임원진

2000년 05월 06일(토) 00:00

해마다 명절날이 되면 반복되던 뉴스는 한복입은 사람들이 얼마나 즐겁게 지내는가에 대한
것이었다.

그러나 최근 우리는 뉴스의 내용이 많이 달라진 것을 느낄 수 있었다. 명절날 여성이 겪는
고통에 관한 이야기가 갑자기 많이 들리기 시작했기 때문이다. 물론 이러한 변화는 하루아
침에 이뤄진 것이 아니다. 수많은 여성들과 여성단체들의 보이지 않는 노력의 결과이기 때
문이다. 이러한 결과를 한발 앞당긴 단체 중 하나가 한국여성민우회(공동대표:정강자 외 2
인, 이하 민우회).

민우회는 87년 민주화의 열기가 한창일 때 태어나 이제 13살이 되었다. `민우'라는 이름에서
느껴지듯 민우회의 역사는 곧 우리나라 민주화운동 혹은 이에 발맞추어 일어난 여성운동의
흐름과 맞아떨어진다. `여성평우회'라는 이름으로 여성지식인들이 시작, 이효재라는 여성계
의 거목을 비롯, 숱한 여성계 인사들이 함께 했지만 민우회는 `대중과 함께 하는 여성운동'
을 지향한다. 그리고 여성운동이 `돈 있고 잘난 여자들의 운동'이 아니라 여성이면 누구나
할 수 있는 운동임을 보여준다.

민우회라는 이름만 들어서는 그 범위를 짐작할 수 없을 만큼 민우회의 활동영역은 넓다. 가
족과성상담소, 고용평등추진본부, 미디어운동본부, 생활협동조합, 여성노동센터, 여성환경센
터, 일하는여성의집이 민우회를 이루는 구성영역. 정은숙 사무국장은 “민우회가 활동해
오면서 시대의 흐름과 필요에 따라 점점 영역이 넓어졌다”고 말한다.

실제로 여성운동이 할 수 있는 거의 모든 영역을 다루고 있다고 해도 과언이 아닐 만큼 다
양하다. 직장인과 주부가 대다수인 민우회 회원들이 대표하는 한국 여성대중의 관심사와 욕
구가 그만큼 다양하다는 뜻일 것이다.

가족과성상담소의 경우 노동상담, 취업상담 등 상담의 전 분야를 다루고 있다. 사회적인 불
평등과 여러가지 억압 속에서 고통당하는 여성들이 아직 우리 주위에 많은 만큼 상담은 여
성운동에 있어서 중요하고 또 그만큼 많이 발달돼 있다. 민우회도 이 분야에 한몫을 거들었
는데 이제 이러한 자료들을 모으는 작업을 해나가고 있는 것. 10여 년 축적된 상담분야의
노하우와 각종 정보는 이제 온라인상으로 여러 사람에게 공유될 순간을 기다리고 있다.

민우회의 또다른 활동분야인 미디어운동은 옴부즈맨 프로그램 등을 통해 많이 알려져있다.
페미니즘 비평은 미디어 비평의 중요한 틀로서 대다수의 진보적인 미디어 학자들이 받아들
일 만큼 인정을 받고 있는 방법론이다.

민우회도 회원들의 모니터 활동이 활발하게 이루어져 왔다.

그러나 모니터 활동만 하는 것은 한계가 있다는 것을 알고 새로운 차원의 활동을 시작했
다.

그것이 바로 최근 `퍼블릭 악세스 프로그램'이란 이름으로 시작된 미디어 운동. 비판만 하는
것이 아니라 직접 제작해서 방송까지 한다는 점에서 적극적인 활동이라 할 수 있는데 민우
회는 모니터 활동으로 쌓인 저력을 바탕으로 프로그램 제작을 준비하고 있다.

민우회는 서울에 3곳, 그리고 지방에 7곳의 지부를 갖고 있는데 각종 교육 및 캠페인 등의
활동을 서울과 지방이 동시에 진행한다.

여성 특유의 융화와 연대감이 잘 나타난 것이라고 할 수 있을텐데 앞으로 여성운동 데이터
베이스를 만드는 작업을 해나갈 예정. 13년 민우회 활동의 역사가 고스란히 담긴
www.womenlink.or.kr 이라는 이름의 인터넷 사이트는 단순히 민우회만을 위한 공간이 아니
라 여성 운동 주체간의 연대와 정보공유를 위한 장이 될 것으로 기대된다.

정은숙 국장은 “현재 민우회의 활동 방향은 이미지화 작업”이라고 소개한다. 민우회는 몇
년 전부터 많은 센터와 지부로 분산돼 있던 활동을 한 줄기로 담아낼 중점사업을 해마다 선
정, 추진해나가고 있다. 지난 해에는 `나 여기'라는 이름으로 `나의 불평등 드러내기'사업을
했는데 굉장한 호응이 있었다고 한다.

여성들이 생활 주변에서 겪는 크고 작은 불평등 사례들을 모아보는 작업이었는데 그 중 가
장 많은 사례가 바로 명절과 관련된 것이었다고. 불평등 사례가 명절에 일어난다는 것을 알
고 민우회는 `명절과의 평등한 만남'이란 주제로 `웃어라 명절!'이라는 책자를 펴내기도 했
다.

많은 언론에 소개되고 영향을 끼친 이 책자는 명절날 온 가족이 남녀평등을 위해 지킬 수
있는 작은 실천들을 담고 있는 지침서. 실제로 지난 명절에도 배포된 이 책에는 `함께 일하
기', `시집과 친정 번갈아 방문하기', `명절 금기 없애기' 등 어찌 보면 너무 작은 일이지만
지켜지지 않는 지침들을 담고 있어 많은 공감을 얻어냈다.

50여 명의 상근자와 10개 지부, 그리고 5천 회원이 힘을 모아 명절을 바꾸는 일에 초석을
놓은 민우회. 새천년 진정한 남녀평등 세상을 위한 외침은 “참여하는 여성이 아름답
다”.

임원진 wjlim@kidokongbo.com

* 여성민우회 정은숙 사무국장

"더디지만 함께가는 것이 소중하다"

여성운동가하면 떠오르는 단어는, 대개 `페미니스트'일 것이다. 그러나 우리 사회에서 페미
니스트라고 스스로 말하는 사람이 얼마나 될까. 심지어 여성운동을 하는 사람들도 페미니스
트라는 이름을 즐겨 사용하지는 않는 것이 현실. 그만큼 우리 사회에서 페미니스트란 이름
은 안 좋은 이미지를 갖기 때문이다.

정은숙 국장(여성민우회 사무국)은 스스로 페미니스트라고 말하기를 주저하지 않는다. 페미
니스트라고 하면 색안경을 끼고 보는 현실을 누구보다 잘 알지만 그는 “여성운동을 하는
사람은 당연히 페미니스트죠”라고 확인해 준다.

그는 보통 사람들이 페미니스트 하면 떠올리는 이미지와는 다르다. 그는 결혼한 지 7년된
주부이고 `드센' 이미지도 아니다. 오히려 이웃집 언니같이 푸근하다.

전형적인 386세대로서 학교 다닐 때는 노동운동, 졸업 후에는 빈민운동을 했다. 그는 빈민운
동을 하면서 “많이 깨졌다”고 한다.

그 전에는 많은 사람들이 그랬듯 배운 사람으로서 못 배우고 가난한 사람들을 가르치려고
하는 입장이었지만 수많은 시행착오를 겪는 동안 그런 생각이 잘못돼 있었다는 것을 깨달았
다고 담담하게 고백한다. 학교에서 배운 것은 그들 앞에서 자랑할 만한 것이 못 되었던 것.
그러던 중 선배의 권유로 여성운동을 시작했다. 그리고 “평생운동”을 위해 여성운동을 계
속하기로 마음먹는다.

95년부터 민우회활동을 하면서, 아직은 남성에 비해 사회적인 활동과 교육 수준이 낮은 여
성이지만 백마디 유식한 말보다 작은 것 하나라도 실천하고자 힘을 모았다. 그래서 지금 그
는 “더디 가지만 함께 가는 것이 소중하다”고 말하는 사람이 되었다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com