박수길

2004년 01월 10일(토) 00:00

일본의 고이즈미 수상은 지난 1월1일, 야스쿠니 신사참배를 감행했다. 3년 전의 8월과 재작년의 4월, 그리고 지난해 1월14일에 이어 네번째 신사참배다굨 재작년은 5, 6월의 한일 공동개최의 축구 월드컵이나 9월의 중일국교정상화 30주년에의 영향을 고려해 4월에 참배했지만 지난해에는 시기를 앞당겨 1월14일에 했다.

　고이즈미 수상은 태평양전쟁에 패배 한 8월15일을 종전기념일로 삼아 이날에 참배한다는 공약을 걸고 3년 전 자민당 총재의 자리에 올랐다. 수상으로서는 우리나라나 중국과의 관계를 신경쓰지 않을 수 없겠지만, '설날의 첫 참배'라고 해서 야스쿠니신사로 참배의 발길을 옮긴 것은 일본인의 전통에 근린 국가가 간섭하지 못할 것이라는 심사를 가지고 있는 듯 하다.

　하지만 전범자를 추모하는 야스쿠니신사참배가 진정으로 평화를 원하는 사람들의 마음을 짓밟는 행위요 헌법에 규정된 정교분리의 원칙을 범하는 일이기에 그대로 묵인할 수 없다. 과거 일본의 침략 전쟁에서 천황을 위해 죽은 영령을 제사할 뿐 아니라 죽은 전쟁수행책임자를 신으로 모시고 국가 신도의 종교로서 일본의 침략전쟁을 지지하는 역할을 수행해 왔던 것이 야스쿠니신사이다.

　이런 수상의 야스쿠니 참배는 잘못된 것임을 지적하지 않을 수 없다. 일본은 국제사회에서 납치문제를 비롯해 인접 국가와의 관계가 지금보다 더 중요한 시기에 있다. 1월에 있을 6자 회담의 성공이 최우선 과제이기에 야스쿠니 신사참배 문제가 그리 큰 문제가 되지 않을 것이라고 생각했다면 오산이다굨

　최근에 있어서 우리나라와 중국, 일본은 자유무역권 형성해 활발한 움직임을 갖기 시작했다. 이러한 기회를 잘 살려나가는 것이 경제 문제를 회복하는데도 큰 영향을 미칠 것이다. 특히 한일 관계는 경제의 상호의존뿐만 아니라 문화적인 교류도 한층 더 활발해질 가능성이 있다. 이것을 생각해서도 야스쿠니 신사참배의 수지계산은 전혀 맞지 않는 일인데 참배를 감행한 의도는 무엇일까? 그리고 자위대의 이라크 파견도 비록 인도적 차원이라고는 하나 '자위대는 군대'라는 것을 엄연한 사실로 보고 있는 것이 수상의 속마음이다.

　전쟁전의 야스쿠니 신사는 군대의 관리하에 조선과 중국 침략에 이어 미국과의 전쟁에 애국심을 부추기는 역할을 담당했다. 일본 수상으로서 야스쿠니신사와 자위대를 한데 묶으려는 역사관을 가지고 있다면 큰 문제가 아닐 수 없다. 중국이나 우리나라가 일본 수상의 야스쿠니 참배를 이처럼 강력히 비난하는 것은 A급 전범이 모셔져 있기 때문이다. 과연 고이즈미 수상은 참배를 올바른 일이라고 생각하고 있는 것일까? 고이즈미 수상은 일본의 평화나 번영을 빌었다고 설날의 신사참배 후에 말했지만 야스쿠니신사에 모셔져 있는 사람들의 대부분이 죽었던 것은 일본이 시작한 전쟁때문이었다. 이는 국가신도에 힘입어 과거 일본이 침략과 식민지지배의 역사를 긍정하는 일이 된다. 우리들은 일본이 평화주의에 입각해 이웃 나라만이 아니라 세계만방으로부터 참된 정의와 신뢰를 얻는 평화의 국가가 되기를 바란다.


박 수 길 / 재일대한기독교회 총간사