이효종

2000년 12월 09일(토) 00:00

교회는 우리의 마음의 안식처이다. 하나님의 놀라우신 은혜를 생각하며 예배하는 곳이요, 사랑을 배우고 진리를 깨달으며 하나님께 영광을 돌리는 아름다운 처소이다. 주님이 피로 값주고 사신 교회, 주님이 주인이신 교회가 사람들의 잘못된 생각으로 사람 중심의 교회로, 그리고 형식적인 교회로 변화되고 있는 모습을 보면서 우리가 다시 한번 교회를 생각해 보는 기회가 되었으면 하는 심정으로 이 글을 쓴다.

한국 교회가 과거 어려웠던 시절에 주님만을 의지하고 주님만을 위하여 찬양하며 주님 사업을 위하여 열심을 다 하였을 때는 교회가 부흥하고 성장하고 사회의 정신적인 지주로서 역할을 잘 감당하여 왔다. 그러나 근간에 와서 한국 교회가 성장이 멈추었고 사회적으로 외면당하는 듯한 감이 드는 것을 왠일일까. 교회를 섬기는 우리들이 한번쯤 다시 생각해 볼 필요가 있다고 생각하며 몇 가지를 검토의 대상으로 제안하고자 한다.

첫째로, 한국 교회는 하나님 중심에서 사람 중심으로 변화하고 있다.

한국 교회는 가난하고 고통받는 자, 사회에서 소외된 자, 병들고 어려움을 겪는 자들을 위하여 기도하고 그들의 영혼을 구원받도록 전도하고 사회의 불의에 대항하는 믿음의 군병들이 교회 중심이 되었을 때 교회는 생기가 돌았고 교회의 사명을 잘 감당하여 왔었다. 그러나 최근에 한국 교회는 자기 성장에만 급급하고 사람 끌어 모으기에 연연하며 자기만족 속에서 자랑이나 하는 교회로 변하게 되었으며 세상의 권력자들을 높이 추켜세우고 많이 가진 자들에게 특별히 관심을 가지며 세상의 물질적인 면을 중요시하는 교회가 되어 가는 모습들을 보게 된다.

사회에서 사건이 터지면 그 사건 중심에 서 있는 자들이 교회의 중심 멤버라는 사실을 알게 될 때 실망과 좌절 속에 기독교는 큰 타격을 받았으며 세상의 냉소를 받는 처지에 놓이게 되었다.

교회 행사가 있을 때 감사패나 공로패를 수여하는 장면을 흔히 보게 되며, 재벌 교회, 세습 교회, 특정인을 위한 교회가 생겨나서 사회에 물의를 일으키는 일들을 볼 때 세상의 모습과 너무나 닮아가고 있다는 생각을 하며 성장이 멈출 수밖에 없는 요인을 알게 되었다.

교단 부총회장 선거에서 보듯이 그 많은 돈을 써가며 선거 운동하는 모습들을 볼 때 한국 교회가 하나님 중심인지, 사람 중심인지 분별할 수 없는 혼돈 속에 있음을 나 자신 발견하게 된다.

둘째로, 교회 예식이 극히 형식화되어 가고 있다.

필자가 영국을 방문했을 때 영국인 목사에게 영국에는 기독교인이 몇 퍼센트나 되느냐고 물었다. 그는 15퍼센트 정도인데 그 중에 진정한 기독교인(Real Christian)은 3퍼센트라고 대답하였다.

리얼 크리스찬의 의미는 무엇인가?

형식에 매여 있는 교인이 진정한 기독교인이 될 수는 없다. 교회가 극히 형식주의로 흐르기 때문에 형식에 매여 있는 교인이 생겨날 수밖에 없으며 그들이 주님이 일러주신 빛과 소금의 사명을 감당하기에는 너무나 영적으로 연약한 처지에 있게 되므로 교회가 사회로부터 외면당할 수밖에 없는 처지에 있게 됨을 알 수 있다 .

예수님은 제자들에게 많은 비유를 통해서 천국의 복음을 말씀해 주셨기 때문에 제자들은 생각을 해야만 그 뜻이 무엇인지를 깨달을 수 있었다.

하나님께서 한국 교회의 현실을 보여 주시며 천국의 복음을 암시해 주시는 것으로 생각하고 우리 다같이 묵상하며, 기도하며, 깊이 생각하여 하나님 영광을 드러내는 교회가 되도록 힘을 써야 할 시기가 온 것으로 생각된다.

이효종/ 안동교회 장로