이상운

2000년 07월 01일(토) 00:00

필자는 영등포 교경협의회 회장이며 영등포 경찰서 교회를 창립한 연고로 비교적 경찰들과 자주 만나고 있다.
과거 경찰에 대한 부정적인 이미지는 일제시대 국민에 대한 탄압과 무단정치의 유산, 자유당 정권 당시의 정치 개입과 부정부패, 그리고 민주화 운동 등의 시국사건 때에 강제력을 행사한 것이 부정적 상징으로 생각되고 있다. 하지만 현재 국민의 정부에서 경찰은 새로 태어나고 있다고 본다.
`포돌이'같은 부드러운 마스코트와 함께 친절과 성실한 자세로 근무하는 대다수의 경찰관들을 마주치고 있다. 사실 경찰 직무의 특성은 매일같이 거리에서 범죄와 교통사고의 위협에 노출되어 있는 형편이다. 더욱이 낮과 밤이 따로 없는 24시간 근무 체제와 비상근무 등으로 노동 시간이 높은 직종이라 하겠다. 또한 승진과 전보에 따른 잦은 전출로 주거 생할이 불안하고 다른 공무원들이나 민간 기업의 임금과 비교할 때 훨씬 적은 박봉에 시달리고 있는 처지다.
우리 사회가 경찰의 개혁을 위한 사기 진작과 업무의 효율성을 높이기 위해서는 어떻게 해야 할까. 첫째로 근무 여건을 획기적으로 개선하고 보수 인상을 하여야 한다. 첨단 장비인 유전자 감식장치의 증설과 범죄 과학에 대한 투자로 체포는 물론 범죄 예방에 앞장서는 경찰로 만들어야 하겠다. 그리고 자유스런 종교활동을 통한 전심 전력을 높이고, 다양한 취미생활 및 여가활동을 할 수 있도록 배려해 주어야 한다.
둘째는 경찰조직을 비용이 아닌 자산으로 인식해야 할 것이다. 일반적으로 기업 경영에서 인사관리를 비용의 측면으로 생각하여 조기퇴직, 명예퇴직을 유도하기도 한다. 그렇지만 경찰인력은 노련한 수사 방법, 수사관의 직감력, 끈기 등 비용 외적인 자산이 더 중요한 직종이라고 여겨진다. 따라서 우수 인력을 확보하고 체계적인 업무 집행을 위한 경찰조직을 구축하고, 실적 중심보다 신뢰와 사랑을 받는 경찰로서 자리매김이 되어야 한다.
셋째로 사명감을 가지고 활동하는 경찰을 만들어야 한다. 사람들은 직업을 보고 상대방에 대한 역할 행동을 기대한다. 비록 한국 사회에 여전히 비리와 부정의가 남아있을지라도 경찰은 정직과 정의를 수호하는 첨병이 되어야 한다. 그러할 때 국민의 신뢰를 얻고 영국의 경찰처럼 존경받으며 권위가 서는 경찰로 거듭날 수 있을 것이다.

이상운/ 영등포노회 당일교회 목사