백명자

1998년 11월 07일(토) 00:00

『문제는 우리 정부에서조차 알콜중독으로 인한 피해가 얼마나 심각한지 모르고 있다는 것
입니다.』

지난 달 24일 서울믿음교회(김규병목사 시무)에 문을 연 한국기독교 금주학교의 전임강사와
상담자로 활동하는 안성희집사(서울믿음교회·53세)는 벌써 4년째 기도원 등지에서 「금주
강사」로 인기를 누리고 있는 유명인. 『나도 15년간 알콜중독으로 어려움을 겪었던 사람』
이라는 고백으로 시작되는 안 집사의 강의는 그래서인지 많은 중독자들이 한마디 한마디에
고개를 끄덕이게 된다.

『마치 내 생활을 숨어서 본 사람처럼 우리의 심정을 잘 안다』고 말하는 참석자들에게
『원래 가장 훌륭한 상담자는 상처를 받은 사람이라는 말이 있지 않냐』고 맞장구치는 그는
자신도 병원에 격리돼 보기도 하고 가족들의 원망도 많이 들었던 알콜중독자였다고 털어놓
는다.

언론출판계에서 왕성하게 활동하던 그가 알콜을 탐닉하게 된 것은 심한 스트레스와 일로 인
해 갖게 된 중압감 때문. 『나는 지금도 알콜중독자』라고 서슴없이 말하는 그는 알콜중독
은 영원히 고칠 수 없는 불치병이라고 단정 짓는다. 알콜 중독이란 병은 한번 걸리면 영원
히 완치를 할 수 없고, 언제든 마시기만 하면 다시 술을 끊기 바로 직전 상태로 돌아가게
된다고 경고한다. 그래서 안집사는 피동적인 「금주」보다 영원히 술을 끊는 「단주」를 강
조한다.

『우리나라에서 알콜중독이란 병은 병원에서 의료보험혜택도 받을 수 없어 신경쇠약, 불면
증, 우울증 등 편법으로 의료보험조합에 보험료를 청구해야 하고 사회나 가정에서도 보호받
지 못하는 질병이기 때문에 더욱 큰 문제』라고 설명하는 그는 하지만 이런 것보다 더 큰
문제는 전담 치유기관도 없고 의학적으로 거의 치유가 불가능하다는 것이라고. 또한 주위의
많은 사람들과 가족조차 술은 의지만 굳으면 끊을 수 있을 것이라고 단정하고 병자가 아닌
의지박약자 정도로 취급하는 것도 문제의 하나라고 지적한다.

이런 사회와 가정의 인식 때문에 알콜중독자들은 병원을 가거나 성직자들을 만나는 것조차
꺼려한다. 본인 스스로는 나는 알콜중독자가 아니고 얼마든지 술을 끊을 수 있다고 장담하
며 의도적으로 의사가 진단을 내리는 것을 두려워하기 때문이다.

안집사는 IMF발생 전인 1995년 음주행태 설문조사 결과 알콜중독자로 추정되는 수는 4백
50만 명정도이고 격리치료가 필요한 사람도 1백50만에 이르니 IMF 발생 1년째인 지금은 더
많은 숫자가 알콜중독자로 추정된다며 걱정스러운 숫자를 토해 놓는다. 이런 어마어마한 숫
자가 안집사를 4년째 금주강의에 몸 담게 했는지도 모른다.

경기도 청평에 있는 한 기도원에서 매주 목요일마다 열리는 「금주학교」에 안집사의 강의
를 듣기위해 참석하는 숫자는 70여 명정도. 처음 20여 명으로 시작한 이 학교는 프로그램
자체가 기독교 정신에 입각한 것이니만큼 가까운 교회에 다니라는 것을 가장 강조한다. 교
회에서 멀어지면 술이 들어간다고 경고하는 안집사는 성경자체를 생활 속에서 실천해야 완
전히 술에서 해방되고 올바른 신앙을 가질 수 있다고 말한다.

부인의 기도 덕분에 새로운 생활을 되찾을 수 있었다고 고백하는 안집사는 인간의 능력만으
로는 술을 끊기 힘들었을 것이라고 고백한다. 알콜성 치매로 진단을 받고 기적적으로 뇌세
포가 살아나기 시작하자 그가 가장 먼저 한 일은 성경읽기. 계속 성경을 읽으며 「금주」에
대한 강의를 하기 시작했다.

지난 달 문을 연 한국기독교금주학교는 입원치료가 아닌 상담치료와 교육으로 누구든지 부
담없이 와서 금주에 대한 강의를 듣고 금주훈련과 연습을 하며 사회와 직장으로 복귀할 수
있도록 인도하는 프로그램. 목회자들이나 알콜 중독자 가족들이나 누구든 알콜중독에 대해
알아야 도울 수 있다고 말하는 그는 어디든 도움을 요청하는 곳에 가서 「금주」에 대한 강
의를 하겠다고.

한 사람의 알콜중독자를 고치니 43명 일가친척이 모두다 교회에 등록을 했다며 「금주학
교」만큼 전도효과가 큰 것은 없다고 말하는 그는 지금까지 금주학교에서 강의를 하는 동안
한번도 결석하거나 지각한 일도 없다며 모든 것이 하나님의 은혜와 인도하심이라고 재차 강
조한다.

지금은 집안 일을 도우며 중독자들에게 필요한 교재를 연구하고 책을 발간할 준비를 하고
있다는 그는 「금주학교」가 하나의 사회복지법인이나 사단법인등 단체로 발전해서 정부가
하지 못하는 일을 할 수 있게 되길 바라고 있다. 1인 1구좌 운동으로 치료센터와 후원회를
조직하고 이사회를 조직하는 등 모든 일이 아직은 꿈에 머물러 있지만 언젠가는 할 수 있게
되리라는 믿음만은 굳건하다. 백명자 mjb@kidokongbo.com