허기복

2004년 11월 20일(토) 00:00

　밥상공동체 시작은 97년말 외환위기가 직접적인 계기가 되었다.
　경제한파로 실업자가 급증하고 서울역에 노숙인이 넘쳐났다. 무엇인가 하지 않으면 안될 것 같은 절박한 마음이 출렁거렸다.
　나는 왜 이렇게 항상 도전을 받고 사랑의 감수성이 예민한지 때론 십자가로 생각하지만…굨
　주의 은총이자 달란트라 고백하고 '순종하는 자는 땅의 소산을 먹으리라'(사1:19)는 말씀을 묵상하며 갈보리 언덕으로 나가기로 결심했다.
　하지만 교인수도 얼마 되지 않고 교회 재정도 여유롭지 못한데 어찌 굶주린 사람들에게 밥을 주고 주거를 제공한다 말인가?
　그러나 마음 한 편에는 '몇 천명이 모이는 교회도 할 수 없는 그런 의미 있는 일을 하고 싶다'는 비전이 '무(無)의 나를 유(有)의 하나님으로 이끌며' 성령님은 행동하도록 만들어 주셨다.
　그래서 98년 4월 아직 찬바람이 가시지 않은 원주천 쌍다리 아래 허허벌판에， 밥상공동체를 설립했다.
　신학생시절 아버님도 돌아가시고 가정형편도 어려워 책도 제대로 사보지 못하고 밥도 굶어， 처음 고백하지만 "피를 뽑아 팔 수 있다"는 말을 듣고 적십자사 혈액원 차에 올라가는 무모함도 있었다.
　그러다 학비를 감당하지 못해 조용히 일년을 쉬다 복학하기도 했다. 참 먹는 것이 얼마나 소중하고 거룩한지， 밥은 하늘처럼 혼자 소유할 수 없다.
　밥 한 수저에 쌀알 1백50개가 들어간다. 밥은 '나눔'과 '함께'라는 의미를 담고 있다. 밥을 함께 나누고 희망을 무료로 파는 공동체…굨
　'밥상공동체' 얼마나 이름이 좋은가?
　그때부터 밥상공동체란 이름을 나의 가슴에 넣고 다녔다.
　그러니까 원주 밥상공동체는 98년 4월 설립했지만， 밥상공동체란 이름을 가슴에 넣고 다닌 신학생시절부터 치면 밥상공동체 기원이나 역사성은 약 25년이 된다.
　또한 본인 이름이 밥상공동체와 깊은 연관이 있다. '허기복(許基福)' '허기진 사람들에게 밥(복)을 나누는 사람'이란 뜻. 장로교 창시자 깔뱅의 말대로 '나는 밥상공동체를 할 수밖에 없는 예정된 사람'이었다.
　이런 간증과 고백을 가진 나는 평소 아는 한 자매의 소개로 도시락업체의 이사를 만나게 되었다.
　"목사님 저희 회사가 오래 전부터 사회봉사에 관심을 갖고 우선 먹지 못하는 분들에게 식사를 제공하려고 하는데 막상 시작하려고 하니 쉽지가 않습니다. 목사님이 밥상공동체를 준비하고 있다는 얘기가 있어 만나러 왔습니다. 다른 조건은 없습니다. 그저 없는 사람들 편에 서서 그들에게 진정으로 밥을 나눠주신다면 저희가 매일 백명 분의 식사를 무료로 드리겠습니다굨"
　처음엔 귀를 의심했다. 광야의 만나(출16장)가 오늘도 재현되고 있는 것이다.
　이렇게 해서 도시락업체로부터 매일 백명 분의 식사를 무상으로 공급받아 밥상을 원주천 쌍다리 아래에 차리게 되었다. 그것도 급식집기， 앞치마， 생수까지 구입해 주고 말이다.
　하나님은 확실하게 준비된 손길을 통해 준비된 만나를 원주 광야에 내려 주셨다. 역시 순종하는 자는 땅의 소산을 먹는 것 같다.