년부는 9만9천9백47명으로 합계가 37만7천9백21명이고 중고등부 17만1천1백3명을 합치면 총 54만9천24명이다. 전체성도 수의 23.57퍼센트에 지나지 않는 수이다.
　전체 국민의 수명을 70으로 잡아도 18세까지의 수는 59만8천8백86명은 되어야 적당하다. 다시 말해서 청소년과 어린이의 수가 전체수의 비례에도 미치지 못하고 있는 것은 교회가 성장하지 못하고 줄어 들 수밖에 없는 당연한 증거이다.
　예수께서 죽은 12살 난 소녀의 손을 잡아 일으키시면서 "달리다굼"이라고 말할 때 소녀는 새 생명을 얻어 일어났다. 바로 지금 우리가 그들의 손을 잡아 일으키신 주님의 손이 되어 '달리다굼'을 외칠 때이다. 온 교회와 교단이 힘을 모아 청소년 선교에 관심을 가지고 학원 선교에 박차를 가함으로 예수님의 달리다굼의 역사를 이루어야 할 것이다.

이 용 남
장석교회 목사