오영복

1999년 03월 13일(토) 00:00

제주도가 어떤 곳인지 전혀 모른채 친구 전도사의 소개로 제광교회에 부교역자로 부임한지
벌써 여섯 해가 지났다. 그러나 시간이 흘렀다고 제주도의 목회적인 특성을 다 이해한 것도
제주도를 아는 것은 아닐 것이다 라는 생각이 더욱 든다. 제주도는 그만큼 신비의 섬이
다.

IMF 이후 다른 해 같으면 북새통을 이루던 여름이 쥐죽은 듯이 조용히 지나자 뭔가 다하지
못했다는 생각이 들었다. 기독공보에 계속해서 어려운 이들을 돕는 사람들의 기사가 나오고
많은 사람들이 참으로 같이 어려움을 나누는 기사들을 접하면서 무엇인가 다른 일을 해보아
야겠다는 생각으로 가족회의를 하고, 마침내 목포에 있는 K복지원 의 아이들을 홈스테이
시키기로 결정했다. 겨울 방학동안 우리 아들 또래의 중학생이 우리 집에 와서 같이 지내면
어떻겠느냐는 제안서를 K 복지원의 처녀 원장님에게 보냈는데 흔쾌히 허락했다. 10월부터
기도로 준비하고 조금씩 돈도 모으고 해서 준비를 했다.

지난 해 12월 26일 두 명의 학생들이 제주에 왔다. 첫날은 좀 서먹서먹했지만 하루가 지나
자 본연의 아이들로 돌아왔다. 있는 동안 누가 우리 아들인지 분간이 가지 않았다. 한창 먹
을 나이때문인지 아무것이나 주는 대로 잘먹었다. 특히 우리 아들은 또래가 오자 더욱 신이
나서 정말로 열심히 먹었다. 아이들은 먹은 만큼 키가 크는지 K복지원의 아이들과 함께 있
는 20일동안 우리 아들은키와 몸무게가 엄청나게 많이 자랐다. 목포에서 온 아이들은 좁은
집이지만 마다하지 않고 잘 견디고 잘 따르고 마치 삼촌의 집에 놀러온 아이들처럼 지냈다.


20일이 지나고 아이들이 돌아갈 날이 왔다. 그들을 보내고 돌아오면서 여름에도 해보자고
아내에게 말했지만 대답이 없었다. 20일동안 네 명의 아이들의 뒷바라지 하랴 혼이 났을 것
이다. 최선을 다했지만 뭔가 아쉬워하고 섭섭한 표정이다. 복지원에 돌아가서 혹시 더 슬퍼
하거나 나빠하지는 않을까, 서운하게 대한 점은 없을까, 우리 가정이나 우리의 사는 모습을
어떻게 생각할까 하는 말을 하면서 우려하고 염려하는 목소리다. 우리 아이들이 있음에도
그동안 떠들석했던 집안이 이제는 고요함만 남았다. 많은 생각이 교차한다. 더 잘해야 하는
데…

IMF로 버린 아이들을 잠시동안 돌보는 수양 부모회나 기관들의 노고를 실감하는 기간이 되
었다. 목포에서 보낸 편지에서처럼 아이들은 많은 것을 깨닫고 배운 것 같다. 사실 배운 것
은 그들보다는 우리 가정이다. 우리 가정은 아이들에게 물질적인 것보다는 더 크고 소중한
것을 배웠다. 아이들에게는 가정이 있어야 한다는 것을, 그리고 아이들은 부모의 사랑으로
큰다는 것을 배웠다. IMF의 「겨울나기」에서 우리 가정은 많은 것을 배웠다. 올 여름에도
「여름나기」를 더 많은 K복지원의 아이들과 함께 하기를 기원한다.

오영복/ 제주 제광교회 부목사