성낙현

2004년 10월 30일(토) 00:00

　이곳 저곳에서 자신보다 아끼는 자식들과 함께 벗어날 수 없는 가난 때문에 생을 이별하는 가슴 아픈 소식들을 들으면서， 적어도 이 가난과의 전쟁에서 지지 않으려는 오기로 살아 온 지난 시간을 돌이켜본다굨
　2000년 4월 시골 작은 마을에서 목회를 하고 있는데 동네 사시는 60대 할머니가 먹고살 방법을 찾아 달라며 교회를 찾았다.
　이런저런 방법을 생각하다가 장애인자립장을 만들어 충북 보은군내 장애인 13명(정신지체， 지체장애 등)과 함께 쇼핑백을 부분제작하기로 했다굨 당시 나의 사례비는 80만원 정도이고， 근로자의 최저임금은 43만원굨 이 분들의 한 달 총매출액은 백만 원이 채 안되는 수준이어서 무모한 결정에 집안 식구들은 물론 주위의 지인들도 나의 의도를 신뢰하지 못했다굨 하지만 이 분들에게 희망의 근거가 되어드리고자 하는 소망으로 매일매일 주님과 야곱의 씨름을 하며 주님이 주시는 희망의 빛들로 죽음처럼 두려운 시간들을 이겨냈다굨
# 희망이야기 하나
　보은군 속리산에 사는 김 군(정신지체 2급)과 박 군(정신지체 3급)은 버스 타기， 가게에서 필요한 물품사기 등 스스로 자립생활을 영위하기 불가능한 중증장애인이었다굨
　처음 이들에게 무엇을 가르쳐줘도 제대로 할 수 있는 일이 하나도 없었다. 출근해서 퇴근시간까지 우두커니 말없이 앉아있다 가곤 하더니， 몇 주가 지나면서 동료들에게 말도 건내고 스스로 무언가를 하려하더니， 시간이 지나면서 단순한 작업은 누구보다도 빨리 해냈다
　어느 날 읍내 파출소에서 급하게 나를 찾는 전화가 왔다. 김 군이 슈퍼에서 혼자 소주를 사서 마신 후 취해 읍내에서 난동을 부리다 파출소에 들어 온 것. 김 군의 가족들은 나를 보고는 미안해 어쩔 줄 몰라 했지만 나는 김 군 스스로 물건사기가 가능하다는 사실이 너무 좋아 김 군을 붙잡고 울고 말았다.
# 희망이야기 둘
　최 군(정신지체 3급)과 김 양(정신지체 2급)은 장애인자립장에서 2년 정도 같이 근무하였는데 언제부터인지 최 군이 점심식사 후 늘 김 양에게 우유를 선물하기 시작했다. 이후 퇴근을 같이 하더니 어느 날 둘이 결혼하겠다고 하는 것굨 서로의 생각들과 이들이 겪게 될 상황들에 여러 가지 준비의 시간을 가진 후 결혼을 허락해 주었다. 지난 5월 이들은 건강한 아들을 낳았고， 한 아이의 엄마 아빠로 서로를 의지하며 열심히 살고 있다.
# 희망이야기 셋
　이 양(정신지체 3급)은 작업을 마치면 늘 어머니가 오토바이로 데려가곤 했다. 어느 날 그 어머니와 함께 이런저런 이야기를 나누던 중 그 집안의 어려운 형편과 현재 취로사업으로 생계를 유지하고 있다는 것을 알게 되었다.
　그래서 장애인자립장을 인연으로 알게 된 00양의 어머니， 지역의 저소득층 8명이 독거노인이나 장애인가구를 위한 도배봉사를 시작하였고， 자활후견기관을 위탁받아 더 많은 저소득 주민의 빈곤탈출의 길을 열기 위하여 서로의 마음을 나누기 시작했다.
　나는 감히 그들에게 희망의 근거가 되고 싶었는데， 주님은 그들을 내게 희망의 근거로 보여주셨다.