황필순

1998년 09월 19일(토) 00:00

환경문제는 세계전쟁이 끝나는 무렵부터 구미 선진국에서는 산발적으로 문제가 제기되어 왔
다. 일본에서는 그 동안 자국에서 제기된 환경문제를 다스리기 위하여 1966년 내각에 환경
청을 두어 대기오염과 공해방지를 관리했고 미국에서는 1971년 환경보호청을 신설하고 대기
오염과 수질오염 방지를 관리하기 시작했다. 그러나 환경공해문제는 일개 국내의 문제가 아
닌 세계의 문제가 되면서 1972년 스웨덴 스톡홀름에서 열린 UN 인간환경회의에서 환경선
언을 한 이래 환경문제는 전 인류의 생명과 직결된 문제로 부각되면서 세계의 관심사로 떠
올랐다.

그렇다면 성경은 환경문제에 대해 어떻게 말하고 있는가? 창세기1장 27-28절에 하나님께서
우리 인간을 하나님의 형상을 따라 창조하였다는 것과 인간으로 하여금 모든 우주 만물을
다스리고 정복하라고 말씀하셨다. 여기 다스리고 정복하라는 말씀을 재해셕 해야한다.

과거에는 이 말씀을 하나님이 인간에게 주신 축복의 말씀으로만 알고 인간을 위하여 모든
피조세계를 지배하고 다스리고 정복해야 한다고 생각했다. 그 결과 인간의 욕심을 채우기
위해여 자연을 마구 훼손하고 파괴했다. 그래서 오늘 자연환경 문제가 심각하게 된 것이
다.

환경문제는 시대적 소망

인간이 임의로 인간의 필요한 대로 자연을 다스리고 정복하여 환경문제가 생겼고 그 환경문
제로 인하여 우리 인간의 생명과 자연 모든 생태계에 큰 위협이 닥쳐온 것이다. 다시 말하
면 환경문제를 해결하지 않으면 우리 인간의 생명은 물론 지구의 종말을 맞이할 수밖에 없
게 된다는 말이다. 물론 낙관자들은 이 문제에 대하여 『모든 것이 잘돼갈 것이다. 어느 시
대에도 문제는 있지 않았느냐. 그러므로 오늘의 환경문제도 잘 될 것이다』라고 쉽게 넘겨
버린다. 그러나 환경에 관심 있는 분들은 이 환경문제를 해결하지 못하면 21세기는 우주의
종말이 올 것이라고 생각한다.

그러기에 오늘의 선교의 최우선 과제로 삼지 않으면 안된다고 확신한다. 저도 이 지역과 이
세대의 요청을 선교의 과제요 목회의 과제로 삼고 성경적인 해답과 이를 목회에 적용시켜
목회할동을 해야 한다는 평소의 목회소신을 가지고 있다.

이제 환경문제는 위험 수위에 이르렀고 환경문제 해결은 21세기의 목회활동의 최우선 순위
에 놓아야 하고 21세기의 교회의 최우선의 선교적 과제로 삼아야 한다고 확신한다.

환경문제는 선교적 과제

환경선교는 경건 절제운동과 병행하여야 한다. 오늘의 환경이 문제가 된 것은 많고, 크고 편
하고 보기 좋은 것만을 너무 선호하는 의식 때문이다. 그래서 할 수만 있으면 많이 생산하
고 많이 쓰기를 원하며 편하기를 원한다. 그러다 보니 자연히 자원을 많이 쓰게 되고 많이
쓰다보니 환경을 많이 훼손하고 많이 오염시켜 환경에 문제가 생긴 것이다.

그러므로 환경선교는 먼저 예수중심의 경건운동, 절제운동과 함께 습관개선 생활개선의 신
앙실천운동으로 전개되어야 한다. 주님의 「작은 자가 큰 자」 「자기를 낮추는 자가 높아
진 자」 라는 교훈을 새기며 많고 크고 편한 것이 좋다는 의식에서 적고 작고 개성 있게 보
이는 것이 좋다, 불편한 것도 좋다고 하는 가치관을 새롭게 그 생각을 바꾸어 경건과 절제
하는데 힘써야 할 것이다. 환경선교는 나 중심에서 너 중심으로 나를 희생해서 너를 살려야
한다는 복음정신으로 전환되어야 한다. 다시 말하면 내가 절제하고 우리가 절제하여 너를
후하게 하고 너희라는 공동체를 후하게 해야 하며 혹은 인간이 절제하여 자연을 후하게 해
야 한다는 혹은 내가 희생하여 너를 살리고 인간이 희생하여 자연을 살리려는 복음정신을
갖지 않으면 안될 것이다.

환경선교는 신앙실천운동으로

환경선교는 영성운동으로 연결시켜 특별히 회개운동을 해야 한다. 먼저는 너에게 회개하고
자연에게 회개하는 회개운동이 진지하게 일어나야 한다. 로마서 8장 18절에서 23절에 보면
『피조들의 고대하는 바는 하나님의 아들들이 나타나는 것이니 피조물이 허무한데 굴복하는
것은 자기 뜻이 아니요, 오직 굴복케 하시는 이로 말미암이니라 그 바라는 것은 피조물도
썩어짐의 종노릇 한데서 해방되어 하나님의 자녀들의 영광의 자유에 이르는 것이니라 피조
물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통하는 것을 우리가 아나니 이뿐 아니라 또한 우리
성령의 처음 익은 열매를 받은 우리까지도 속으로 탄식하여 양자될 것 곧 우리 몸의 구속을
기다리느니라』 하였다. 이 말은 피조물들도 진정한 하나님의 자녀들이 나타나기를 기다린
다고 하는 말이다. 피조물들이 억압과 천대 속에서 신음하면서 진정한 하나님의 영성을 갖
은 하나님의 자녀들이 나타나 구원하여 주기를 기다리고 있다는 말이다.

그러므로 하나님 앞에 피조물 앞에 회개하는 심령 혹은 영성으로 환경선교에 앞장서서 자연
의 생명을 살리고 피조물의 생명과 인간의 생명을 살리는 일을 감당해야 할 것이다.

환경운동은 생명운동

환경운동은 곧 생명운동이요 신앙운동이다. 지금은 우리 국민이 IMF의 태풍에 혹심한 고통
을 받고 있다. 그러나 앞으로는 환경공해의 대란을 상상을 초월할 만큼 받게 될 것이라는
두려운 생각을 해본다.

우리 모두 하나님이 우리에게 주신 창조성을 발휘하여 이 지구와 인간을 포함한 모든 피조
물을 하나님의 창조의 목적대로 잘 살피고 구하는 일에 정신을 차려야 한다. 사람을 살리고
나아가 자연과 모든 생명을 살리는 환경선교에 앞장설 때 하나님의 보시기에 심히 좋았더라
하신 대로 창조 본래의 모습이 회복되고 주안에서 모두가 자유와 구원의 복된 삶을 소망할
수 있을 것이다.

황필순/ 광주월성교회 목사. 총회 환경선교회장