김태신

1999년 04월 03일(토) 00:00

벳새다 들녘에서 우리 주님께서는 주린 무리를 보시고 제자들에게 “너희가 먹을 것을 주
어라”고 말씀하셨다. 굶주린 자들은 먹을 권리가 있다고 믿는다. 그리고 마땅히 교회는 배
고픈 자들을 먹여야 한다. 그러나 실직자, 노숙자들에게 있어서 아무런 대가 없이 ‘빵 문
제’만을 해결해 주는 것은 자칫 하면 지속적인 의욕상실과 무력감에 빠져들게 하는 역기능
이 있음을 우리가 지나치고 있는 것은 아닐까.

우리교회는 서울역 바로 앞에 위치한 관계로 노숙자 문제를 피부로 느끼고 있다. 그래서 작
년 초부터 말까지 매 주일 식사를 제공하고 또 의료봉사와 개인전도를 하였다. 보람된 일
이었으나, 무표정한 그들의 모습을 보면서 ‘이게 전부가 아닌데…’하는 생각을 지울 수
가 없었다. 그래서 지금은 일정 비용을 인근 ‘노숙자 쉼터’에 제공하고 식사를 원하는 이
들을 그리로 보내는 ‘힘든 일’을 매 주 하고 있다.

대신 총회 전도부 산하 중앙상담소와 함께 ‘희망의 강좌’라는 프로그램을 지난 9월부터
매월 첫 화요일에 실시하고 있다. 사회 저명인사(신앙인)를 초청하여 그들의 진솔한 삶의
고백과 신앙으로 변화된 모습을 통해 삶에 대한 소망과 재기를 할 수 있는 의욕을 북돋워
주고, 자연스럽게 예수님을 소개하는 일에 초점을 맞춘 것이다. 물론 취업알선과 이 미용 봉
사 및 의료진료 그리고 식사와 최소한의 생필품도 제공하고 있다.

한 번은 1천명 이상이 찾아오는 바람에 염려되기도 했으나 최근에는 2백명 정도가 교회로
찾아오고 있다. 아직 눈에 띄는 효과가 드러나는 것은 아니지만 더 나은 대안이라고 믿고
있다. 이번 달부터는 떠나온 가정으로 편지를 쓸 수 있도록 ‘대필봉사’를 준비하고 있
다. 앞으로도 쉽게 해결될 것 같지 않은 노숙자문제를 위해 보다 신앙적이고 근본적인 해결
방안을 연구하는 일에 지혜를 모으고 있다. 배고픈 사람에게 정말 필요한 것은 ‘물고기’
가 아니라 ‘낚싯대’라는 것을 교회는 되새겨보아야 한다.

김태신목사/ 남대문교회 사회부 담당목사