박성흠

2000년 03월 11일(토) 00:00

우리에겐 인간답게 살 권리를 얻기 위해 몸부림쳐야 했던 세월이 있었다. 그 세월과 함께 기억나는 단체, 우리 사회의 민주화와 뗄레야 뗄 수 없는 `한국기독교교회협의회 인권위원회'가 그곳이다. 몸도 마음도 모두 고달프던 시절, NCC 인권위는 인권 문제에 대한 한국 교회의 관심과 역량을 민주화의 열기 속으로 승화시키는 역할을 감당했던 대표적인 엔지오이다. 그리스도의 사랑을 목마르게 기다리며 인간답게 살기를 원하는 사람들을 위해 오늘도 기도를 쉬지 않는 교회협의회의 인권위원회를 만났다.

긴급조치. 민청학련. 인혁당. 그 의미조차 제대로 알아듣기 어려울만큼 세월의 이끼가 끼인 단어들이지만 지난 세월 우리 사회의 민주화와 인간답게 살 권리를 얻기 위해 몸부림쳤던 한국기독교교회협의회 인권위원회(이하 NCC인권위)와는 뗄레야 뗄 수 없는 얘기들이다.

인권위원회가 만들어졌던 1974년 당시를 두고 김상근목사(현 기독교서회 사장)는 "유신시대의 서슬퍼런 칼날이 국민의 심장을 마구 난도질하던 때였다"고 회고했다. 그렇게 몸과 마음이 모두 고달프던 시절에 태어난 NCC인권위는 민주화 열기 속에서 파생된 우리 사회의 인권문제를 사회에 드러내는 한편 교회의 관심과 역량을 민주화 열기 속으로 승화시키는 역할을 감당한 우리 사회의 대표적인 NGO다.

`한국교회 인권선교 20년사'에서 NCC 전 총무 김관석목사는 "어떻게 하면 교회의 선교적 차원에서 인간의 기본적인 권리를 옹호하고, 사회정의를 천명하느냐의 문제를 다루어야 한다고 생각했다"고 NCC인권위 창립배경을 설명했다.

외국인노동자. 재일동포와 외국인등록법. 아동. 노근리 집단학살 희생자. 미군범죄 희생자와 한미행정협정. 노숙자. 그리고 동성애자.

대정부 민주화 투쟁에서 파생되는 인권문제에 집중됐던 NCC인권위의 활동과 관심분야는 이처럼 세분화되고 전문화되는 추세. 따라서 NCC인권위도 이같은 문제에 고민하지 않을 수 없는 상황이다. 각각의 문제와 그 문제에서 비롯되는 인권상황까지도 각 전문 단체에서 감당하고 있기 때문.

지난해 11월 NCC인권위원장으로 선임된 김재열신부(대한성공회 교무원장)는 이와 관련해 "예전처럼 인권위 사무국이 있어 여러 실무자들이 힘을 모을 수 있는 상황이 아니어서 어려운 것이 사실"이라면서 "시민운동 차원의 전문화 시대에 NCC인권위원회는 이같은 전문 단체간 코디네이터의 역할을 할 수 있을 것"이라고 말했다.

20년 이상 우리 사회의 인권문제에 대해 고민하고 투쟁하면서 교회의 역량을 집중시켰으며, 사회 변혁에 앞장서온 NCC인권위의 지난날은 역사의 그늘에 묻어둘 시점이라는 얘기. 김 위원장은 `아직도 인권을 얘기하느냐'고 반문하는 기독교인들에게 `그렇다 아직도 우리 사회의 그늘진 곳에는 그리스도의 사랑을 기다리며 인간답게 살기를 원하는 사람들이 많이 있다'는 사실을 인식시켜줄 책임이 NCC인권위에 있다는 사실에 공감했다.

김 위원장의 이같은 공감은 오는 5월 열릴 예정인 NCC인권위 정책협의회의 주요 쟁점으로도 등장할 것으로 기대된다.

NCC인권위는 이처럼 전문화되고 있는 인권운동에 대한 고민 외에도 최근 심혈을 기울이고 있는 분야가 있다. 인권법 제정과 국가 인권위원회 구성이 그것. 인권법은 지난 정기국회를 통과하지 못했으나 NCC인권위는 인권법 제정에 대한 의지를 꺾지 않고 있다. 또한 국가보안법 폐지 문제는 시대의 변화에도 불구하고 변하지 않은 NCC인권위의 변하지 않은 투쟁 대상 중 하나.

확실히 시대는 변했다. 2000년 3월의 오늘은 최루탄에 눈물 흘리며 독재타도를 부르짖었던 시대는 분명 아니다. 2000년 3월의 오늘은 민주화를 열망하며 인간답게 살게 해달라고 목놓아 외치다가 아무도 모르게 끌려가서 숱한 고문을 받을까 두려워하지 않아도 되는, 분명 그런 시대임에 틀림이 없다.

`인터넷 세상'으로 표현되는 오늘은 그러나 예전의 모습과는 또다른 어둠의 그림자가 있다. 조작과 고문 그리고 숱한 사건으로 얼룩졌던 70년대와 마찬가지로 눈부신 경제성장의 이면에 드리워진 어두운 그림자는 오늘도 교회의 관심과 그리스도의 사랑을 기다리고 있다. 암울했던 한국의 현대사에서 민주화와 인권운동의 중심에 서 있었던 KNCC 인권위원회에 거는 기대는 그래서 더욱 크다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com