안수식

1999년 11월 06일(토) 00:00

`1999 서울 NGO 세계대회'가 지난 10월 11일부터 16일까지 서울 올림픽 공원에서 개최되
었다. 1백8개국의 8백15개 단체와 NGO대표들이 모여 `21세기 NGO의 역할' 이라는 주제로
모여 전체회의와 분과회의로 진행되었다.

비정부 조직인 NGO는 세계 시민단체 연대 조직으로 UN이나 각국 정부조직이나 지원을 받
지 아니하는 시민봉사단체다. 자발적인 봉사활동을 전개하고 있는 이들이 함께 모여 연구하
고 분석하고 협력하여 전세계적으로 활동하는 비정부 시민단체 연대 조직체인 것이다. 특별
히 중요한 활동은 전세계 각 국가가 국민과의 약속과 공약을 잘 실시하고 있는가, UN과 그
상임위원회에서 결의된 사항들이 올바로 사업을 추진하고 실천되고 있는가를 감시하고 감독
한다. 또한 잘 실시되도록 연대하여 책임을 묻고 시행을 독려하고 감시·감독 역할을 하고
있다.

이번 서울대회는 유엔이 추진했던 뉴욕 아동대회(90) 리오 세계환경대회(92) 코펜하겐 사회
개발 정상회의(95) 베이징여성대회(95) 등에서 결의한 내용들이 얼마나 이행되었는지를 점
검하고 지속적인 실천방안을 논의하는 자리가 되었다. 특히 20세기의 마지막 NGO대회라는
성격에 따라 20세기를 돌아보고 21세기에 대한 종합회의, 그리고 1백80개의 분과회의를 통
해 지구촌 인류의 제반 문제와 현안들이 논의되었다.

종교의 역할과 21세기의 NGO, 탈북난민의 인권, 동강보존과 생태관광, 학교교육이 무너지고
있다 등의 분과토의는 열띤 토의로 진행되었다. 여러 가지 이슈와 제목을 가지고 진지하게
토의하는 모습을 보고 큰 위로와 소망을 갖게 되었다. 대부분 분과토의의 제목은 설교제목
과 같고 설교의 이슈이기도 했다. 교회의 선교사역이 NGO들과 함께 활동하고 있다는 것을
보고 마음 든든하게 생각되었다. 또한 전세계 많은 선한 청지기들과 선한 사마리아인이 많
다는 사실을 발견했고, 이번 NGO 서울대회에 참가한 이유와 보람을 얻게 되었다.

더욱 놀라운 것은 토의하고 모였다가 흩어진 후에 NGO들은 세계 도처에서 꾸준히 활동하
고 있다는 사실이었다. 펜싱 경기장 안에 세계 NGO들이 활동하고 있는 전시회가 동시에 개
최되었다. 그 가운데 한국의 NGO들이 활동하고 있는 각종 자료들이 전시되고 눈부신 활동
과 투쟁의 현장을 낱낱이 보여주고 있었다. 사회 정의와 약한 자와 고통 당하는 자들을 위
해 모든 것을 다 바쳐 일하는 이들이 너무나 많다는 사실에 큰 위로와 용기를 얻게 되었
다.

세계 NGO들은 인종과 피부색과 이념과 체제를 초월하여 함께 일하고 협력을 다짐하는 결
속의 손을 모두 잡고 작별의 정을 나누었다. 화려한 폐막식 피날레 퍼포먼스와 함께 `학대
받는 아동들을 위한 묵념'의 여운을 남긴 채 몽촌 토성의 서울 NGO 세계대회의 열기는 역
사 속으로, 전세계 고통과 갈등으로 빚어진 모든 문제해결을 위해 진지한 토론과 대안과 선
언으로 대단원의 막이 내려졌다. 이 대회에 참가할 수 있도록 지원해 준 한아봉사회에 감사
드린다.

안수식/ 신영주교회 목사