기독공보

2001년 02월 17일(토) 00:00

외국인이 본 한국교회라는 제목으로 글을 쓴다는 것은 눈을 가린 채 코끼리의 몸통과 한쪽 다리의 촉감만을 묘사하려고 하는 것처럼 매우 어렵다. 나는 약 30년동안 한국에 있었고 나의 고향인 미국에서 겪은 것보다 한국에서 더 많은 경험을 갖고 있다. 그러나 그것은 한국교회에서 협력자로 일해왔던 사람으로서 내가 어느정도의 어렴풋한 생각을 하는데 도움이 되는 정도이다.

내가 하나님께 감사하는 것은 한국교회의 전체적인 모습에서 비롯된다.

한국교회 신앙 운동의 내적인 모습은 비록 많은 신도들을 확보함으로 인해 성공한 것처럼 보여도 과장된 부분도 있는 것이 사실이다. 한국인들의 영성이 이 땅 안에서의 교회 지도자들과 평신도의 교육적 수준과 능력안에서 향상되기를 요청한다. 한국의 도시에서 야경을 보면 그들의 증인됨을 상징하는 수천개의 빛나는 붉은 십자가로서 물질적인 표현을 할 수 있다는 것은 충실한 청지기로서의 정신과 태도를 지니고 있다는 것을 알 수 있다.

게다가 한국교회의 성장에 대한 많은 이유가 있다. 한반도안에서 기독교 복음의 증거가 시작된 것은 그리스도안에서 신앙을 지키려는 사람들의 요구가 승리한 것이다. 도시와 지방을 포함한 남한의 도처에 자리하고 있는 교회에 수천명의 선교사들이 보내짐으로 인해 한국교인의 수는 크게 늘어나 한국이 1986년 세계에 선교사를 15번째로 많이 파송한 이후에 현재는 3번째로 많은 선교사를 파송하고 있다. 물론 그것은 한국경제의 부흥으로 인해 복음의 결실을 맺게 할 사람들을 보낸 결과이기도 하다.

2000년 8월 한국세계선교연합회 주최로 열린 세계선교대회에서 그것은 한국선교사들이 그들이 자국에서 체험한 사례들을 바탕으로 공조체제를 구비하고 있지 않다는 의견이 제기된적이 있다. 이에 대해 나는 왜 선교훈련에 참가하고 있는 많은 신학생들이 제3세계 교수들을 초대해 한국이 가진 경험들을 가르치고 오랜 동반자적 관계형성에 대한 사례들을 배우게 하는 역할을 하고 있지 않은지에 대해 의문을 제기하는 바이다.

한국교회는 백개가 넘는 신대원을 가지고 있다. 이제 이들 졸업생들이 이 나라에서 무엇을 할 것이냐라는 큰 문제가 있다. 한국 교회는 자신들의 삶의 윤리를 경제, 정부 그리고 교육에서 그들의 윤리에 보다 깊은 신앙을 알리고 장착시키도록 동기부여할 필요가 있다. 유럽과 미국에서는 계속해서 기독교적인 영향을 문화에 주었지만, 기독교 윤리를 실생활에 적용시키는 것은 아직도 완전히 달성되지 않았다. 이것은 교회 지도자들이 하나님의 사람과 함께 교회의 계획의 방향과 회계 배당을 결정하는 민주적 결정을 만드는 것에서 시작한다.

우리는 한국에서 그리스도의 승리를 진행하고 은혜를 주시는 하나님을 찬양한다. 그것과 함께 한국 이민자가 전세계로 퍼져서 그리스도의 기치를 높이 들고 있다. 나는 우리 미국 장로교회 안에서 적어도 36개의 모델 교회가 있다는 최근 목록을 보았다. 그것은 새로 오는 사람을 따뜻하게, 교육과 지역적으로 세계적으로 퍼진 선교의 강한 프로그램을 가지고 교회에 새로 오는 사람을 따뜻하게 맞아주는 최고의 교회들이었다