이향우

2000년 07월 15일(토) 00:00

학교에서 학생들을 가르치기에 청소년들과 하루의 반을 같이 지내고 있다. 그들은 자라나는 세대의 중추신경으로서 오늘날 우리가 살고 있는 사회의 가장 중요한 대동맥이다.

하지만 우리 사회에서 청소년의 위상은 거의 문제아 수준이다. 여성문제나 노인문제는 중요한 정책문제로 다루지만 이와 달리 청소년 문제는 규제·단속·선도의 입장에서 다루고 있다. 지금 사회에 청소년은 없고 학생만 있으며, 공부와 입시의 희생양이 되어버렸다. 이 사회에서 청소년으로서 산다는 것은 참으로 큰 고통이요, 인내심을 요구한다.

이러한 현실에서 하나님의 사랑으로 청소년을 건전한 가치관으로 키워가기 위해 노력해야 하며 사회의 일부 잘못된 시각과 색안경을 쓰고 바라보는 태도를 버려야 한다.

모든 매스컴이나 광고 심지어는 텔레비전 연속극 제목에도 붙는 디지털과 닷 컴의 시대에 살고 있는 그들에게 우리는 너무나도 동떨어진 기성세대의 잣대로 노랑머리와 귀걸이 두 세개씩 주렁주렁 달고 다니는 그들을 가르치고 지도하려만 든다. 포마드 기름을 바른 머리로….

청소년을 이해하려면 먼저 그들에 대한 가정과 학교, 기성 세대와의 관계를 살펴봄이 필요하다. 청소년들은 가정에서 엄청난 사회 변화와 옛 전통의 가부장적 어른 중심의 사고 사이에서의 갈등을 하게 된다. 또 학교에서는 죽은 글자를 배우고 가르치는 학습장소로서 또 극한 경쟁의 장소로서 여겨지고 있는 것이다. 공부는 잘 할지 모르지만 멍청하고 가슴은 싸늘하고 손발은 마비되는 아이들, 집단적으로 입시병을 앓고 있는 우리 청소년들 그들은 멀리 날고픈 날개가 필요한 것이다. 이 사회로부터 벗어나 새로운 세계로 날고 싶어한다.

벗어나고 싶은 이 사회는 어떠한가? 전쟁과 궁핍으로 말미암아 먹고사는 것이 유일한 생존방식이었던 어린 시절을 보낸 기성세대는 청소년을 잘 이해하지 못하고, 이런 어른들이 꾸려 나가는 사회에서 청소년들이 제 삶을 살기란 쉽지 않다.

이러한 현실에서 청소년들은 자기만의 특수한 날개를 늘 만들어 가고 있는지도 모른다.

우리 모두는 이들에게 좋은 날개를 만들어 주고 마음껏 날 수 있도록 도와주고 격려하며 알맞은 바람과 또한 풍향을 조절할 수
있는 역할을 하도록 해야 한다. 그것은 기독교인의 사명이요, 임무이다. 헛된 날개와 고장난 날개를 가진 그들에게 예수님의 날개로 바꾸어 주어야 한다. 그리고 기독 청소년 모두는 지금 바로 새로운 날개로 바꾸어 달아야 한다. 하늘을 향해 날개 치며 날아오는 독수리의 날개로….

그리고 우리 모두는 날개 없는 청소년들을 위해 또 하나의 날개를 예비해 두어야 한다. 청소년들이 이 사회를 건강하고 아름답게 만들어 갈 수 있도록 해야한다.

이향우/ 숭실고 교사서문교회 집사