김종희

1999년 05월 08일(토) 00:00

김구 선생님의 백범일지를 보면 불혹의 나이라고 하는 40세에도 그분의 모친으로부터 종아
리를 맞으셨다는 내용이 있다. 이스라엘 현자들의 글인 잠언 13:24에 “매(초달)를 아끼는
것은 자식을 사랑하지 않는 것이다. 자식을 사랑하는 사람은 훈계를 게을리하지 않는다”
라고 했다. 영국에서는 학생을 처벌할 때는 교장실에 데리고 가서 종아리를 때린다고 한다.
최근 우리 나라에서도 교장의 허락을 받아 초달을 치도록 하고 있다. 체벌이 감정으로 흐르
지 않게 하려는 좋은 방법이다.

사실 체벌의 효과와 실행에 관해서는 사뭇 논란의 대상이 되어왔다. 더욱이 수천 명의 학생
을 교육하는 학교기관에서는 때에 따라서는 당장의 변화가 필요할 때가 많아 체벌은 빈번히
사용했던 것이 사실이다. 아마도 전통적 사회에서 전해 내려온 교육의 방법이 손쉬운 방법
이기에 그랬는지도 모르겠다. 그러나 사실 체벌은 그 방법이나 효과에 대해 심각한 문제를
내포하고 있다. 그것은 체벌을 가하는 교사와 체벌을 받는 학생 사이에 정당성에 대해 인식
의 차이가 있어 자칫 감정으로 비화되어 교육의 역효과를 자초할 수 있다. 요즘은 대부분의
학교가 체벌 대신 학생 생활 평점 별점제를 도입하려고 연구하고 있다.

사실 체벌은 그 효과 여부를 떠나 깊이 생각해 볼 문제이다. 왜냐하면 규칙은 어기거나 벌
을 받을만한 잘못을 했다 하더라도 그 지도 방법 땐 대화, 설득, 즉시 시정, 꾸지람, 청소,
간접 체벌, 직접 체벌 등 여러 단계 중 체벌은 최종 단계이기 때문이다. 이 최종 단계가 무
너졌을 땐 그 다음엔 방법이 없다는데 그 문제가 심각하다. 그것은 “사랑의 매”라 하더라
도 받아들이는 학생이 인정치 않고 막무가내 현상이 벌어진다면 교권과 교사의 권위가 무너
지고 함께 그 후론 학생이 사회 규범에 대한 태도가 부정적이고 막가는 식의 위험한 사고의
늪에 빠져들 염려가 있어 직접 체벌은 최대한 삼가 해야하며 체벌 없는 교육 방법을 연구해
야 되겠다.

학교 교사들이 제일 듣기 싫어하는 말이 학교폭력이라는 말이다. 학교에는 폭력이 없다. 학
생들끼리 다투는 것은 가끔 있는 일이고 아이들은 싸우면서 성장한다. 학교 밖에서 불량배
들에게 당하는 것은 학교폭력이 아니다. 학교폭력이라는 말은 검찰에서나 혹시 좋아하는 말
이지 교육부에서도 원하는 말이 아니다. 안심하고 자녀들을 학교에 보내도 된다.

물리적인 폭력만 폭력이 아니다. 말의 폭력은 더 큰 문제이다. 초달로 치는 것보다 입으로
치는 문제에 대해서 더 깊이 생각해야 한다. 초달로 맞은 자리는 속히 아물지만 말로 상처
입은 것은 오래 지워지지 않는다. 물리적인 초달보다 입으로 하는 초달을 주의해야 한다.


매를 맞은 사람이 매를 때린다. 폭군 밑어서 사는 사람들 사이에서 폭력이 생긴다. 폭력적인
군사정권하에서는 숫한 폭력이 난무했다. 앞으로는 그같은 일은 없어야 한다. 그때에는 폭력
이니 초달이니 하는 말이 없어질 것이다.

김종희/ 목사·경신고