기독공보

2000년 12월 09일(토) 00:00

“하나님이 솔로몬에게 지혜와 총명을 심히 많이 주시고 또 넓은 마음을 주시되 바닷가의 모래 같이 하시니”(왕상4:29)

구약성서의 “지혜”(wisdom)는 `학문' 또는 `과학'(science)이라고 이해하는 것이 바람직하다. 우리가 흔히 `지혜있다'고 하면, `슬기롭다', `판단력이 좋다', `임기응변이 뛰어나다', 또는 `처세술이 좋다'는 의미를 표현한다. 구약성서의 지혜를 이렇게 해석하는 것은 지혜 현상의 지극히 한 부분에 대한 것이다. 구약성서의 지혜는 구약시대의 고대근동의 지식적 활동의 열매이다. 이러한 지식적 활동에는 오늘날 우리에게 인문과학, 사회과학, 자연과학, 처세술 등의 용어로 알려진 정신활동이 대부분 다 포함되어 있다.

솔로몬 시대에는 격언, 속담, 명언의 편찬작업이 왕성했고(“잠언 삼천을 말하였고”), 민요의 작사작곡 활동과 함께 수집편찬 작업, 그리고 기타 문예활동이 활발했으며(“그 노래는 일천 다섯이며”), 식물학(“초목을 논하되”), 임학(“레바논 백향목으로부터”), 원예학 또는 약초학(“담에 나는 우슬초까지”), 동물학(“짐승”), 조류학(“새”), 곤충학(“기어 다니는 것”), 어류학(“물고기”)의 현저한 발전이 있었다. “천하 모든 왕 중에서 그 지혜를 들으려 왔더라”는 서술은 정치학과 정치외교학, 국제무역학 분야의 탁월함을 시사한다. 한 마디로 솔로몬의 지혜는 솔로몬 시대의 문예부흥을 가리키며, 문예부흥과 학문발전을 위한 솔로몬의 정치적 탁월성을 의미한다. 단순한 느낌이 없지는 않지만, 결론적으로 `지혜'는 `학문'을 가리킨다. 그래서 잠언1:7(“여호와를 경외하는 것이 지식의 근본”)은 모든 학문활동, 지식활동의 근본이 하나님을 경외하는 것이 되어야 한다는 선언이다. 지식과 하나님 경외는 상충적이지 않다. 오히려 하나님을 경외하며 지식활동을 할 때, 그 지식은 더 넓어지며 깊어지며 높아질 수 있다.

한국교회에 반지식적 경향이 있다면, 이는 분명히 옳지 않다. 이성과 계시, 학문과 신앙, 지식과 경외는 가까이 하기에는 너무 먼 관계가 아니다. 서로 합력할 때 더 고상한 선을 이룰 수 있다. 이성은 계시의 가장 `안전한'(`완전한'이 아니고) 채널이다. 전문영역에서 탁월한 능력을 발휘하면서 그리스도인으로서 거룩한 영성을 갖고, 이 사회에서 영향력있는 지도자가 될 수 있다. 구약성서의 지혜는 전문적인 탁월성(professional e
구약시대의 지혜활동의 엄청난 소산물 중에서 몇 가지가 구약성서에 들어왔는데, 곧 욥기, 잠언, 전도서이다. 이것을 율법, 예언문헌과 구별하여 지혜문헌이라고 부른다. 넓은 의미에서 율법과 예언 외의 `성문서'를 다 지혜문헌이라고 말할 수도 있지만, 좁은 의미에서 시가문헌(시편), 묵시문헌(다니엘), 역사문헌(역대기, 느헤미야, 에스라), 절기문헌(유대인의 5대 절기때 제의적으로 읽는 책 다섯 권, 아가, 애가, 전도서, 룻, 에스더)을 제외하고, 편의상 욥기, 잠언, 전도서를 지혜문헌이라고 부르는 것이 구약학의 전통이 되었다.

구약성서에 지혜문헌이 포함되어 있는 사실은 현대인들에게 시사하는 내용이 많다. 지식의 홍수, 정보의 범람과 함께, 과학의 발전이 어디까지 갈 것인가에 대한 회의적이며 냉소적인 반응도 꽤 많다. 여기에서 그리스도인들이 과거로 돌아가고자 하는 전통주의, 보수주의, 복고주의와 함께, 현대 첨단 과학을 거부하는 반지식적 운동, 반과학적 경향을 보이는 경우도 꽤 있다. 그렇지만, 구약성서의 지혜문헌의 존재는 우리로 하여금, 지식은 지식으로서 가치중립적이기 때문에, 하나님께서 우리에게 부여하신 지혜와 지식, 그리고 이성과 오성을 사용하여, 할 수 있는 한 최선을 다해서 학문과 과학에 적극적으로 참여해야 하는 것을 선언하는 것이다. 다만, 그 학문적 추구와 열정의 기초는 하나님을 경외하는 것이 되어야 하는 것을 잃지 않고서 말이다.

우리는 열왕기상 4장29절에 하나님께서 솔로몬에게 지혜와 함께 “넓은 마음”도 주셨음을 주목해야 한다. 지식과 지혜는 이성적, 인지적, 합리적 측면이며, “넓은 마음”은 정서적, 성품적, 의지적 측면이다. 지혜가 아이큐(I.Q.)라면, 넓은 마음은 이큐(E.Q.)라 할 수 있다. 넓은 마음이 없는 지혜, 즉 자기의 인격과 성품이 참여하지 않는 지식은, 지식의 소외를 낳는다. 지식의 소외는 인간 자신의 소외이다.

우리는 다시 한 번 더, 하나님께서 인간을 인간답게 회복시키기 위하여 베풀어 주시는 구원의 섭리를 깨닫게 된다. 성품과 인격을 만들어가고, 이끌어 가는 지혜가 그 어느 시대보다 더 간절히 필요한 시대에 우리는 살고 있지 않은가?