김수진

2000년 11월 18일(토) 00:00

얼마 전 서울여자대학교(이하 서울여대) 초대 학장이며, 명예총장인 고황경 박사가 하나님의 부르심을 받았다. 그는 한국 여성운동에 크게 공헌했으며, 서울여대를 여성교육 요람지와 함께 일류대학으로 발전시키는 데 큰 업적을 남기기도 했다.
그러나 92세의 나이로 하나님의 부르심을 받고 고통도 없고 슬픔도 없는 영원한 안식의 나라로 가 버렸다. 그와 헤어짐을 알리는 마지막 장례식때 모든 일간지는 그의 업적과 장례일자를 간략하게 "학교법인정의학원 이사장", "서울여자대학교 총장" 이름으로 5단 광고로 실었다.
이러한 광고를 접했던 대부분의 독자들은 그의 별세를 안타깝게 여겼다. 그가 남긴 업적이 너무나 컸기에 그러한 마음을 가졌으리라고 생각된다. 필자도 그 중에 한 사람이고 더욱이 동지사(同志社)대학 동문이었기에 다른 사람보다 더 마음이 서운했다.
그러나 광고에 나타난 그의 업적 중 `서울여대 설립자’는 잘못되었다. 서울여대는 우리 총회가 설립했다.
총회가 여성을 위한 대학교육기관을 갖기 위해서 1920년대부터 꾸준히 노력하였지만 그때마다 일제의 방해로 좌절되었다. 그러나 1956년 41회 총회에서 기성회를 발기했으며, 1957년 42회 총회에서 설립안을 결의하고 정관을 통과시키고 이사진을 구성했다. 이사로는 총회대표로 전필순, 안광국, 김삼대, 김취성 여전도회 대표로 김필례, 신의경, 주수원, 한소제 선교회 대표로 베어드, 델마터, 킨슬러, 린턴 유지이사로 한경직, 유호준, 고황경, 딘 등이었다. 이사회에서는 이사장에 전필순 목사, 학장에 고황경 박사를 선임했다. 이때 학장은 정신여자고등학교 김필례 교장과 이화여대 고황경 교수를 후보로 추천을 받아 투표한 결과 7대 5로 고황경 박사가 선임됐다.
이후 고황경 박사는 초대학장으로 선임을 받고 사무처장 강만유 장로와 함께 노력하여 1958년 7월 재단법인 정의학원을 교육부로부터 인가를 받고 현 위치인 태릉에 3만 5천평의 학교 부지를 마련했다.
학교법인이 형성되자 1960년 8월 본관 1천 12평의 건물을 착공했다. 재단이 형성되면서 2년만인 1960년 12월 12일 교육부로부터 `서울여자대학'이라는 교명으로 설립인가를 받아 사회학과, 가정학과, 농촌과학과를 설치하고 1961년 4월 15일 개교식을 갖고 역사적인 태릉캠퍼스가 열려지기 시작했으며, 한국 여성교육의 요람지로 자리를 잡아가게 됐다.
이렇게 발전할 수 있도록 거름이 되었던 고황경 학장은 1984년에 정년퇴임하면서 명예학장, 명예총장으로 추대되었다. 과연 서울여대 설립자는 누구일까 그 답은 분명하다.

김수진/ 목사, 교회사가