김신국

2000년 12월 02일(토) 00:00

지난 11.1. 김봉아장로님께서 96세 일기로 소천하시므로 11.6. LA 영락교회 묘지에 안장되셨다. 이 소식을 접한 국내의 평양노회와 가락동교회 그리고 보명회(재경 평북 고창교회 향우회) 회원들은 김장로님의 서거하심에 못내 아쉽고 안타까운 마음을 금할 수 없다. 따라서 한평생 중에 70년간 주님의 몸된 교회의 장로의 직분으로 내내 빛접듯이 살아가셨던 그 분의 일생을 돌아보면서 우선 여기에다 추모의 글을 올린다.

먼저 김봉아장로 일생과 고창교회(일명 고챙이 교회)는 그 맥락을 거의 같이한다. 따라서 잠간 고창교회를 소개하고자 한다. 고창교회(高昌敎會)는 조선 예수교 장로회 사기 p.35 를 보면, 1896(丙申)년에 방기창목사의 전도로 평북 강서군에 세워진 교회이다.

김봉아장로는 이상의 교창교회 출신으로써, 1905년에 선친 김성로님(1908년 별세)과 조성진권사님 사이에서 태어나 독실한 신앙지도를 받으며 보명학교 고등과를 졸업한 뒤 1921년 평양 숭실중학교(1926년, 21회 졸업)에 다니면서 모친과 함께 서문밖교회를 열심히 봉사하였다. 이 때에 연화동교회 김우석목사의 장녀 김응복양과 결혼하였고, 숭실학교를 마친 후에는 함께 고창교회로 돌아와서 「교회봉사와 보명학교의 교사(1927-1933년까지)와 새마을 운동(농촌계몽, 문명퇴치, 관혼상제 간소화 등)」에 적극 봉사하였다.

그의 교회봉사시절에는 학교와 교회를 건축하는 일에 헌신하였는데, 이 당시에 특이한 것 두가지는 평양신학교 제1회 졸업생인 길선주목사님(1868.3.15.-1935.11.25)의 임종을 한 일이다. 곧 길목사님께서 고창교회 부흥사경회 새벽기도회를 인도하시던 중(당시 67세) 졸도하시므로 김장로의 자택에서 오전 9시에 임종을 한 사실과 고창교회 주일학교 부장시절에는 유독 열심히 특심하여서 당시 430명의 주일학교 학생들을 양육시켰던 일이다.

김장로님은 월남이후로 그간 50년간 수절하였고, 그 당시에 낳은 1남1녀의 자녀중에 딸은 아직 이북에 있고, 아들은 현재 LA영락교회 장로인 김광열장로(66세)이다. 특히 고창교회시절에는 27세(1932년 7월)에 한국교회 장로교 역사상 최연소 개교회 장로로 임직을 받아 교회를 섬겼으며, 총회총대로는 최연소 예장총회에 나가 일한 바 있다. 1934년 부터는 평양노회의 전신인 평서노회 서기로 여러 해를, 1956년에는 평서노회장으로도 봉사하였다.

1951년(46세) 부자가 월남하여서는 제주도 화산교회(김봉서목사 개척)에서 함께 전도하였고, 제주시 건입리 피난민소장으로 난민을 섬겼으며, 1953-1958년까지 5년동안에는 부산 '한나모자원’총무와 구덕교회 협동장로로 시무하면서 「전쟁미망인과 영세민」을 주로 돌보았다.

그 이후 상경(1958년)하여서 평서노회 노회장으로 재직하던 중 서울 동대분구 창신동 뒷산 자락에다 '낙산교회’를 개척하여 6년간 협동장로로 봉사하였고, 사회적으로는 14년간(1958-1962) 무궁화유지 영업과장으로 봉사하였다.

그 이후 1968.12.10.에 송파구 가락동에다 현재의 가락동교회(김신국목 담임/1984.7.15.도임/가락동교회 제2의 고창교회와 같은 맥락을 가짐)를 개척하여 성전을 건축하고 헌당하였다. 그리고 7년간 섬기다가 1975년에 먼저 도미한 독자 김광열장로의 뜻에 따라 미국 LA에 가서 영락교회에서 명예장로, 장년부장, 구역장 등으로 20년간 봉사하시던 중에 소천하게 된 것이다. 그리고 1980.5.10. '재미기독교 여성 협의회’가 주최하는 제1회 '밀알상’ 을 수상한 일은 미상불 노벨상 못지 않은 아주 귀한 것으로 김봉아장로의 평생을 대변하는 것이다. 따라서 김봉아장로는 고향인 평북 고창교회가 낳은 위대한 신앙인이며, 70여년간 평생을 장로의 품위를 잃지 않고 봉사한 일군이며, 사회개발과 사회봉사자로 살아가신 지난 20세기의 하나님의 종이다.

그의 생애를 스냅사진 찍듯 한 자락으로 단언할 수 없겠지만, 그 분의 나볏한 삶과 신앙이 분명 새 시대를 살아가게 될 모든 후학들에게 한줄기 반듯한 귀감이 되리라고 확신하면서 이만 추모의 글을 줄인다.

김신국/ 가락동교회 목사