석의환

2000년 03월 25일(토) 00:00

미래평신도 지도자 양성을 위한 남녀 대학생 미주 선교 방문을 1990년부터 지금까지 10회에
걸쳐 진행한바 있다. 그 가운데 본인이 몇 차례 인솔을 하였는데 처음 출국 때가 1995년 12
월 28일부터 15일간으로(제 7차 방문) 워싱톤 뉴욕 애틀란타 달라스 로스앤젤레스 등을 방
문하면서 세계를 이끌어 가는 선진대국의 모습과 재미동포들의 동족애를 느낄 수 있었다.
당시 국제 부장으로 19명의 남녀 학생들과 함께 첫 방문지 워싱톤 주변 메릴랜드 성산기도
원에 입소, 기도와 찬양으로 신앙을 다진 후 거대한 미대륙을 횡단하며 선진국의 생활상을
관찰하였다.

그들의 정직한 삶과 솔직한 표현이 인상적이었으며 청교도 정신과 개척주의 정신을 생활에
서 체험할 수 있었다. 방문 목적을 미래 평신도 지도자 양성에 두었기에 매사 선교적인 면
에 중심을 두고 학생들을 지도하였다.

두번재 출국은 1997년 7월 16일부터 15일간(제8차) 29명의 학생들을 인솔하여 뉴욕, 워싱톤,
필라델피아 나이아가라 버팔로 시카고 라스베가스 후버 댐 그랜드캐년 로스앤젤레스 등지를
방문하였다. 국제부장을 연임하면서 할 수 있는대로 지난 회기의 경험을 살려 보다 넓고 높
은 꿈을 키워주기 위해 최선의 노력을 하였다. 또한 다가올 아시아 태평양시대를 대비하여
세계 속의 한국으로 우뚝 서는 그날을 위해 선진대국의 모습을 스케치할 수 있도록 시야를
넓히는 데 주력하였다. 학생들이 세계화를 대비한 국제어(영어)의 필요성에 도전을 받는가
하면, 내일을 위하여 눈을 떠야겠다는 야심찬 각오를 갖는 것을 보면서 희망찬 내일을 기대
해 볼 수 있었다.

금번은 단장(국제교류위원장) 자격으로 국제부장 김경웅 장로와 함께 2000년 1월 7일부터
29일까지 23일간의 일정으로 21명의 학생들을 인솔, 로스앤젤레스 리노 샌프란시스코 워싱
톤 시애틀 등을 방문하였다. 금번 방문은 새천년을 맞이했기 때문에 한 차원 높은 프로그램
으로 일정을 과거보다 8일 연장하요 네바다 주 리노주립대학교에서 60시간의 어학연수로 21
명 전원이 3학점을 취득하게 되었다. 이는 남선교회 전국연합회가 시행 중인 대학생 미주
선교 방면에서는 미래 평신도 후계자들의 질적 향상을 도모한 것으로 생각한다. 이에 따라
어학 연수 계획은 미 한인 남선교회 총무 김경일 장로(리노대 교수)의 제안과 본 연합회장
정승준장로 총무 이금세장로의 지원이 성사를 이루는 데 결정적인 계기가 된 것으로 생각하
며 체류기간 중 본 방문단을 위하여 미국에서 우리 일행을 환영해주시고 영접하여 주신 미
국 정시우목사님과 회장 황재경장로, 부회장 김우석장로 지역회장 신현모장로 김영복장로님
과 시애틀한연경 대학생회 회장 등 협조해 주신 여러분들과 지도교수로 땀흘리신 김에스더
교수님께 지면으로나마 깊은 감사를 드리는 바이다.

그리고 미국 한인교회 대학생 모국 방문단이 오는 6월 9일 도착하여 15일간의 일정으로 서
울, 포항, 경주 , 제주 등지를 방문할 예정이다. 이는 우리 대학생들과 상호교환 방문 계획에
따른 것으로 성도님들의 기도와 협조를 당부드리며 특히 해지역의 적극적인 도움을 요청하
는 바이다. 무엇보다 21세기는 평신도 운동이 국내외적으로 요구되는 실정인 바, 평신도 운
동이 교단적인 차원에서 확산될 수 있도록 관시을 가져주시고 본 연합회가 시행하고 있는
현장체험과 어학연수를 통한 평신도 지도자 양성에 대한 많은 관심과 동참을 바라는 마음이다.

석의환장로/ 남선교회전국연합회 부회장