오창학

2000년 06월 17일(토) 00:00

*세계 어디서나 제몫 감당하는 장신대 동문 자랑스러워”
지난 5월 23일부터 25일까지 미주한인장로회 제25회 총회가 워싱턴주 타코마시의 새생명교회에서 "화합하여 역사를 이끄는 교회(눅 5:17-26)라는 주제 하에 12개 노회 327명의 총대가 회집하여 개최되었다.
기간중 재미 장신동문들의 총회도 병행되었다. 장신대 총동문회장으로서 전 동문들을 대표하여 미주한인 장로회 총회석상에서 인사를 드렸고 재미 장신동문총회에서는 격려사와 아울러서 모교와 동문들의 근황을 전하였다. 금번 신임 총회장에는 손인화목사가 선출되었고 재미장신동문회장에는 박희민목사가 선출되었다. 미주한인장로회총회에서는 여자장로와 여자목사 안수가 이번에도 부결되었으며 항존직 정년을 65세로 낮추자는 쟁점이 있었으나 종전대로 70세로 하기로 결의히였다.
현재 장신대 총동문회 산하의 공식적인 해외조직으로는 재미(미주)장신동문회, 구주장신동문회, 남미장신동문회가 있으며 오대양 육대주에 걸쳐 자랑스러운 장신동문들이 주님의 지상명령인 복음전파에 최선을 다하고 있다.
필자는 총동문회장에 선출된 후 국내·외의 동문들의 어떤 회의나 모임에서 인사나 격려사를 할 때마다 우리는 결단코 남이 아니고 장신동문가족임을 강조하면서 "국적은 바꿀 수 있어도 학적은 바꿀 수 없다."는 것을 역설하면서 동질성을 일깨우곤 한다. 지난번 미주 동문들도 더욱이 그 말이 가슴에 와 닿는다고 하였다.
비공식통계이지만 현재 미주에는 1000여명의 동문들이 활동을 하고 있다고 들었다. 물론 그 중에는 미주한인장로회(KPCA), 미주장로회(PCUSA)를 중심해서 활동함과 동시에 장신대 출신이지만 침례교나 감리교 및 여러 다른 교단과 교회에서 목회나 선교를 하는 동문들도 적지 않다. 그러나 그들도 역시 다같은 장신동문인 것이다. 국적과 더불어 교단이나 교파는 바꿀 수 있어도 장신대 동문의 학적은 바꿀 수가 없다.
그 어느 때보다도 정보화 시대와 세계화 시대에 그리고 통일조국을 바라보면서 국내·외 동문들의 유대를 더욱 강화하며 상부상조하여 목회와 선교에 임해야 될 것을 더욱 절감하였다.
금번 미주한인장로회 총회와 재미장신대 총회에 참석하면서 졸업 후 참으로 오랜만에 그리운 동문들과 만났다. 그 중에서도 필자가 영락교회에서 10년간 시무할 때 함께 몸담았던 많은 동역자들을 이번 총회에서 상면하였는데 참으로 감개무량했으며 또한 그들은 한결같이 성공한 이민목회를 하고 있었다. 공식적인 일정을 마4“?여러 교회를 방문하며 동문들을 만날 기회가 있었는데 기간 중 나성영락교회(박희민목사 시무)와 다우니제일교회(황천영목사 시무)에서 주일 낮 예배 설교를 하면서 은혜의 시간을 가졌다.
총회 참석에 앞서 3일간 캘리포니아 주도(州都)인 새크라멘토의 수도한인장로교회(김종춘목사 시무)에서 3일간 부흥집회를 인도하였다. 이번 집회는 새로운 교회당 건축을 앞두고 갖는 특별집회였다. 필자는 유명한 프로 부흥사는 아니지만 2-3년 간격으로 지난 10여 년 간 미국의 유수한 교회에서 집회를 인도하곤 하였다. 미네소타주의 튜인시티교회, L.A.의 동신교회, 뉴욕의 웨체스터교회, 뉴저지한소망교회 등이다. 뉴저지 한소망교회 담임목사인 김용주목사는 필자와 신학교 동기동창으로서 미주한인장로교 총회장을 역임한 바 있다.
3년전에 그 교회에서 역시 교회당 건축을 앞에 놓고 필자가 부흥회를 인도했었다.
결코 자랑이 아니기 때문에 매우 조심스럽게 간증섞인 고백을 하는데 그때 부흥회 인도 후 필자에게 주는 강사 사례비를 모두 건축헌금을 하고 떠났었다. 이번에 가보니 이민사회의 교회 중에 아주 훌륭하고 자랑스러운 교회로 건축이 완료된 것을 보고서 김용주목사와 더불어 너무나 감개무량하였다.
금번 새크라멘토 한인장로교회 집회 후에도 강사 사례비를 주는 것을 전부 건축헌금으로 필자가 제1호로 바치고 떠나왔는데 1, 2년 후에 아름다운 교회 건축의 모습을 그려 볼 때 얼마나 마음이 기쁜지 모르겠다. 주는 자가 받는 자보다 복이 있다고 했다. 모든 목회자가 그러하듯이 필자는 목회현장에서 되로 주고 말로 받는 축복을 너무나 많이 체험하고 있다.
또 인상적인 것은 산티아고와 인접한 멕시코를 방문해서 그곳에서 10여년간 모든 난관을 무릅쓰고 선교에 여념이 없는 이성균목사와 선교지를 둘러 본 일이었다. 장신대 동문들은 어디를 가나 제 몫을 크게 감당하고 있었다.
뉴욕 근교 로센틸 기도원(Rosendale Retreat Center)에서 2일간 머물렀던 일도 잊을 수 없는 일이었다. 필자는 웬지 모르게 미국에 올 때마다 청교도들의 정신을 되새기곤 한다. 그래서 일부러 메사추세츠주의 플리머스를 찾곤 하는데 이번에 세 번째 그곳을 방문하였다. 특히 처음으로 미국여행에 동행한 아내에게 그곳을 보여주고 싶었기 때문이었다. 그곳은 1620년 청교도들이 메이플라워호를 타고 왔을 때의 생생한 역사적 유물과 자료들이 전시되어 있고 미국의 건국 이념을 알 수 있는 교육의 현주소인 것이다.
102명이 플리머스에 도착하므로 미국 역사의 뿌리는 내려졌다. 거기 가서 볼 때마다 필자의 마음을 사로잡는 것은 조상들의 기념비(Forefathers' Monument)에 당시 청교도들의 정신과 건국이념이 새겨져 있는 것이다. 플리머스 언덕에 세워진 돌로 만든 여신상 조각은 한 손으로 하늘을 향하고 한 손에는 성경을 들고 있고 그 발 밑에 있는 주춧돌은 정면을 향하여 신앙(FAITH)이라고 하는 것을 우선적으로 새겨 놓았다. 그리고 그 밑에 자유(LIBERTY), 법(LAW), 도덕(MORALITY), 교육(EDUCATION)이란 네 가지가 그 둘레를 돌면서 새겨져 있다. 이것이 바로 미국의 건국이념인 것이다. 그래서 그들은 화폐에도 '우리는 하나님을 믿는다'(In God We Trust)를 쓰고 있으며 그것이 그들의 삶의 기초인 것이다. 이것이 미국의 뿌리로 존속하는 한 그들은 결코 망하지 않을 것이란 마음을 가져보며 요즘 한참 여기저기 단군 신상 건립으로 진통을 겪고 있는 내 조국 한국과 비교하면서 여러 가지를 생각하게 하였다.

오창학/ 신촌교회 목사, 장신대 총동문회장