이상화

2005년 01월 22일(토) 00:00

　가을을 독서의 계절이라고 하지만 독서는 특정한 계절에만 하는 것이 아니다. 책은 남의 경험을 기록해 놓은 것이므로 독서를 하면 할수록 지식의 폭을 넓힐 수 있다. 그러나 우리 사회에서는 독서를 방해하는 요소가 이곳저곳에 산재해 있다. 본인이 독서하지 않으면 어쩔 수 없는 일이지만 타율적으로 독서하지 못하게 하는 요소가 허다하다.
　정보기술 산업의 발달에 따라 TV， 컴퓨터， 전자오락， 휴대폰， 비디오 등의 시스템으로 인하여 특히 학생들은 독서할 수 있는 시간과 장소를 많이 빼앗기고 있다. 또 경제사정의 악화는 어린 학생들을 직업전선으로 내몰았으며 패스트푸드점 등의 열악한 근로여건 속에서 그들은 독서의 의욕을 상실해 가고 있다. 그럴수록 학생들에게 독서할 수 있는 공간을 마련해 주어야 할 의무가 어른들에게 있다. 지금은 라디오도 없고 TV도 없던 그런 시대와는 마냥 다르다.
　그때 학생들은 가정에서나 학교에서나 독서할 수 있었으나 지금은 위에서 말한 바와 같은 정보기술 산업의 발달에 따라 독서에 많은 지장을 주고 있고 열악한 근로조건으로 인하여 더욱 독서의 열기는 식어가고 있다. 일반사회인들도 독서를 열심히 해야 하겠지만 학생들은 기초지식의 축적을 위해서 더 열심히 독서를 해야 하며 이때 축적된 지식은 전문지식을 받아들이는 기초가 될 것이며 앞으로 살아가는데 크게 기여할 것이다.
　전철을 이용하다보면 책을 펴들고 독서하는 학생들， 성경을 읽는 기독교인들， 서서 신문이나 잡지를 열심히 읽는 회사원들이 있는가 하면 일상적인 이야기에 열을 올리는 사람들도 있고 휴대폰으로 시끄럽게 통화하는 사람들도 있다. 또 밤에는 취객들의 떠드는 소리도 있어 그렇지 않아도 만원인 전동차 안은 시끄러워서 짜증까지 난다. 이러한 분위기 속에서는 독서할 수 없다.
　일본에서는 성추행을 예방하기 위해서 여성들만 타는 전동차 칸이 있다고 한다. 이와 같이 우리나라에서는 독서하고자 하는 사람들을 위해서 독서전용 칸을 지정해 주는 것이 좋을 것이라고 생각한다. 가급적이면 열차의 맨 앞 칸이나 맨 뒤 칸을 독서전용 칸으로 지정하는 것이 바람직하다. 그리고 수요에 따라 앞뒤 칸을 지정하는 것도 좋다.
　일단 지정된 칸에는 독서하지 않는 승객을 타지 못하게 해야 한다. 전동차 안은 여름이면 냉방을 해 주며 겨울이면 난방을 해 줘서 독서하기에 알맞으며 장거리를 독서하면서 가면 지루한 줄을 모른다. 각자 사람에 따라 다르겠지만 전동차 안에서는 특히 암기가 잘 된다는 사람들도 있다. 관계당국의 깊은 배려로 우리 사회에 독서분위기를 고취시켜 주기 바라는 마음에서 연초에 이런 제안을 해 보았다.