박만서

2000년 12월 23일(토) 00:00

본교단에서는 노숙자 문제와 관련해서 적극적인 대책을 마련해 왔다. 전국에서 노숙자 프로그램을 운영하고 있는 기관들이 프로그램과 정보를 교류한다는 취지에서 `예장노숙자쉼터협의회'를 지난 1998년에 창립했다.

본교단에 소속한 노숙자 쉼터를 운영하고 있는 교회와 단체들은 전국에 30여 곳이 있다. 이는 전국에서 운영되고 있는 1백30개 시설의 25퍼센트 정도에 해당되는 작지 않은 규모다.

이 협의회에서는 기관간에 정보교류를 위한 네트워크를 형성하고 있으며, 1년에 2회의 교육 프로그램을 운영하고 있다. 또한 각 기관별로는 프로그램을 전문화 하도록 함으로써 각 기관에 함께 참여하는 체계화된 프로그램을 운영하고 있다.

네트워크 형성 협의회가 지난해 11월에 가진 수련회에서는 장기적이고 체계적인 노숙자 대책이 필요성을 강조함으로써 1년이 지난 오늘을 준비하기도 했다. 당시 수련회에서는 "이제 우리 사회의 노숙자 문제는 고질화되었다"고 평가하고, "복지관내의 쉼터, 자유의 집, 다시서기 센터 등과 같은 시설과 시스템 관행은 여전히 응급적이고 임시적인 것에 머무르고 있으며, 이 괴리감을 어떻게 메우느냐가 장기적이고 체계적인 노숙자 대책의 핵심"이라고 지적했다.

협의회에 소속한 기관들은 우선 노숙자들의 재활을 위한 프로그램 제공과 함께 쉼터를 제공하면서 단체의 특성에 따라 여성, 알콜문제, 인성문제 등에 대해 관심을 집중하고 있다.

운영에 있어서도 교회에서 전적으로 지원을 받는 경우와 단체에서 운영하는 형태, 그리고 노회에서 지원하는 형태 등 다양하다.

또한 이들 기관들은 겨울철을 맞이해 현재 재정적인 어려움을 호소하고 있다. 재정적인 문제는 최근 더욱더 악화되고 있는 사회 경제가 반영돼 다른 때 보다도 어려움을 겪고 있다.

협의회 관계자는 "사회 경제사정이 어려워지면서 기관에서 감당해야 할 노숙자 수는 늘어나고 있으나 사회 경제 현실이 바로 반영되는 교회 또한 예산 동결 내지는 감소하는 경향을 보이고 있어 지원 내역이 감소되는 추세를 보이고 있다"며, "어려울 때일수록 이웃을 돌보는 교회의 사랑의 정신을 발휘해 주기를 바란다"고 당부했다.

재정의 어려움 호소 노숙자를 위한 다양한 형태의 프로그램과 어려움을 기관의 예를 들어 확인할 수 있다.

△영등포산업선교회의 주간 편의 시설 햇살보금자리는 노숙자들의 목욕시설과 세탁시설을 갖추고 있다. 영등포 지역의 노숙자들이 생활하고 있는 쪽방 실태를 조사하기도 했다. 8백세대에서 5천명 정도가 생활할 것으로 추산되는 이 쪽방에는 기초생활보상법에 의해 혜택을 받을 수 있는 대상자임에도 불구하고 권리를 누리지 못하고 있는 실정이다. 이를 감안해 선교회에서는 주민등록증을 회복시켜주는 작업을 계속하고 있다.

선교회에는 이번 겨울을 맞이해 주변의 교회 도움으로 김장을 마친 정도이나 난방비를 충당해야 하는 등 넘어야할 과제가 남아있다.

△여성노숙자들을 위한 쉼터를 운영하고 있는 성수삼일교회 `내일의집'은 실직자들의 가족과 자녀들을 돌보고 파괴된 가정 회복에 초점을 맞추고 있다. 이를 위해 연 2회에 걸쳐서 재활교육을 실시하고 있으며, 7가정이 삶을 회복하는 결과를 낳기도 했다.

일반 주택을 임대해서 운영하고 있는 내일의집은 집주인으로부터 집을 비워달라는 요청을 받고 대책마련에 부심하고 있다.

△안양노회가 운영하는 안양희망사랑방은 노회 차원의 노숙자 프로그램으로 주목을 받고 있다. 현재 15명이 함께 생활하고 있는 이 시설에는 겨울이 되면서 이용을 희망하는 노숙자가 늘어나고 있으나 이를 다 수용할 수 없는 형편임을 안타까워 한다. 이 희망사랑방에서는 재활 프로그램으로 심리치료를 도입하고 있으며, 신앙교육으로 수요 기도회와 자율적인 참여 속에 주일예배를 드리고 있다.

△부산 금정희망의집은 1998년에 개소해서 현재 36명이 생활하고 있으며, 새벽기도회 등 신앙교육을 실시 현재까지 35명이 세례를 받기도 했다. 그러나 금정희망의집은 예산 부족으로 순탄치 못한 길을 걷고 있는 것으로 보고되고 있다.

△전주 근로자선교상당소에서 운영하고 있는 실직노숙자쉼터는 신앙교육을 강화하고 있으며, 자활 사업으로 고물상을 준비하고 있다. 또한 지역적 특성에 따라 영농훈련으로 `생명농업학교'를 운영해 30여 명의 수료생을 배출했다.

△1998년 5월에 개소한 이후 5백여 명의 노숙자가 거쳐간 한벗교회 희망의 쉼터도 인터넷을 통한 구직정보 제공을 계속하고 있으며, 지난 2월부터는 `희망농장'을 통해 가축을 기름으로써 자활을 위한 기반을 조성하고 고물상인 희망재활자원을 운영한다. 이같이 다양한 프로그램으로 진행되는 쉼터들은 이번 겨울을 나기 위해 근심하고 있다. 특히 국내 경제 상황이 악화되면서 수혜를 희망하는 노숙자는 늘어나고 있는 상황이지만 후원이 줄어 들어 문틈으로 스며 드는 찬바람을 막아내기에 힘이 부치다고 예장노숙자쉼터협의회 관계자들은 호소한다. 박만서 mspark@kidokongbo.com

◈"노숙자들의 겨울나기 동참해 주길"-예장노숙자쉼터협의회 박진석목사

예장노숙자쉼터협의회 박진석목사(영등포산업선교회 총무)는 최근의 노숙자 문제에 대해 한마디로 실직노숙자들이 이번 겨울을 지내기가 어렵다고 말한다.

박목사는 "노숙자 시설인 자유의집에 보통 6, 7백명이 생활하고 있었으나 국내 경제 사정이 악화되면서 이 곳을 이용하는 실직노숙자가 1천명이 넘어서고 있다"며 현실을 설명하고, "교회와 시설들이 운영하는 쉼터에 분산 수용해 줄 것을 요청해 오고 있다"고 설명했다.

"현재의 상황이 1997년 IMF초기와 유사하다"고 말하는 그는 "당시에는 실직자들이 경제 회생에 대한 희망이 있었으나 이번에는 희망마저 잃고 있어 실질 노숙자들이 더욱더 분노하고 있다"고 전했다.

이러한 상황에서 교회의 보다 깊은 관심을 당부하는 박목사는 "전국교회가 IMF당시에 많은 관심을 보여 줬던 것과 같이 노숙자들의 겨울나기에 동참해 줄 것"을 요청하는 한편 "현재 늘어 나고 있는 노숙자들에 대한 바른 인식을 가져야 할 것"이라고 말했다.

이어서 그는 "노숙자를 위한 쉼터 등에서는 쌀과 생활에 필요한 물품, 헌옷 등이 절실히 필요하다"며, 실직 노숙자에 대한 교회 역할의 중요성을 거듭 강조했다.

또한 박목사는 "본교단의 교회와 단체들이 기독교는 물론 사회 다른 어느 기관보다도 앞서서 실직자 선교에 참여하고 있다"고 말하고, "전국에서 운영되고 있는 노숙자 쉼터의 30퍼센트는 본교단에서 운영하고 있는 실정"이라고 보고했다.

한편 박목사는 노숙자 실태와 관련해서 "현재 나타나고 있는 노숙자 문제는 서구 사회와 같이 고착화되어가고 있다"며, "IMF이후 정부는 노숙자가 감소할 것으로 예상하고 시설을 줄임으로써 늘어나는 노숙자에 대한 대책을 마련하지 못하고 있다"고 고발했다.

그는 또 "각 기관이 산발적으로 모금을 하기 보다는 공식적인 채널을 통해 사업이 진행될 수 있도록 협의회 차원에서 역할을 담당할 것"이라고 말했다.

"협의회에 소속한 기관을 비롯해 본교단이 다양한 형태의 사회복지 서비스를 제공하고 있음에도 불구하고 빛이 나지 않고 있다"고 지적하는 박목사는 "협의회를 중심으로 복지센터를 설립 전국 단위의 사회복지 네트워크가 만들어 져야 할 것"이라고 덧붙였다.

박만서 mspark@kidokongbo.com