김상태

2001년 01월 06일(토) 00:00

필자가 평소에 가장 존경하는 종교지도자는 로마교황 요한 바오로 2세와 한경직 목사님이 있다. 한경직목사님을 존경하는 것은 한평생을 한결 같이 명예와 권력과 재물과는 거리가 먼 청빈과 겸손과 사랑의 정신으로 가난하고 소외되고 불우한 이웃들의 안식처와 친구가 되어 주시고, 한국 교회와 민족이 어려움을 당할 때는 온화한 미소와 인자한 모습으로 화해와 일치를 가져올 수 있도록 기도하며 앞장서 주셨고, 민족의 복음화와 평화적 통일을 위하는 일에는 누구보다 앞장서 그 일들을 주도하시면서 세계평화와 선교를 위해 한 알의 썩어지는 밀알과 녹아지는 소금이 되어 주셨기 때문이다.

그래서 1992년 독일 베를린에서 종교의 노벨상이라 불리우는 템플턴상을 받으실 때 주최측은 이 상을 수여하는 이유로서 “일평생 복음전파와 사회 봉사활동을 통해 그리스도의 사랑을 실천하는데 온 몸을 바쳐 헌신하신 세기적 사도”라고 그분의 생애와 인격을 함축해서 언급하였다.

각계의 지도자들이 템플턴상 수상을 축하하고 기념하는 축하예배 답례에서 목사님은 “먼저 나는 죄인임을 고백합니다. 나는 신사참배를 했습니다. 이런 죄인을 하나님이 사랑하고 축복해 주셔서 한국교회를 위해 일하도록 이 상을 주셨습니다.”라고 눈물어린 모습으로 자신의 죄를 고백하셨을 때, 장내는 숙연했고 이를 계기로 각 교단과 교회에서 회개의 기도가 쉬지 않고 일어났다. 그 당시 상금으로 받은 1백2만 달러는 영락교회에 기증해 남북의 화해와 평화적 통일과 선교를 위한 일에 쓰도록 하셨다.

지난 4월 98세를 일기로 소천하셨을 때, 한국교회와 세계인들은 한결같이 “예수님의 삶과 교훈을 몸으로 실천하신 예수님의 참 제자, 설교자, 교수, 사랑의 실천자, 믿음의 사람, 성령의 사람, 선한 목자,” 등으로 평하며 소천하신 목사님을 문상하며 애도한 사실을 우리는 잘 알고 있다. 신앙의 자유를 찾아 월남하신 후 모교 숭실대학을 비롯하여 수 많은 학교와 보육, 양로시설 등을 설립하여, 후원하고 따뜻이 보살펴 주셨다. 아마도 한국기독교의 교육, 선교, 봉사, 사회사업 기관 등이 설립 될 당시 한경직 목사님의 기도와 따뜻한 손길이 미치지 않은 곳이 없을 정도로 한 세기에 한 분 나온다는 한국 교회와 인류의 사표이시다.

내가 봉직하는 숭의학원에서는 지나 10월 30일 개교 97주년 기념식을 마친 후 대학 뒷동산 남산을 등에 업은 아름다운 터전에다 '한경직목사기념기도동산'을 조성하고, 화강석 십자가와 기도하는 목사님의 인자한 모습의 사진을 도자기에 넣어 1천4백도로 구워 만든, 도자기 제막식도 함께 가졌다. 이 제막식에는 한경직 목사님 가족과 영락교회에서 고락을 함께 나눈 원로 장로님들, 내외 귀빈들이 참석하였었다.

내가 28년간 대학에 봉직하면서 언제나 기도하며 염원하던, 존경하는 목사님을 기념하는 기도동산이 숭의학원 내에 조성된 것을 생각하면, 그 감격과 기쁨을 무엇으로 표현할 길이 없다. 한가지 더 소망이 있다면, 한경직 목사님을 위한 기도동산이 숭의학원 내에 세워진 것을 기념해서, 목사님의 숭고한 정신을 길이길이 이어갈 '한경직목사 장학금'이 조성되어, 숭의학원 선지동산을 찾아오는 교역자 가족(현재 16명 재학 중)들에게 장학금을 지급하여 배움의 길을 계속 이어가게 하는 일이다. 전능하신 사랑의 하나님께서 모든 것이 합동해서 진(眞) 선(善) 미(美)의 결실(結實)로 이어지게 하여 주시기를 두 손 모아 기도 드린다.

김상태/ 숭의여대 교수, 면목교회 장로