김보현

2000년 04월 01일(토) 00:00

4.13총선을 앞두고 시민운동에 대한 사회적 관심이 고조되고 있는 가운데 사회개혁을 위한 시민운동의 역할과 기독교인의 참여 문제를 점검하기 위한 대화 모임이 지난 23일 프레스센터에서 마련돼 진지한 발표와 토의 속에 진행됐다.
지난 98년 교회 일치와 갱신, 사회를 향한 섬김을 표방하며 출범한 한국기독교목회자협의회(대표회장:옥한흠)가 주최한 이날 대화모임은 교회가 우리 사회에서 활동하고 있는 다양한 비정부기구(NGO) 관계자들을 초청, 교회와 NGO 간의 공식적이고 본격적인 첫 대화모임이었다는데 의의가 있다.
대표적인 NGO 지도자들의 주제발제와 각 분야별로 초청된 기구 및 단체 관계자들의 발표와 질의 응답순으로 진행된 이날 모임을 통해 NGO 사역에 대한 교회와 기독교인들의 적극적인 이해와 참여는 운동의 성패뿐 아니라 교회의 건강성 회복을 위해서도 필수적이라는 의견이 제기돼 공감을 얻기도 했다.
이날 대화모임에는 기독교총선연대와 같이 최근에 조직된 단체를 비롯해 흥사단과 경실련과 같은 비교적 오랜 역사를 갖고 있는 단체들이 분야를 망라해 초청됐으며, 참석한 단체 대표들은 단체의 목적과 연혁, 현행 사업등을 중심으로 소개하는 한편, 교회의 관심과 참여를 호소하기도 했다.
대표회장 옥한흠목사의 개회인사에 이어 상임총무 김원배박사의 사회로 진행된 주제발제에서 첫 발표자로 나선 박상증목사(참여연대 공동대표)는 "기독교인에게는 이미 봉사라는 개념을 통해 사회 봉사가 매우 낯익은 개념인 것은 사실이나 지극히 개인적 차원에 머물고 있다"고 전제한 뒤 "구약성서가 이미 노동과 봉사 나아가 예배까지를 포괄적으로 섬김이라는 개념안에 이해해온만큼 오늘날 기독교인들의 `참여'의 의미 또한 보다 광의적으로 폭을 넓혀가야 할 것"이라고 강조했다.
두번째 발제자로 나선 녹색소비자연대 이정자공동대표는 시민단체들이 독자성과 자율성을 유지할 수 있도록 하기 위해서는 안정적 재정확보가 관건이라고 지적하고 기독교인들이 회원가입과 후원 등에 적극적으로 참여줄 것을 요청했다.
마지막 발제자로 나선 기윤실 손봉호공동대표는 시민사회에 대한 관심이 고조된 배경을 설명한 뒤 사회철학자 게르너의 말을 인용, 시민사회의 역할은 `국가로 하여금 소임을 다하게 하고 소임 이외의 것을 하지 못하도록 하는 것'이라면서 "모든 그리스도인들이 경건한 삶과 복음전파 사랑실천의 의무를 갖고 있는 만큼 시민운동에 참여하는 것이 현대적 사랑실천의 방법"이라고 역설했다.
이어 계속된 자유토론과 질의 응답 시간을 통해 참석자들과 NGO대표들은 교회는 그 성격자체에 NGO적 성향을 갖고 있다는 데 공감을 나타냈으며, 본격적인 대화의 장이 열리게 된 데대해 매우 고무적으로 평가하고 보다 효과적인 활동이 이루어질 수 있도록 교회가 NGO와 일반 성도들 간의 대화와 만남의 계기를 보다 폭넓게 마련하면 이해확산을 통해 자연스러운 참여와 지원이 이뤄질 것이라는 의견이 피력되기도 했다.
특히 이번 총선과 관련해 현재 기독교총선연대를 비롯해 각 종교별 모임과 총선연대 등의 활동에 대해서 그 활동에 대한 평가와는 별개로 후보자들을 제대로 알려주고 지역감정이나 금권 등의 유혹을 신앙양심에 따라 극복하고 참정권을 포기하지 않도록 하기 위한 계도 기능을 감당해야 한다는 의견도 제기됐다.
한목협이 주관한 이번 대화 모임은 원로들을 초청해 열었던 첫 모임 이후 각 신학교 총학자들, 교단장들을 초청, 제2회와 3회 모임을 가진 바 있으며 총선에 임박해 관심이 모아지고 있는 시민사회단체들을 한 자리에 모아 열었다는 점에서 교회내뿐 아니라 일반 사회적인 관심을 모으기도 했는데 이날 한목협의 한 관계자는 "비록 기독교적인 정신을 표방하지는 않더라도 기독교인들을 중심으로, 혹은 기독교신앙에 입각해 전개되고 있는 운동들이 대부분인 점을 감안할 때 교회의 관심이 때늦은 감마저 든다"면서 "오늘 모임은 NGO뿐 아니라 한국교회에게도 새로운 희망의 좌표를 제시해 준 모임으로 평가할 수 있다"고 평하기도 했다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com