선우휘

2000년 06월 10일(토) 00:00

5월 27일자 기독공보에 나왔듯 중국 내에 헌신하는 목회자를 중심해서 중국교회가 일취월장한다는 소식은 참으로 반가운 일이다. 중국교회의 미래를 짊어질 신학생들이 경건한 삶을 생활화하고 있다는 소식도 우리 신자들의 마음에 잔잔한 감동을 안겨준다.

중국 신학생들이 경건하다는 기독공보의 기사가 우리나라 신학생들은 더더욱 경건하다는 기사로 되돌아오기를 바란다.

`신앙과 경건'이란 단어의 이치가 이 시대에 새삼스럽게 그리스도인 모두에게 절실하게 와 닿는다. 필자의 어린 시절 당시에 모든 그리스도인들에게 경건이란 외면상 상징이 아니라 그 자체가 생활화되어 있었다.

그러기에 그리스도인이면 유무식을 떠나 사회 모든 사람들의 존경의 대상이었다. 8·15를 전후해서 수많은 박해를 받으면서도 절대 다수의 신자들이 탄압에서 초연할 수 있었던 것은 명분상의 경건이 아니라 진실된 신앙을 바탕으로 한 능동적인 경건이 생활화되어 있었기 때문이었다.

생활 방식이 헤아릴 수 없이 다양화된 오늘날 그 옛날의 단순한 생활 모습으로 돌아갈 수는 없다.

그러므로 그 옛날의 주일 모습이나 경건한 생활을 생활화하기에는 무리라고 말할지도 모른다. 그러나 기독교의 경건은 약간의 육체적인 훈련도 필요하지만(딤전4:8) 전적으로 신앙의 산물이며 수동적이기보다는 능동적이어야 한다.

80의 고령인 필자를 비롯 예전의 신자들은 토요일 오후부터 주일을 준비했다. 주일을 위해 모든 것을 준비하고 점검하고 정성을 기울이지 않은 주일 예배가 경건하고 은혜로운 예배가 될 수 없기 때문이다.

그런데 어느 대형교회에서 예배를 드리고 교회 문을 나서면 온통 난장판이다. 교회 근처의 음식점은 예배를 마치고 나오는 손님(교인?)을 맞아 문전성시를 이루고 호객꾼은 손님(성경책을 낀)을 끌기에 바쁘다.

근래에는 거룩하게 지켜야 하는 경건이 왜 필요한지 예배시간에 설교로조차 듣기 어렵다. 심지어 대형교회의 주일날 교회 주변은 예수님이 성전에 들어가셨을 때(막 11:15) 모습과 흡사하다.

경건은 겉모습이 아니라 신앙의 표현이다. 필자는 경건한 삶이 시대의 다양성 앞에 무기력하다고 생각하지 않는다. 경건한 삶이란 하나님과 나와의 합작품이기에 어떠한 상황에서도 가능하도록 힘써야 한다.

교회는 모든 면에서 경건의 상징이 되어야 하는 것은 두 말할 여지가 없다. 또한 경건한 삶이 그리스도인의 상징으로 이 암울한 시대에 한 가닥 아름다운 빛으로 비춰졌으면 하는 마음 간절하다.

각처의 교회 종탑의 네온사인 만큼이나 우리나라의 그리스도인의 경건이 돋보이는 그날이 속히 오기를 기대하면서.

선우휘/ 은퇴목사