박성흠

2000년 11월 25일(토) 00:00

끝까지 신사참배를 거부하고 `일사각오(一死覺悟)'를 외치며, 구호 그대로 목숨을 이유로 신앙을 꺾지 않고 차라리 하늘나라를 택했던 주기철목사

그의 남은 가족들은 어떻게 살고 있으며, 그토록 강직한 신앙을 가질 수 있었던 배경은 무엇이었을까 주목사의 네 아들 중 유일하게 국내에 생존해 있는 막내 아들 주광조장로(영락교회·극동방송 부사장·69세)의 입을 통해 다시 한번 확인해 보았다 결론부터 말하면 소양의 순교정신은 그의 일가뿐만 아니라 주기철목사와 관련이 있는 주씨 집안의 모든 친인척들은 모두 그의 영향력 아래에 있다는 사실이다@ 어느 누구 하나 기독교인 아닌 이가 없을 정도라는 것이 4남 주 장로의 설명이다 주기철목사가 가진 신앙의 힘은 그의 선친 주현성장로로부터 나온 것이었다 1914년에 입교해 이듬해 세례를 받은 주현성은 뒤에 경남 창원의 웅천교회를 설립하고 초대 장로로 피택됐으며, 훗날 웅천교회는 주기철목사 기념 교회가 된다 주기철목사는 이같은 선친의 영향력 아래에서 엄격한 신앙과 열정으로 길러졌으며, `소년 목사'라는 별명을 얻었다 그는 맏아들 영진과 영만 영해 광조 등 네 아들을 두었으며, 네 아들 역시 할아버지의 교육방식 그대로 혹독하리만치 엄격한 신앙으로 자랐다 그 중에서도 장남 주영진전도사는 아버지에 버금가는 믿음으로 목사가 되기도 전에 순교자가 된다

해방이후 주 전도사는 아버지의 대를 잇는 대쪽같은 기개로 북한에 들어온 공산주의자들에게 주일을 거룩하게 지켜야 할 기독교인의 도리를 강조하고 당에 협력하지 않았다 1950년 6월24일 북에서는 공산당에 비협조적인 인사들에 대한 대대적인 검거가 단행됐고, 평양 산성재교회에서 설교를 마친 주 전도사는 체포됐다 체포 이후 행적은 총살을 당한 것으로 보는 견해가 지배적이다 주 목사의 둘째 아들 주영만장로는 30년 전 미국으로 이민가 현재도 살고 있으며, 3남 주영해장로의 아들은 목사가 됐다 장신대에서 교수로 봉직하는 주승중목사가 바로 순교자 주기철의 직계손인 것이다

국내 유일하게 생존해 있는 주 목사의 네 아들 중 막내 주광조장로는 `순교자의 아들'이라는 별칭을 가진 덕에 파란만장한 일생을 살고 있는 입지전적인 인물이다 "실상 아버지란 이름은 웬지 모를 가슴저림과 눈물로 얼룩져 있다"는 그의 아버지에 대한 회상의 단초는 아버지 주기철목사로 인한 그의 방황이 얼마나 심했을까를 상상하게 만든다

"`가끔' 예배에 참석할 때면 많은 사람들 앞에서 `순교자 주기철'의 아들이라며 소개시키는 목사님도 원망스러웠지요 그런 인사보다는 자장면 한그릇값이 더 아쉬웠으니까요"

부모도 재산도 없었던 순교자의 아들 주광조는 그래서 대학졸업장이 절실했다 미8군 장교숙소에서 쓰레기치우는 아르바이트로 학비를 조달했던 그의 어려운 경제적 현실은 그의 신앙생활을 어렵게 만들었다

"저는 목사 아버지를 보면서 목사가 되지 않기로 결심했습니다 목사가 겪어야 하는 경제적인 고통과 정신적으로 신앙적으로 철저하게 살아갈 자신이 없었기 때문입니다" 철저한 신앙을 강조한 부친의 다소 강압적인 생활을 보고 자란 그에게 목사라는 직업은 힘들고 어려운, 그래서 걷고 싶지 않는 길이었던 것이다

그러나 그런 그에게 시집을 오게 된 구귀학권사(영락교회)는 불신자였으나 집안 전체에 흐르는 주기철목사의 신앙을 이어받았고 주 장로의 잃어버린 신앙도 찾게 해주는 원동력이 됐다

감옥에서 일본 경찰의 모진 고문을 받으면서도 신사참배에 대한 고집을 꺽지 않았던 아버지에 대한 아들 주광조의 야속한 원망은 그러나 "그런 아버지의 하나님이 바로 나의 하나님이심을 고백하지 않을 수 없다"로 바뀌고 말았다. 할아버지 주현성장로에 이어 아버지 주기철목사 그리고 큰형님 주영진전도사로 내려온 신앙의 뿌리는 오늘날의 주광조장로와 조카 주승중목사로 이어지는 신앙의 뿌리깊은 혈통을 설명하고 있다 박성흠 jobin@kidokongbo.com